Шкурка саламандры

Мирабель он с собой не взял, она занималась с Ноксом.

– Вы ведь живете в башенке Алхимика? – спросил библиотекарь. – Вас опекают ректор с супругой?

– Да, - кивнул Северус. Скрывать смысла не было.

– И вы сварили редкое зелье, чтобы вылечить…

– Вам тоже что-то нужно? – все было ясно.

– Речь идет об одной книге, - тут же сказал библиотекарь, - ее пришлось поместить в защитный кокон. Вы что-нибудь слышали про черную плесень?

Северус содрогнулся. Черная плесень была кошмаром магов. Редкая книга могла пережить столкновение с этой пакостью.

– Вы говорили ректору? – спросил он.

– Собирался, - ответил библиотекарь, – как раз составляю отчет. Понимаете, это не простой вопрос. В таких случаях вызывают специалистов из Отдела Тайн. А они…

Северус замер. Теперь стало понятно, почему не последовало никаких санкций от министерства магии. Они ждали, что что-нибудь случится, чтобы надавить на Университет. Черная плесень была отличным предлогом взломать защиту и забрать книги. И очень странно, что она появилась именно сейчас.

– Я поговорю с Алхимиком, - сказал Северус, - может быть, он что-нибудь знает об этом. И если есть зелье, которое сможет помочь, то я его сварю.

– Я слышал, что такое зелье есть, - ответил библиотекарь, - хотя очень плохо разбираюсь в подобных вещах. Если нужно будет купить какие-нибудь ингредиенты или как-то помочь, то обращайтесь.

Северус задумчиво водил кончиком пальца по губам. Ему не помешало бы побольше информации.

– А что за книга? – спросил он. – Вы же знаете, что черная плесень чаще всего заводится на тех, где стоит защита на крови.

– Так и есть, - кивнул библиотекарь, - книга находилась в Запретной Секции. К счастью, чары, наложенные при создании библиотеки, реагируют на такие вещи. И мы раз в месяц проверяем все фонды. Вы же знаете, что в нашей библиотеке много книг, которые удалось спасти буквально в последний момент. Многие из них действительно опасны. Вернее, могут быть опасны для беспечного и неопытного мага.

– Хорошо, - сказал Северус, - я прямо сейчас отправлюсь к Алхимику, и мы с ним что-нибудь придумаем, чтобы спасти книгу. Но я все равно прошу вас поискать для меня информацию по чарам для защиты растений от огненных существ. Очень может быть, что ингредиенты из редких растений нам понадобятся.

– Да-да, конечно, - библиотекарь был рад помочь, - я лично найду для вас нужную информацию и сделаю выписки. Не беспокойтесь. Если вы сумеете помочь…

Северус чуть ли не бегом вернулся в башенку. Конечно, он сделает все, что только сможет. Книги не должны гнить. И министерство магии не должно подминать под себя Университет.

– Что?! – подпрыгнул Алхимик. – Что ты сказал?!

– Черная плесень? – переспросил Белл. – Звучит зловеще.

– Страшная гадость, - ответил ему Северус, - если упустить, не только книги погибнут, но и помещение придется выжигать Адским Пламенем.

Алхимик тут же направился в библиотеку, а Северус стал пересматривать книги. Сам он с черной плесенью не сталкивался, но библиотекарь не мог не знать об этой напасти и о том, как с ней бороться.

– Не там ищешь, - буркнул вернувшийся Алхимик, - свиток тебе сейчас принесут. Варится в течение суток. Но это засада, Северус, реальная засада.

– Почему? – спросил тот.

– Дело не только в стоимости ингредиентов и трудоемкости операций, - вздохнул Алхимик, - дело в том, что никакой ребенок, даже самый талантливый, это зелье не сварит. Магии не хватит.

– Что, совсем нет выхода? – упавшим голосом спросил Северус. – А если… Если два мага? Мы с Бель?

Алхимик бросил взгляд на девочку.

– Она может поделиться магией, - медленно проговорил он, - но я… я с таким еще не сталкивался. Ты же не…

– Нет-нет, - замотал головой Северус, - тут проблема в другом.

В дверь постучали. Библиотекарь лично принес нужные книги и выписки. Северус занес все внутрь.

– Смотрите, - показал он Алхимику часть записи, - здесь используются руны. И магическое воздействие на зелье. Это можно заменить кровью мага и магического существа. Мы с Мирабель уже связаны, так что все должно получиться. Ты же поможешь мне, малышка? Нужно будет нарезать некоторые ингредиенты, а потом добавить немного крови. Иначе плохо будет всем.

– Хорошо, - тут же согласилась девочка, - конечно, я тебе помогу.

Ректор был в шоке.

– Как же, как же так?! – схватился он за голову. – Ведь там такие надежные чары! По крайней мере, мне так говорили.

– Против человеческой подлости никакие чары не помогут, - проворчал Алхимик, - сейчас список подготовлю. Надо будет купить ингредиенты,

– У меня есть спонсорские деньги, - сказал мистер МакГрегор, - случай законный, поэтому мы возьмем их. Если для совы это тяжело, то я попрошу сходить мистера Квирри, это наш библиотекарь. Но, Северус, ты уверен? Ты точно справишься?

– Слишком многое поставлено на кон, - ответил Северус.
– Если вы обратитесь в Отдел Тайн, то признаете, что не можете справиться без министерства магии. Это будет поражением.

– Все-таки ты шотландец, - заметил Алхимик.

– Еще бы, он теперь МакГрегор, - фыркнул Роб Рой.

Северус улыбнулся. Он оправдает доверие.

– Но нужно пригласить колдомедика, - сказала миссис МакГрегор, - и мы с мужем будем рядом - мало ли что. Мы хоть и не умеем колдовать, но хотя бы первую помощь оказать сможем.

– Только не мешать! – строго сказал на это Алхимик. – Лично прослежу!

Мистер Квирри с помощником помчались в лавку МакТавиша, а Северус еще раз проверил все оборудование и снова просмотрел все этапы приготовления. Его смущали три момента, когда готовящий зелье маг должен был дополнительно колдовать над ним. Заклинания были очень затратными в плане вложенной магии. Придется принимать укрепляющее. Хорошо, что есть в аптечке. А вот тут нужно добавить по три капли крови - его и Мирабель. Если все будет пройдет нормально, то дальше можно отдохнуть, пока зелье будет настаиваться. И стоит сварить побольше. На всякий.

Ингредиенты были доставлены со всей возможной оперативностью. И все отменного качества. Мистер МакГрегор тем временем договорился с колдомедиком, который должен был примчаться на помощь по первому сигналу. На всякий случай библиотеку закрыли на переучет фондов.

Северус аккуратно выложил заказанное на рабочий стол.

– Бель, - сказал он, - доверяю тебе добычу жабьих сердец и крови летучей мыши. Источники сейчас поймаю. Мистер Нокс, проконтролируйте, пожалуйста.

– Конечно, - кивнул тот, - с удовольствием. Бель, помнишь, чему я тебя учил? Не подведи.