Сказание о рыцаре

– Мог бы, но есть ещё одно. Он не хочет также дать мне водки, требует каких-то денег. А где же их взять, если вы изволили не заплатить мне жалованье за прошлую неделю и премиальные за победу в турнире ?

– Нет, ну это уже вообще ни в какие ворота не лезет ! Тебе-то за что премиальные ? Турнир выиграл я, а не ты.

– Ваша милость, да как вы можете такое говорить ! Вспомните, как быстро я подавал вам новое копьё взамен сломанного, как ярко блестели на солнце ваши доспехи, как остро был отточен ваш меч, как...

– Ладно, хватит,- оборвал я его.- На, подавись.

Франсуа ловко поймал брошенные ему монеты, но уходить не поспешил.

– Очень плохо, сударыня, что мой господин - единственная ваша надежда. По мне лучше вообще не иметь никакой...

Франсуа выскочил из номера, и тяжёлый дубовый стул, запущенный мной в него, грохнулся о дверь.

– Одно время он был клоуном в бродячем цирке,- поведал я Жаклин.- Никак не могу выбить из него профессиональные привычки. Этот осёл оборвал нить нашего разговора. Помнится, мы говорили о ваших недругах.

– Постойте, так это вы выиграли цюрихский турнир ? А я ничего не знала ! Господи, из-за этих привидений пропустишь всё на свете !

– Жаклин, мы уклонились от темы.

– Ах, оставьте это. В цюрихском турнире, насколько мне известно, участвовали шестьдесят четыре рыцаря.

– Жаклин, мы уклонились...

– Я вас поздравляю от всей души ! Мы с папой обязательно это отметим ! Там же был Тристан из Лоонуа, сэр Персиваль...

– Да успокойтесь вы, Жаклин,- перебил я.- Этих двоих жребий свёл уже в первом раунде. Победил Тристан, однако бой настолько измотал его, что он проиграл следующий куда более слабому рыцарю. Так что с основными претендентами мне встретиться не удалось, а это несколько принижает весомость моей победы. Ваши недруги...

– Да пошли они к чёрту ! Ничего вас не принижает ! И после победы в турнире вы... Вы объявили всему свету о своей новой даме сердца ?

– А если и так, то что ?

– Значит, нет,- Жаклин облегчённо вздохнула.- Да, кстати, мы, кажется, уклонились от темы. Знаете, каких-то особых врагов или недругов я припомнить не могу. Не со всеми, конечно, у меня добрые отношения, но не до такой же степени.

– И как, в таком случае, я должен вам помогать ?

– Но ведь вы же можете прогнать привидение ?

– С чего вы взяли ? Я - рыцарь, и мне надлежит биться с драконами, участвовать в турнирах. Привидения - не моя стихия.

Глаза Жаклин наполнились слезами. В них читались разочарование и немой укор.

– Но просто так, без боя, я вас никаким привидения не отдам.

– Я верю - у вас всё получится,- воодушевилась Жаклин.

– Мне бы вашу уверенность,- вздохнул я.

***

– Ы-гы-гы,- сказал толстый, розовощёкий подросток и потянулся к медальону на моей шее.

Я раздражённо хлопнул его по руке, и он отшатнулся, глядя на меня с разочарованием и обидой.

– Окружающие склонны относиться к Людовику с отвращением,- заметил ясновидец, поглаживая подростка по голове.- Он не умеет говорить, психиатры считают его олигофреном. Но ему дано то, чего лишены мы, так называемые нормальные люди. Верно, Людовик ?

– Ба-ба !

– Как ни парадоксально это звучит, но из нас двоих ясновидец - именно он. Я лишь расшифровываю глубинный смысл причин, вызвавших изменения в поведении Людовика, и преобразовываю их в более понятные для нас символы.

– Мне рекомендовали вас,- несколько смущённо ответил я.- Но при этом о Людовике речь не шла.

– Ваше право отказаться от наших услуг.

– Нет-нет, что вы,- поспешно заговорил я.- У меня и в мыслях не было как-то вас задеть. Я изложу обстоятельства дела ?

– Пожалуйста.

– Мне необходимо выяснить, кто наплодил привидений в замке Этти.

– Вы приходитесь родственником господину д'Этти ?

– Да ну, месье ясновидец, скажете тоже !

– Привидения агрессивны ?

– То есть ?

– Случались ли физические контакты, после которых у обитателей замка наблюдались ушибы, порезы, укусы ?
– развил свой вопрос ясновидец.

– Нет, контакт только психический, но от этого нисколько не легче. До вас обращались к настоятелю монастыря, но он оказался бессилен и, по-видимому, получил серьёзную душевную травму, переночевав в замке. Лично я привлекал к делу одного знакомого колдуна, но и тот ничего не разглядел - исполнитель, по его словам, хорошо замаскировался.

– Да,- задумчиво сказал ясновидец, пощипывая Людовика за ухо.- Дельце серьёзное. Но, надеюсь, не безнадёжное.

– Когда вы сможете выехать в замок Этти ?

– Хоть сейчас.

– В таком случае - такси ждёт у подъезда.

– Людовик, собирайся,- потребовал ясновидец.- Мы отправляемся в замок Этти. Работать.

– Адядь,- ответил Людовик.

***

Дворецкий, остававшийся в замке на ночь и получавший за это двойную плату, доложил о том, что Франсуа в городе, а его милость монсеньор д'Этти - пьян.

– Обойдёмся и без них,- решил я.- Как будем работать, месье ясновидец ?

– Сначала покажите нам места, где привидения наиболее докучают обитателям замка. Затем, если там ничего не найдём, посмотрим по всем помещениям.

– Замок большой,- предупредил я.

– Мы видели,- лаконично ответил ясновидец.- Куда идти ?

И я повёл их в комнату Жаклин.

Прибыв на место, Людовик тотчас же развил бурную деятельность. Он хватал разные вещи, кувыркался по полу, валялся на кровати. Ясновидец терпеливо ожидал от него какого-нибудь знака, а я украдкой поглядывал на часы. Исследование покоев Жаклин заняло сорок минут.

– Пусто,- объявил ясновидец.- Неплохо было бы осмотреть соседние помещения.

– Это можно. Но в одном из них спит пьяный господин д'Этти. Боюсь, он не придёт в восторг от нашего визита в частности и от поисков привидения в целом.

– Что ж, пройдёмся по этажам.

Мы вышли из комнаты.

Поход по верхним этажам ничего не дал, только отнял почти два часа и немало переполошил немного-численную прислугу замка. Нагулявшись по пустыми коридорам, я вызвал лакея и велел принести ужин в комнату Жаклин из опасения, что господин д'Этти уже проснулся и сидит в зале.