Слабость плоти

Тос мгновенно понял, что происходит, а потому со всей скорости рванул к человеку, вокруг которого сейчас собиралась целая буря. Тучи появились на ранее чистом небе, и многим из прочих представителей легионов пришлось отойти, чтобы не попасть под воздействие способностей одного из сильнейших проводников воли Фенриса.

Чёрная булава, которую в широком замахе направил Несущий Шторм прямо в лицо Рудольфа, остановилась в нескольких сантиметрах от неё, встретив стену крепкого, как адамант, сжатого воздуха. Потоки электричества ударили по Тосу, на мгновение выбив его из колеи, но прежде чем он успел отойти, волна пурги и холода достигла его.

Причём куда более сильной, чем какая-либо из естественных — она исходила из каменной руны, выгравированной на мече Волка. Из его носа и глаз шла чёрная кровь и по шатанию можно было определить, насколько тяжело ему сейчас было поддерживать эту силу. Однако начавшему покрыться ледяной коркой Тосу явно было хуже, ибо постоянные удары молний и обледняющий ветер не давали ему сделать и шага.

Настолько, что он был вынужден поднять своё оружие, и в очередной раз начать прожигать взглядом врага. И лишь когда генератор в его груди начал гудеть, при этом испуская лёгкое изумрудное сияние, все чудеса мигом пропали. Он не стал тратить это мгновение, а потому сразу же набросился на Рудольфа, который сейчас застыл на месте от боли и шока, связанным с разрывом его связи с Океаном душ.

В отличие от своего отца, каждое воздействие Чёрного камня вредило Несущим Шторм, а потому лишь немногие из них проводили свои жизни за тренировками по кратковременному использованию этого минерала на поле боя. Снайперам было проще всего запускать обычные снаряды и пули, но мастерам ближнего боя вроде Тоса приходилось каждый раз терпеть мучительную разрывающую головную боль, иссушающую пустоту в груди, которая с каждым мгновением росла всё сильнее, а также многочисленные кровоизлияния в мозгу, уничтожающие мозг за каждое использование силы. Всё ради нескольких секунд защиты от варпа.

Их дуэль окончилась так, как оканчиваются битвы в реальности, а не в мифах, которые смертные любили сочинять про Астартес. Тос просто добежал до шокированного врага, после чего одним ударом булавы по голове вырубил его. Генератор Чёрного камня сразу же перестал гудеть и блокировать воздействие, на время дав Несущему Шторм прилив сил, которым он собирался воспользоваться, чтобы нанести финальный, завершающий удар…

— Хватит. Победитель очевиден, — холодный голос Русса остановил булаву Тоса за секунду до того, как она унесла бы жизнь его сына, а потому нетрудно было услышать в его словах нотки его чувств насчёт увиденного. — Твой сын силён, Феррус, с этим не поспоришь, однако это лишь заёмная сила, которую в любой момент оказаться повернута против нас. Что насчёт псайкеров, способных взломать его или подчинить металл, до того как начнёт работать твой генератор? Что если кто-то просто повредит механизм до того, как он начнёт работу? И что если кто-то наконец-то придумает способ противодействия твоей машинке, которую ты везде вставляешь? Пусть я и не столь подкован в твоей технике, однако даже моего ума хватает, чтобы придумать методы её разрушения…

— Наш мир — это опасное место, и угрозы варпа являются чуть ли не самой главной проблемой. Хотя меня несколько забавляет, что среди всех, именно ты сейчас говоришь мне о том, насколько Имматериум важен для нас… А насчёт твоих сомнений, то признаю, что ты прав. Мои методы слишком зависимы от нескольких трюков, однако у меня пока нет возможностей обойтись без них. Вот только разве не ради этого мы и стоим плечом друг к другу? Чтобы прикрывать чужие слабости, и вместе служить отцу на благо всего человечества? Разве не для этого нужны братья? Просто расскажи мне, что смущает тебя, и мы можем обсудить как решить эту проблему. Конфликты, споры и провокации помогут лишь нашим врагам, но не искоренят корень конфликта.

Ничего больше не говоря, подошедший Феррус лишь протянул Леману руку, после чего стал смотреть ему в глаза, ожидая ответа. Русс желал всей душой издать рык, однако сдержал себя. Этот урок был ему необходим. Он принёс много мыслей и сомнений в собственные силы, которых раньше не было у Волчьего короля, однако вместе с ними пришла и мудрость, которую хотел ему донести Малкадор. Если благодаря переговорам друг не станет врагом в первую очередь, вполне возможно, главному палачу Империума даже не потребуется доставать клинок из ножен.

Русс усмехнулся, но в итоге пожал руку Десятого.

* Один из примеров того, что в настолько большой вселенной всё может оказаться настолько запутанным, что в итоге даже внутри вселенной никто в правде не разберётся. Нам множество раз намекали, что Волки точно сражались с одиннадцатым/вторым легионом, однако Русс в то же время после разборок с Магнусом говорил, что впервые убил одного из братьев. Вполне возможно, что он вырубил кого-то, чтобы потом привести на суд и доставить на Терру? Не уверен, насколько это в характере Волчьего короля.

Лично я склоняюсь, к тому что одним из них занялся мастер секретов в лице Льва, как раз сражавшегося с Рангданцами во время исчезновения Пропавших и у которого как раз имелось одно оружие, способное стирать цель из истории и воспоминаний, однако вряд ли кто-то уже сможет это подтвердить. Так что даже Русс не уверен, убивал он их, или нет)

Глава 69. Истребление

Лиги кинов — это не просто очередное государство, которое взяло возможности в свои руки и объединило целый кусок необъятного космоса в свою федерацию. Они являлись коалицией многих великих родов, каждый их которых управлялся могущественнейшим техно-божеством, названным Вотанн, внутри симуляций которого оцифрованные сознания их предков могли наслаждаться покоем и передавать свою мудрость потомкам на протяжении ещё тысячелетий.

Лиги Вотанн — это воплощённые в нерушимом камне честь, отвага и долг. Десятки веков назад покинувшие на досветовых кораблях Землю, прародину всего человечества, предки кинов были на целые миллениумы оставлены одни, совершенствуя как силу технологий и разума, так и закаляя собственные тела.

Они были одними из первых, кто открыл средства путешествия по варпу, освещаемому Ядрами Предков, и именно под надзором могущественнейших ИИ их тела стали первыми, кто адаптировался к угрозам Имматериума, приобретя защиту от мутаций и искажений сознания. Именно они исследовали новые миры и открывали горизонты, о которых остальное человечество даже не догадывалось, в то время сгорая в собственных склоках и конфликтах.

Пусть кины и разделены на рода, но внутри своих кланов они всегда были едины подобно граниту. Узы их кровного родства на порядок крепче любой клятвы верности правителю или империи. Как и обычные люди, кины жили, обучались и трудились в своих твердынях, но самые отважные спускались в дальние странствия меж звёзд, ведомые не простой жаждой добычи или открытий, а во благо собственных династий, что дали им всё, а также ради предков, честь которых они не желали опозорить.

Кины также всегда ценили разумные машины, и не видели меж ними и собой особой разницы. Выращенные в капсулах для клонирования, или созданные на станках заводов — все они были равны перед Ядрами Предков, и каждый имел право на жизнь, возложенную во служению роду и самим Вотанн. Труд и вера скрепляли их, а потому пока остальное человечество горело в пламени восстания машин, кины и железнокины верно трудились рука к руке, вместе преодолевая невзгоды и достигая новых фронтиров.

Потоки варп-штормов, накрывшие галактику с началом массового пробуждения псайкеров были неприятным событием для всех лиг и родов, никогда не останавливавших попытки колонизировать новые миры, иногда даже за пределами родного сердца галактики, однако Ядра Предков всегда направляли их в нужную сторону, решая все проблемы на совете старейшин.

В тот момент все лиги смогли объединиться для разработки новой системы навигации в Океане душ, и во многом благодаря этому за тысячи лет их империя и союз родов не развалился и не стал варварским собранием разбойников, а окрепла и только стала сильнее.