Серпентарий

– А что насчет Рэя? – робко спросила Нура, поставив перед Кьяром новую упаковку печенья. Тот ел практически без остановки, только успевая запивать.

– «Рэя»? – передразнил Тайпан. – Ты так зовешь его? Серьезно?

– До сегодняшнего утра я не знала, что он Ул… У… Да что с вашими именами не так?

– Это титулы. Они даны по названию змей. А твой «Рэй» – это Уленбуронг.

– Он не мой. И я думала, что он просто сосед…

– Ну, Цыпленок, ты ошиблась. Считай, дарю тебе информацию. Это был сын Бойги и старого Полоза. И Бойга заправляет Сеймом Полоза, пока место главы свободно…

– А Рэймонд? – робко спросила Нура.

– Жалкий хвост, – фыркнул Тайпан. – Ему быть Полозом силенок не хватит. Даже если не брать скелеты в шкафу, Уленбуронг просто идиот. Все, что он может, – творить глупости. Пока его мамочка подчищает за ним, чтобы использовать сына как щит, ведь, в отличие от нее, он – Харуг, продолжатель рода. Хоть и никчемный… Думаю, все ждут, когда он возьмет себе жену и даст отпрысков, чтобы хотя бы их можно было усадить на вакантное место. А до того Сейм Полоза будет продолжать действовать. Бойга и сама довольно сильная фигура. Она пробивается в политику – давняя мечта клана, который когда-то правил под горами. К тому же ее поддерживают родственники: Бумсланг – ее брат, и Коронелла – сестра бывшего Полоза. А еще правая рука клана – старик Друмархон.

Нура поджала губы, обдумывая сказанное. Игры кланов и опять неизвестные имена… Она с каждым разом оказывалась все глубже в опасном змеином клубке, где шипение тайн становилось почти болезненным…

– Постой, а когда умер старый Полоз?

– Восемь зим назад. Его убил мой отец, – отрезал Кьяр, отворачиваясь. – Он был Аспидом, а Орм тогда был Тайпаном, я же еще не носил никакого титула. Мой отец вызвал Полоза на дуэль и…

– Выиграл.

– Тогда никто не выиграл, Цыпленок. – Усмешку пропитывала горечь, и желтые глаза, остановившиеся на Нуре, казалось, потускнели от печали. – Оба они ранили друг друга клыками, распространив по венам яд. Бой прервали их жены – Бойга и Кобра, моя мама. Но было уже поздно. Полоз умер на следующее утро, а мой отец спустя какое-то время…

– Мне жаль…

– Это было давно, – вздохнул Кьяр, – я был мелким глупым змеенышем. А Орму пришлось взять ответственность за семью и клан. С тех пор он носит титул Аспида.

– Но почему твой отец вызвал Полоза на дуэль? – осторожно спросила Нура, боясь спугнуть откровение лишним словом.

– Все началось с того, что наемников нашего клана послали убить кое-кого… Новый мобиль и… Никто не знал, что он принадлежит наследнику Полоза…

– Рэймонду…

– Да. Говнюк купил его буквально накануне, информация не дошла до всех. Мобиль расстреляли, он взорвался, но наследник успел выбраться, умер только незаконнорожденный сын Полоза. И Полоз был в бешенстве. Мы пытались доказать, что Аспидов подставили, что кто-то знал о покупке мобиля, но нам не верили. И через несколько зим Полоз подал свою холодную месть, послав Одержимого, чтобы убить сына Аспида. То есть кого-то из нас с Ормом… Убийце попался я… – мрачно хмыкнул Кьяр.

Нура покрутила в руках пустую кружку, внимательно следя за Тайпаном.

– В тот вечер я поругался с братом. Даже не помню из-за чего, но из офиса я ушел в бешенстве, сел в мобиль, не заметив Одержимого на заднем сиденье… А он накинул мне на шею удавку… Все закончилось бы дерьмово, если бы Орм был, как я, упрямым засранцем. Но мой брат слишком любит семью, он хотел помириться перед тем, как я уеду, потому пошел за мной. Я умер бы, если бы не он…

Нура сглотнула. Кажется, она начинала понимать, почему Тайпан предпочитал байки. Никто не спрятался бы сзади, чтобы накинуть удавку, как сделали это когда-то в мобиле…

– Орм спас меня и получил на память шрам на лице, а я усвоил урок. Наш отец же выяснил, кто послал Одержимого для убийства. Тогда он и вызвал Полоза на бой…

Кланы боролись друг с другом, но если Кьяр говорил правду, значит, начал эту вражду кто-то другой. Кто-то, кто хотел поссорить кланы, кому это было выгодно… Интересно, связано ли все с Драконом? С тем, что искала Кея? С Уроборосом?

– Что-то ты на удивление молчаливая, Цыпленок, – ухмыльнулся Тайпан. – Не верю, что у тебя нет вопросов.

– А ты так просто мне все выложишь? – уточнила Нура.

– Только то, что тебе может рассказать твой соседушка, решив очернить честь моего клана. Но предупреждаю сразу: он куда хуже, чем может показаться. Я знаю его давно и не думаю, что он изменился. Так что лучше не проси его ни о рассказах, ни об одолжениях. Наги любят требовать плату за услуги…

– Вот как? И что полагается за мое спасение? Что я задолжала?

– Похоже, расплачиваться с моим братом будет твоя подружка.

Почему-то в голове возник утренний инцидент, когда Эрика зашла не в ту дверь…

– Я про информацию, которую она может передать о краже нашего товара, – насмешливо уточнил Кьяр, кажется заметив смущение собеседницы. – Что касается тебя… Я должен заплатить за твои вечерние посиделки в «Слангере», Цыпленок.

– Я все отдам!

– Доем эту упаковку печенья – и, считай, мы в расчете. Но, как ты понимаешь, я многое узнал о твоих похождениях… В том числе о встрече с Леросом Гаинхом в баре. – Лицо Тайпана стало жестким, он смотрел пристальным ледяным взглядом.

– Он сам меня нашел, я не приглашала его. – Нура опустила голову, изучая ровную темную гладь чая в кружке.

– Он доставляет тебе неприятности?

Вот и настал момент, когда нужно определиться, стоит ли чем-то делиться. Наверное, все же стоит. Лерос явно не союзник, впрочем, как и остальные, но… Если он действительно из Службы, все гораздо хуже…

– Лерос дал понять, что ему нужно, чтобы я продолжала искать информацию о сестре и… Ты в курсе, кто он?

Кьяр заерзал на стуле, с сомнением поглядывая на Нуру:

– Я не уверен, что Орм одобрит, если поймет, что я сообщил тебе…

– Так… Ну… Он тот, кто начинается на букву «а»?

– Мы что, играем в «Угадай слово»? – Тайпан закатил глаза.

– А как по-другому? Ну же, давай! Еще одну букву!

– Г.

– Е.

– Да и так уже ясно!

– Просто проверяла, – улыбнулась Нура. – Что ж, мы оба знаем, что он агент Службы.

– Неужели белобрысый сам тебе об этом сказал?

– Нет, но… У меня есть источник информации…

Источник с нефритовыми глазами и жуткими повадками сталкера. Источник, который приходит спать рядом, который заглядывает в окна и крадет ее белье. Источник, которого Нура почему-то хочет увидеть… Ради дела! Да! Естественно! Она ведь не сошла с ума, и ее не тянет к Уроборосу! Он интересен ей только потому, что скрывает лицо и подробности истории, а не потому, что она хочет… Неважно!

– Хм… И что за источник?

– Ты не все мне рассказываешь, и я тоже не обязана, – тут же ощетинилась Нура.

Тайпан недовольно что-то буркнул, но расспрашивать дальше не стал. Она проводила его, с облегчением закрыв дверь дома и оставшись наедине с собой.

После ночной перестрелки заниматься ничем не хотелось. И все же Нура потратила остаток дня на то, чтобы записать то, что удалось выяснить. О вражде кланов, например, и о том, что сообщил безухий.

Настоящее имя Хрута Ярпа – Од Повет. И Эрика знала, кто этот Повет… Нужно обсудить с ней все… Что еще?