Серпентарий
Шрифт:
Зато время работы его начиналось с полудня. Вот и отлично.
Нура толкнула дверь, над которой тут же зазвенели серебряные колокольчики. Темные деревянные панели, покрытые патиной ушедших зим, придавали залу таинственный, но уютный вид. Тусклые лампы бросали мягкий теплый свет, отражающийся в стаканах посетителей. Их было не так уж и много – за круглыми столами сидело меньше десятка человек… Человек ли…
Едва Нура переступила порог бара, как на нее оглянулись, кажется, все присутствующие. Глаза двух прорезали узкие зрачки. Наги. Впрочем, в их наличии тут сомневаться и не приходилось.
Лавируя между столиками, Нура добралась до барной стойки. Поверхность той была отшлифована заботливыми руками клиентов, которые постоянно на нее облокачивались. Рослый бармен, ловко протирающий глубокие стаканы для пива, глядел хмуро. Его светлые волосы были зализаны назад, а бледно-желтые глаза намекали на змеиное происхождение. У людей радужки такого цвета просто не бывает.
– Добрый вечер, – неловко начала Нура, забираясь на стул и стягивая рюкзак. – Я ужасно голодная. У вас есть что-нибудь сытное?
– Охотничьи колбаски с горчичным соусом, – без приветствия ответил бармен.
– Идеально!
– Пиво?
– А есть… что-то безалкогольное?
Бармен посмотрел на нее таким взглядом, будто она попросила достать танк прямиком с Древней родины, но все же нехотя ответил:
– Могу налить газировку, которую используем для коктейлей.
– Буду безмерно вам благодарна! Сколько я должна?
– Ты на встречу?
– Эм… Да…
– Тогда скажи с кем, я просто запишу на него.
Нура оглянулась, осматривая нагов, периодически бросающих на нее взгляды. Сказать про Уробороса? Не-ет… Вряд ли у него тут есть счет. А если есть? Проклятие! Как сложно! Аспида использовать в этих целях тоже не хотелось бы…
– Я сама оплачу.
– Сами платят, когда ни с кем не видятся, а просто отдыхают, малышка. Твоя сестра бы тебе рассказала правила, будь она тут.
Нура вздрогнула, уставившись на бармена:
– Вы знали Кею?
– Она водилась с Аспидом. Сложно было ее не знать, – буркнул тот, а затем приоткрыл дверь за спиной и рявкнул: – Кандойя! Хватит дрыхнуть! Сделай колбаски!
– Да чтоб тебя, Питон! Такой сон с голыми мужиками прервал! – раздался недовольный женский голос.
Питон. Очередная змея. Нура уже даже не удивлялась.
– Так на кого записывать?
– На Тайпана. – Вряд ли он обидится…
Питон кивнул. Вскоре перед Нурой поставили еду и стакан холодной газировки. Набив желудок, она начала изучать зал. Ее заинтересовала шторка в углу, за которой мелькнула лестница, когда оттуда вышла компания мужчин. Одни – в костюмах, другие – в байкерских куртках. Они покинули бар, и никто даже не взглянул в их сторону. Интересно…
Небо окрасилось алым. Пришло время заката. Питон, кажется, привык к обществу Нуры, он даже сделал ей пару лонгов, без добавления алкоголя, разумеется. Нужно было сохранять трезвый ум.
В очередной раз звякнули колокольчики. Нура даже не оглянулась: чем ближе подступал вечер, тем многолюднее здесь становилось. Поэтому она чуть не подавилась солеными орешками, когда рядом с ней уселся
Лерос, воскликнув:– Прекрасный вечер!
– Какого… Что ты тут делаешь? – зашипела Нура. – Как ты постоянно меня находишь?
– Может, это судьба? – подмигнул он.
– Тебе тут не место, Одержимый, – вмешался Питон, складывая руки поперек широкой груди.
Он был огромным в сравнении с невысоким и гибким Леросом. Но тот, конечно, его не боялся. Глаза его засияли, а дух ответил за него:
– Не змее нам указывать, где наше место.
Питон скривился, а Лерос поспешил перехватить контроль и усмехнулся:
– Не обижайся, ты же знаешь этих всемогущих духов. Но давай начистоту, мой друг: разве это не нейтральная территория для переговоров?
– Я тебе не друг. И эта территория не для тебя.
– Но она же тут. – Лерос кивнул на Нуру.
– Она тут, потому что она, как и ее сестра, с кланами. А ты чужак здесь.
– Не переживай, я не задержусь.
Питон посмотрел на Нуру:
– Если ты отвечаешь за него, пусть остается.
– А… Да, ладно…
– Ну и злюка же он, – вздохнул Лерос, забираясь на стул рядом.
– Как ты меня нашел?
– Ты выяснила что-то?
Нура недовольно скривилась, поняв, что на свой вопрос ответа так и не получит. Его поведение начинало всерьез беспокоить ее. Лерос постоянно знал, где ее найти, и это… пугало.
– Ничего, – соврала она. – Я решила переехать… и… Наверное, с меня хватит.
Лгать выходило проще, чем она думала.
– Что значит «хватит»? – Лерос улыбался. Но улыбка эта напоминала жуткую застывшую гримасу.
– То и значит. Кею убили из-за этого, я не полезу в это дело дальше.
– Но ты сидишь тут.
– Да, потому что хочу через Тайпана стребовать денег у Аспида. Мне нужно на что-то жить. – Нура придумывала на ходу и боялась, что ей не поверят. Лерос явно хотел, чтобы она что-то узнала и рассказала ему. Он странно себя вел… Чего он пытался добиться?
– Жалкая трусливая девчонка, – гаркнул дух, а Лерос тут же закрыл глаза и снова улыбнулся. – Извини, он… немного нервный сегодня.
Дух? Ну конечно! Нура запустила руку в карман, сжимая артефакт и надеясь, что с Одержимым он тоже сработает. Немного успокаивал Питон, поглядывающий на них. Наг угрюмо заметил:
– Ты нарушаешь спокойствие заведения.
– Да, да. У нас тут частная беседа, так что не вмешивайся. А ты, Нура, хорошенько подумай… – Лерос снова потерял контроль, и дух заговорил пронизывающим голосом: – Оценила бы Кея, что ты так легко отказываешься от родной сестры? Ты должна стыдиться своего малодушия, она бы тебя не бросила. Ты ленивая толстуха, которая…
Лерос мотнул головой.
– Можешь поцеловать меня в зад! А я сама буду решать, что мне делать! – отрезала Нура.
– Да, конечно, извини, дух перебарщивает, не я. – Лерос улыбнулся. Опять.
По спине пробежали мурашки от ледяного взгляда. Зрачки его все еще тускло светились, и что-то подсказывало, что все же контроль оставался. Зато Одержимость позволяла перекладывать ответственность: мол, это он, а я-то добрый, верь мне. Нет… Лерос, возможно, был даже хуже гадов. Он явно пытался манипулировать.