Шкурка саламандры

– Все хотят? – уточнил Алхимик. – Все пять штук?

– Ага, - мечтательно улыбнулась Мирабель. – У нас будут цветочки. Это хорошо, очень хорошо.

– Мне жаль, что мы не можем выращивать все эти волшебные растения, о которых я читала, - улыбнулась миссис МакГрегор, - в книге о растениях и грибах такие чудесные иллюстрации.

– Статут секретности, - развел руками Северус.
– А так я бы с удовольствием посадил для вас и огнерозы, и светящиеся нарциссы с тюльпанами. Если только найти клочок земли, который можно скрыть от других, тогда…

– Ничего, так тоже очень интересно, - сказал мистер МакГрегор.

Они еще немного побыли в кухне, а потом выбрались на свежий воздух. Мирабель забралась на свои качели.

– Могу сварить удобрение, - предложил Северус, - и как я сразу не подумал. Для обычных цветов.

– Это уже на следующий год, - ответила миссис МакГрегор, - скоро осень. Но знаешь, я бы не отказалась от пряных травок для кухни. Раньше хозяйки часто выращивали их на подоконниках.

– И сейчас выращивают, - сказал Северус, - это очень удобно. Давайте так и сделаем.

Перед сном Северус вспомнил о том, как Мирабель держала его за руки, и в их соединенных ладонях вспыхнул огонь. Пламя, которое не обжигало.

– Дай свои ладошки, Бель, - попросил он, - помнишь, как загорелся огонь?

Мирабель взяла его за руки.

– Я не буду тебя обжигать, - очень серьезно проговорила она, - тебе не будет больно.

– Я тебе верю, - так же серьезно сказал Северус, - давай!

В чаше из их ладоней загорелся небольшой огонек. Он обволакивал соединенные руки мягким теплом и совершенно не обжигал.

– Тебе не больно? – тихо спросила Мирабель.

– Нет, что ты! Это же чудо, да?

– Ага! – Мирабель широко улыбнулась. Огонек стал больше, лизнул руки Северуса и медленно угас.

– Давай спать, - сказал Северус, - спокойной ночи!

– Спокойной ночи! – ответила Мирабель.

Все-таки это было очень необычно. Сколько себя помнил сам Северус, огонь его всегда обжигал. Хм… дело в том, что Бель не хотела причинить ему боль? А если захочет? Нет, он не собирался с этим экспериментировать. И тем более - обижать малышку. Но это поистине был еще один подарок судьбы. Спасибо ей за него.

Вся пять семечек благополучно проросли. Пять язычков пламени слабо колыхались над землей в пяти горшках.

– Невероятно! – восхитилась миссис МакГрегор.

А Северус написал письмо профессору Спраут. Договор необходимо выполнить.

Неделя прошла в приятных хлопотах. На кухне МакГрегоров тоже появились горшки и горшочки. Северус сварил удобрение, так что первые ростки взошли очень быстро.

– У моей мамы были такие горшочки на подоконнике, - вздохнул мистер МакГрегор, - как в детство вернулся.

Мирабель тихонько вздохнула. Наверное, вспомнила уютную кухню Кернов. Кто-то там сейчас хозяйничает?

Профессор Спраут явилась, как только ее известили, что она может забирать свои растения. Она придирчиво осмотрела каждое и широко улыбнулась.

– Давненько не видела такого качества. Все-таки заклинания такого эффекта не дают. Большое вам спасибо! Мои – эти три, а эти два – ваши.

Северус кивнул.

– У меня на днях будут семена ведьминого огня, - сказала профессор, - я пришлю совой. А сейчас я вызову домовика, чтобы он забрал…

– Нет! – моментально сказал Северус. – Никаких домовиков!

Он отлично знал, что, побывав раз в каком-то месте, ушастый паразит легко проникнет туда снова. Поэтому маги очень неохотно пускали чужих домовиков на свою территорию. Единственной защитой были собственные домовики, которые гоняли чужаков, но в Университете своих ушастиков не было.

– Вы думаете, что я могу… - начала Спраут, но осеклась под взглядом Северуса и Алхимика. – Да, вы в своем праве. Еще раз спасибо. А семена я пришлю.

Горшки она поместила в трансфигурированный ящик, взялась за него покрепче и аппарировала.

– Ты ее не обидел? – спросила миссис МакГрегор.

Ей объяснили, чем опасны домовики.

– Мне показалось, что она ничего такого не планировала, - заметил Белл, - но кто-то другой вполне мог воспользоваться этим домовиком. Вы ведь этого боитесь?

– Да, - кивнул Северус, - она позвала бы домовика из школы, а домовые эльфы Хогвартса подчиняются директору. Деканы и преподаватели тоже могут им приказывать, но директор главный.

– Тогда действительно не стоило, - согласилась миссис МакГрегор, - а раз это обычные меры безопасности, то и обижаться тут не на что.

– Конечно, - согласился ее муж.

========== Глава 18 ==========

Два горшка с цветами заняли свое место на кухне. Мирабель старательно ими занималась. Но появилась неожиданная проблема: саламандры теперь шли не только на зов Мирабель, но и на цветы. Стоило снять защиту с очага, чтобы пополнить запасы, как тут же начиналось подлинное светопреставление. Северус и Мирабель еле успевали ловить юрких ящериц. Парочка обязательно прорывалась, и их приходилось отлавливать уже после восстановления защиты.

– Вот именно поэтому умные люди и устраивают оранжереи, - тяжело вздохнул Северус после очередного марафона, - а ведь завтра должны еще и ведьмин огонь прислать. Придется искать способ, чтобы зачаровывать не очаг, а отгородить чарами часть кухни. Поставить туда пару стеллажей и выращивать растения там.

– Такие чары точно должны быть, - согласился Алхимик, - надо поискать в книгах. Эти цветочки нам очень пригодятся.

– Пригодятся, - вздохнул Северус.

Драконий цвет радовал языками пламени и сверкающими соцветьями. Их можно было выгодно продать уже сейчас, но не хотелось. Жалко. Северус решил обязательно получить семена по крайней мере с одного растения. А там видно будет.

Семена ведьминого огня прислали в срок, и еще пять горшков заняли свое место. Подходящие чары для от саламандр пока найти не удалось, так что Северус наконец воспользовался своим абонементом в магическую библиотеку. Как же все-таки удобно пользоваться каталогом!

– Хотите создать свою оранжерею? – заинтересовался библиотекарь - древний благообразный старичок, который, казалось, рассыплется, если его толкнуть.

– Нет, - вздохнул Северус, - просто удалось разжиться несколькими растениями, а для оранжереи у нас места нет.