Сказание о рыцаре
Шрифт:
– Тебя что, Агнесса во время спарринга палкой по башке треснула ?
Госпожа Фрида посмотрела на меня укоризненно. Бес-искуситель ликовал во мне. И я поинтересовался:
– Манфред, разве можно в таком тоне говорить о религии ?
Но тут вмешался священник. Он сказал:
– Давайте побеседуем об этом как-нибудь в другой раз, хорошо ?
И мы, все вместе, выпили за вечный мир между нами.
***
На следующее утро я откланялся, пообещав Агнессе заскочить за ней перед турниром. Мне предстояло готовиться к отборочным поединкам.
Тренировки,
Однажды, после очередного такого сумасшедшего дня, я валялся в своей комнате поперёк кровати, бессмысленно таращась в потолок. В дверь постучали, и на моё позволение войти, появился Франсуа.
– Ваша милость, я хотел у вас спросить...
– Про аванс ?- перебил я.- Вон отсюда. Своё жалованье получишь в срок.
– Нет, аванс тут не при чём. Я кое-чего понять не могу.
– Ты ужасно туп, мой друг, поэтому ничего удивительного.
– Нет, а всё-таки, ваша милость, вы ведь пугали фройлян фон Вагнер тем, что возьмёте её замуж.
– Ну ?
– И она от этого выздоровела.
– Дальше что ?
– Так когда же свадьба ?
– Франсуа, убирайся к чёрту, пока не заработал по морде.
– Как вам будет угодно, ваша милость,- произнёс оруженосец, исчезая за дверью.
Обозвав его вдогонку ишаком, я снова уставился в потолок. А за окном сгущались сумерки, знаменуя окончание дня.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
О том, как рыцаря пугали языческим идолом.
***
Ночь была прохладна и свежа. Уже чувствовалось дыхание приближавшейся осени; лето начинало сдавать позиции. Деревья роняли листья, и ото рва с водой, опоясывавшего замок, тянуло холодом. Я нервно переступил с ноги на ногу и посмотрел на стоявшую рядом со мной молодую женщину.
Её глаза чарующе блестели в лунном свете, слабые порывы ветра шевелили волосы и платье моей соседки. Тонкий аромат духов женщины кружил мне голову. Я тяжело вздохнул и сказал:
– Какого чёрта ! Знаете, больше всего на свете мне сейчас хочется схватить вас за шею, разбить вам башку о стену, переломать все кости, а затем сбросить в ров. Я получу от этого неописуемое удовольствие.
Моя собеседница с видимым сожалением оторвалась от созерцания лунной дорожки на воде рва и обернулась ко мне.
– Чего вы сердитесь ?- спросила она.
– Да потому, что вы издеваетесь надо мной! По-вашему, я похож на клоуна ?!
– Но послушайте, как же мы поженимся, если не любим друг друга ? Разве так можно ?
– Я вам уже тысячу раз говорил, что брак будет фик-тив-ным ! Неужели это непонятно ?! Мы разведёмся сразу же, как только я закончу свои дела !
– Но мы должны поближе друг с другом познакомиться.
– Чёрт побери, мы знакомы пять лет !
– Совместная жизнь без любви...
– Да какая к дьяволу совместная жизнь ?!- проревел я.- Мы не проживём вместе и одной
минуты !– Знаете, не слишком приятно чувствовать себя эдакой марионеткой в ваших руках. В чём-то это даже унизительно. Временная жена !
– За это унижение я вам хорошо заплачу.
– Не всё можно измерить деньгами.
– Так вы отказываетесь ?
Моя собеседница промолчала. Я нашарил в кармане сигарету и закурил, стараясь взять себя в руки.
– Дайте мне время подумать,- попросила женщина.
– Сколько ?
– Ну, хотя бы недели две. Мы как раз успеем познакомиться поближе.
– Это слишком много.
– Я так не могу. Вы - грубый и приземлённый человек, в вас нет ничего романтичного. Подумать только - предложить мне деньги !
– А наш романтический ужин при свечах в ресторане уже не считается ?
– И всё равно, то, что вы предлагаете - неправильно.
И вот после этого я вдруг совершенно успокоился. Похоже, дело не выгорит. Ну и ладно, переживу как-нибудь.
– Итак, вы отказываетесь от моего предложения.
– Но вы уж, пожалуйста, не обижайтесь на меня.
– Вы отказываетесь ?
– Да,- тихо ответила дама и снова уставилась в ров, перегнувшись через зубец на крепостной стене.
Я стряхнул пепел с сигареты и спросил:
– Тогда какого чёрта вы мне не сказали этого сразу, когда мы говорили по телефону ? Я вынужден был тащиться в ваш замок, чтобы услышать отрицательный ответ ! Это, знаете ли, иначе, чем хамством и не назовёшь.
– Вы не сердитесь. Я и сама не знаю, что со мной тогда случилось. Мне неожиданно захотелось поучаствовать в вашей авантюре, но затем я этого испугалась. Сейчас вам покажут вашу комнату.
– Я ни на секунду не хочу оставаться у вас.
– Постойте, но куда же вы поедете ? Ведь уже совсем стемнело !
Но я уже спускался во двор замка, направляясь к конюшне.
***
По приезду домой меня никто ни о чём не спрашивал - все и так всё поняли по моему кислому виду. Плакали мои денежки, что тут ещё скажешь.
Дело в том, что один князь дал объявление в журнал "Франс шевалье", обещая заплатить сто тысяч евро и отдать дочь в жёны тому, кто убьёт дракона, опустошавшего его владения. Деньги бы мне не помешали: я основательно потратился на ремонт в помещениях своего замка и погряз в долгах. А вот женитьба в мои планы не входила, к тому же молодая княжна слыла сварливой и своенравной. Попытка появиться перед князем в образе женатого человека провалилась, а, следовательно, и соваться к нему не стоит.
Я лежал в своей комнате на диване и смотрел телевизор, когда ко мне робко постучали.
– Кого там черти принесли ?!- отозвался я.- Заходи !
Черти принесли жену моего оруженосца Эльвиру; она смотрела на меня с подобием нежности и обожания.
– Чего тебе ?- поинтересовался я.
– Ваша милость, ведь та дама так и не согласилась заключить с вами фиктивный брак ?
– А тебе какое дело ?
– И вы не поедете биться с драконом ?
– Эльвира, я сейчас тресну тебя по башке чем-то тяжёлым ! Чего тебе от меня надо, идиотка ?