Шкурка саламандры

Алхимик выдвинулся вперед и требовательно уставился на нового знакомого.

– Да не знаю я, как это получается, - не очень уверенно проговорил Роб Рой, глядя на свой палаш, - правда, я должен разозлиться, а дальше все происходит само собой.

– А вы расскажите нам подробно, что именно вы чувствуете, - попросил Белл, - и мы тоже попробуем. Это будет очень любезно с вашей стороны. И если мы что-нибудь можем для вас сделать, то сделаем это с радостью.

– Меня больше волнует, что нас собираются обвинить в чем-то очень нехорошем, - задумчиво проговорил мистер МакГрегор.

– Думаю, что в шотландском сепаратизме, - ответила ему жена.

– Ничего, отобьемся. Имеем право принимать у себя родственников, даже если и покойных. И детей нечего трогать. Им здесь хорошо, а это главное.

– Ты права, дорогая, - вздохнул мистер МакГрегор, - ректоров Университета частенько обвиняли в сепаратизме за то, что мы так и не отдали библиотеку министерству магии. И хотя там и есть Запретная Секция, но ни одна книга не была изъята или уничтожена. Основная заслуга тут, как я понимаю, нашего уважаемого Алхимика. Его чары очень помогают отбиваться от желающих дорваться до раритетов. Но и нам приходится сопротивляться.

– Что?! – перепросили присутствующие.

Мистер МакГрегор развел руками. Северус содрогнулся.

– Вот! – важно поднял палец Алхимик. – А теперь представьте, что в Хогвартсе творится, если у них там полная власть.

– Ничего не отдавать проклятым сассанахам! – Роб Рой поднял свой палаш над головой.

А Северус подумал, что они-то с Бель тоже из Англии. Но добрые шотландские патриоты нравились ему намного больше, чем британские бюрократы.

Визит легендарного предка ректора многое изменил в распорядке дня, теперь учились не только они с Мирабель, но и привидения. Роб Рой стал очень популярным.

– Значит, нужно разозлиться? – уточнил Белл. – А что вы чувствуете?

Разбойник осмотрел собственные руки.

– Такое странное, - не очень уверенно проговорил он, - как будто кровь в жилах. И очень сильно течет.

– Энергия? – предположил Нокс.

– Скорее всего, - кивнул Белл, - думаю, что с тем, чтобы как следует разозлиться, проблем ни у кого из нас не будет. Вопрос в том, как добиться нужного эффекта. Будем тренироваться!

К компании ожидаемо прибился граф, который был готов потом научить и королеву. Все-таки вначале стоило удостовериться, что этот метод подходит для всех призраков. Тренирующейся компанией заинтересовались и другие призрачные обитатели Университета. Теперь то тут, то там можно было видеть покойных профессоров, яростно спорящих о возможности воздействия на материальные предметы. Одни считали, что это личная способность Роб Роя, так как он был разбойником. Другие были готовы учиться и тайком тренировались, ожидая результатов от энтузиастов.

Северус с головой закопался в книги, хранящиеся в башне, а Мирабель распотрошила еще несколько крыс.

– Я тоже хочу как ты, - сказала она, - научи меня колдовать с палочкой.

– Надо попробовать сперва с другой палочкой, - сказал Северус.
– Понимаешь, Бель, ты у нас огненное существо. Вдруг у тебя в руках палочка загорится?

Девочка нахмурилась.

– А где мы возьмем другую палочку? – спросила она.

Северус пожалел, что не прихватил рабочий артефакт у МакГоннагал или Марчбэнкс. Теперь придется выкручиваться.

Что самое интересное, пока никаких санкций от министерства не было. Словно бы ничего и не случилось. Северус считал, что это плохой знак. Враги, скорее всего, затаились и готовили какую-нибудь пакость. Но сделать пока ничего было нельзя. Так что Северус полностью сосредоточился на добыче волшебной палочки для Мирабель. Может быть, стоило присмотреться к волшебникам, посещающим библиотеку? Пока же девочка тренировалась с веточкой, заучивая движения и разрабатывая кисти рук.

Лето двигалось к концу, еще две шкурки заняли свое место в шкатулке. При танце, кроме обычной компании, присутствовали граф, Роб Рой и МакГрегоры. Северус решил больше не прятаться. Секрет Мирабель и так стал известен.

– Красота какая! – восхищалась миссис МакГрегор. – Никогда не думала, что на свете бывают такие чудесные создания. Мирабель, ты настоящее чудо!

– Вот за чем все охотятся, - покачал головой ректор. – Это такой чудесный ингредиент?

– Порошок из шкурки саламандры входит в самые редкие лекарственные и омолаживающие зелья, - ответил Северус, - а еще в те, что помогают усиливать магические способности. Я его и в то зелье добавлял, что для вашего племянника готовил.

– Да, - вздохнул мистер МакГрегор, - мы тебе очень признательны. И Мирабель тоже. За спасение парня и за то, что не побоялись привлечь к себе ненужное внимание.

– Такие ребята точно нам нужны, - проговорил Роб Рой, - ты заказал для них тартан? Все должны видеть, что они наши.

– Мы все-таки не шотландцы, - робко напомнил Северус.

– Будете почетными шотландцами, - махнул рукой Алхимик, - раз вас в клан принимают.

– Эх, я на такой красотке тоже бы женился, - мечтательно проговорил граф, - повезло мальчишке.

– Бель, - доктор Белл задумчиво смотрел на девочку, - а эти саламандры, они тебя слушаются?

– Да, - ответила Мирабель.

– Ты их зовешь, ведь так? А кого ты зовешь во сне? Их?

Бель задумалась.

– Я не знаю, - тихо проговорила она после паузы, - мне очень плохо и страшно. И я зову. Просто зову. А когда рядом Северус, то все хорошо.

– А другие сны тебя сняться? – встрял граф. – Любые другие?

– Нет, - ответила Мирабель, - больше ничего. Я и бабушку с дедушкой уже давно не вижу. А разве может что-то еще сниться?

Живые и мертвые собеседники со вздохом переглянулись. Северус взял девочку за руку и ободряюще улыбнулся. Он-то отлично знал, что сны бывают разные, но почему-то его маленькая подружка лишена способности их видеть. Жаль.

– А нет возможности проникнуть в ее сон? – спросил Роб Рой. – Я слышал, что ведьмы и колдуны так людей заколдовывали.

Северус и Алхимик переглянулись. Действительно, как они могли об этом забыть!

– А это не опасно? – спросила миссис МакГрегор.

– Это может быть опасно, - ответил Северус, - в чужом сознании очень легко заблудиться. А если это еще и сон, то опасность увеличивается. Можно получить два тела, погруженных в кому. Они будут лежать как мертвецы, а их «Я» будут блуждать в сознании друг друга.

– Нет-нет, - замахала руками миссис МакГрегор, - раз это так опасно, то пока не надо. Тем более что и ты, и Мирабель еще малы. Я понимаю, что ты уже взрослый, Северус, но тело есть тело. А малышка может и не справиться.

– Надо бы в книгах посмотреть, - почесал в затылке Алхимик, - наверняка есть зелье, способное помочь.

– В любом случае, не стоит форсировать события, - сказал мистер МакГрегор, - пусть Бель пока продолжает рисовать свои страхи. Может быть, мы сможем что-нибудь понять, а позже попытаемся что-то сделать.