Сирень из прошлого

Задний фон комнаты словно специально стал неразборчиво-размытым, не давая сфокусировать взгляд на чём-нибудь ещё, кроме того, кто сейчас крепко держит её за шею.

— От… Отпус… — так и не договорив слово, Венди зажмурилась.

Сомнений не было — Питер настоящий. Не было никаких галлюцинаций. Она не сошла с ума. Последний факт радовал, но не перекрывал остальные минусы. Всё это время он мог с лёгкостью убить девушку за её язвительные высказывания, а она даже и не понимала этого, уверенно опираясь на своё сумасшествие.

Идиотка. Просто идиотка.

— Отпустить? Ты хочешь, чтобы я тебя отпустил? — Питер, по-прежнему впиваясь холодными пальцами в её кожу, толкнул назад и, как бы она не пыталась сопротивляться, с силой впечатал в стенку. — Так хочешь, чтобы я отпустил тебя?

Острая боль от удара на мгновение лишила её восприятия окружающего мира. Она осталась наедине со своими ощущениями.

Лишь спустя пару секунд, болезненно морщась, постепенно возвращалась в происходящее. С одной стороны ужасно жёсткая поверхность, а с другой тебя прижимает Пэн, который сейчас даже не заботился о сохранение дистанции.

— Я не слышу ответа, Дарлинг. Что ты там бормочешь? — наслаждаясь сложившейся ситуацией, Пэн немного ослабил хватку на шее, но лишь для того, чтобы передвинуть руку чуть вбок, выше. К щеке. — Может, ты хочешь, чтобы я расцарапал до крови твоё личико? Уверяю тебя, это не составит мне труда.

К горлу подступал ком, готовый вот-вот превратиться в поток слёз. О нет, не будет же она плакать при нём, признавая таким образом своё поражение?

Злясь на саму себя, постаралась утихомирить эмоции и действовать рассудительно. Только не паниковать ещё больше. То, что происходит сейчас — это пустяк. Неужели заточение в клетке и моральная боль, от которой девушка готова была вырвать себе сердце, лишь бы ничего не чувствовать, ничему её не научила? Пэн сам минуту ранее сделал тонкий намёк на это. Слишком тонкий, чтобы его не заметить. Правда, тогда она не уделяла должное внимание его словам, считая всё фальшивым.

До чего же мерзко — попасться на собственных словах. Слишком мерзко, что хочется вынуть из себя все эти ощущения, как если бы её заставили проглотить рыбий жир.

— Нет, — голос слегка дрожал, но уже начинал крепнуть. Венди не обращала внимание на его руку, от прикосновений которой появлялось странное ощущение. — Не хочу.

— Не хочешь? — удивительно, но Питер откровенно расстроился её ответу, как будто ожидал чего-то иного. — Тогда что же ты хочешь?

Снова блеск в глазах, как если бы предвкушение новой игры. Вот только ей не до игр.

Очень непривычно осознавать, что он в нескольких миллиметрах от неё. Практически прижимает её своим телом. Она могла поклясться, что сквозь его расстёгнутое пальто слышит стук сердца, столь не свойственный такому, как он.

Глупая. Даже у злодеев есть сердце. Не от скуки же Пэн так стремился завладеть сердцем истинно верующего, желая заменить своё, старое.

— Я хочу, чтобы ты отпустил меня. — Не избегая с ним зрительного контакта, Венди замерла, теперь не сопротивляясь его действиям с ней. — Пожалуйста.

Только бы сработало…

— Что же, это другое дело, Венди. — Он уже начинал отходить от неё, но вдруг вновь приблизился, опустив голову так, чтобы девчонка была с ним наравне. — Правда, в следующий раз, если ты попытаешься высказать свои глупые мысли вслух, я уже не отпущу тебя, милая. Тебе ясно?

Дико хотелось предпринять ещё одну попытку самой вырваться, а не дожидаться, когда Пэн сам потеряет интерес к этой игре. Но нельзя. Если она хочет, чтобы её задумка удалась, то нужно терпеть. Изо всех терпеть.

— Да, я поняла, — как можно покорнее сказала Дарлинг, стремясь так убедить окончательно его. — Этого больше не повторится.

Ну же…

Питер не говорил ни слова, а лишь медленно и неохотно дал ей свободу передвижения. Осторожно отходя от стены, на которой наверняка остался отпечаток её спины, ибо удар казался слишком сильным, девушка бегло осмотрела комнату в поисках выхода. Дверь оставалось в том же положении — распахнутая настежь.

— Ты закончила с осмотром этого хлама? — Питер наблюдал за тем, как Венди подняла с пола куртку, что не удержала в руках, когда он начал душить её, и неуклюже накинула на себя, застегнув молнию лишь наполовину.

Ещё немного терпения…

— Да, пожалуй, — равнодушно пожала плечами.

— Прекрасно, — он сухо кивнул. — Идём.

— Конечно, — не глядя ему в глаза, Дарлинг повернулась к нему спиной и неспешной походкой направилась к выходу. Желание бросить бежать так и норовило одержать победу. Как же сложно держать себя под контролем…

Каждый шаг казался слишком маленьким, не дающим большого прогресса. Слишком много ещё нужно пересечь расстояния. Или это только так кажется?

В любом случае, Пэн неспешно последовал за ней. Кажется, он находится в десяти шага от неё точно. Если всё рассчитать, если не выдать себя раньше, чем нужно…

Она перешагнула порог и очутилась в коридоре, когда Питер ещё находился в детской. Затравленно оглянувшись и удостоверившись в этом, Венди, не долго думая, ринулась вперёд как можно быстрее.

— Не советую этого делать.

Голос послышался вдалеке, а значит, плевать. Она уже это сделала.

Бежать. Бежать. Лишь бы не споткнуться и не упасть.

Дыхания хватит надолго, так что есть большая вероятность уйти от него на достаточно большое расстояние, а там уже найти Майкла, рассказать ему всё, и тогда… всё образуется. Вместе они справятся.

Сейчас Венди была даже рада такому количеству пыли повсюду, иначе она давно упала бы и пролетела остаток пути на пятой точке.

Не слыша позади себя погони, Дарлинг всё равно ускорилась, лихорадочно размышляя о том, в какую сторону бежать, когда выберется из дома. Нет. Не важно. Сначала надо уйти от самой главной опасности.

Лестница уже близко. Осталось совсем немного.

Из-за несоблюдения дыхания девушка закашлялась, на миг потеряв из виду свою цель, но продолжала бежать, подавив остатки кашля. Даже если она будет задыхаться окончательно, даже если от усталости будет сводить ноги, нельзя останавливаться ни в коем случае.

Уже спускаясь, иногда перепрыгивая через одну ступеньку и едва не падая, Венди увидела в прихожей чей-то силуэт, до боли знакомый силуэт, и, кое-как сдержав вдох облегчения, заставила себя продолжить бежать к нему.

Неужели судьба наконец решила перейти на её сторону? Просто не верится, ибо это было бы слишком хорошо. Но… так и есть. Она спасена.

— Майкл! — едва не плача от радости, Венди бросилась к нему в объятия и уткнулась носом в грудь, поскольку выше не доставала. Оба брата отличались высоким ростом. — Я… Я хотела найти тебя… Там Пэн, он… Я смогла убежать, но он наверху!