Слабость плоти

— На шестьдесят градусов, позади металлической стены… — прежде чем я успел закончить фразу и предупредить великана, стальное лезвие с невероятной лёгкостью прошло через стену, точно поразив голову. Гигант погиб моментально, но хотя бы выиграл две секунды, за которые машина прорывалась через стены и его мёртвое тело.

Машина состояла из черно-серого металла, и лишь два красных горящих глаза выделялись на её блеклом общем фоне. Механическое тело отдалённо напоминало скелет человека, к которому добавили шипов и орудий для максимального устрашения и ликвидации врагов. Правую руку заменяло лезвие-мандибула, сейчас покрытое кровью, частями костей и мозговой жидкостью. Правая конечность представляла собой горящее оружие, наполняющееся светом и быстро движущееся в мою сторону.

От машины веяло дымом, огнём и ненавистью. Робот ненавидел так сильно, как ни одно другое существо на свете. Я не мог разобрать мыслей разумной машины, однако абсолютно всё его естество испытывало бесконечную злобу ко всему живому. И к человечеству особенно.

Железный воитель был быстрым, однако я оказался быстрее. Действуя на чистых инстинктах, я успел выхватить плазменный пистолет, направить его прямо в голову этого существа и выстрелить до того, как машина успела среагировать.

И пусть она была грозной, но тысячи лет без ремонта и надлежащего ухода оставили следы даже на ней — сгусток разгорячённой плазмы без проблем прошёл через её мятый череп и выжег всю электронику. Стальной скелет упал вперёд, прикрыв собой труп великана.

— …Железные Люди! Они тут повсюду! Быстро уходим! — крики Дорогана и шум начавшегося сражения заполнили до этого тихое помещение, когда начала литься кровь.

Выбежав назад, я мгновенно заметил ещё двух мёртвых великанов и четырёх машин, сражающихся с одним единственным здоровым Дороганом. Гигант был силён, отчего смог одним взмахом своего клинка располовинить подошедшую слишком близко машину, однако врагов было слишком много. Воспользовавшись фактором неожиданности, они мигом убили большинство наших союзников, поразив их головы, и только лидер смог выжить, отделавшись лишь широкой царапиной на щеке.

Он пользовался большим мечом как щитом, однако механически точные лучи попадали в самые незащищённые места, и это было только начало — я чувствовал, как десятки подобных машин двигались сюда, готовясь разорвать очередную жизнь.

Но я не собирался позволить этому случиться. Выбежав из-за угла, молниеносным движением сорвал с пояса гранату и кинул её в проход, где собрались аж две машины, и ещё больше прибывало каждую секунду. Второй же я несколько раз нажал на крючок пистолета, расплавив голову последней машины, стремительно достигшей великана и пробившей ему колено ржавым лезвием.

Робот двигался экстремально быстро, и его движения практически сливались даже для меня, однако ключевое слово — «практически». Мне требовалась лишь миллисекунда, чтобы прицелиться и поразить цель.

Звук взрыва был достаточно громким, чтобы привлечь внимание всех на территории электростанции и за её пределами. Надеюсь, наши союзники поняли знак.

— Оставь меня, а сам уходи! Я их задержу, ты успеешь сбежать!.. — прокричал лидер группы, в это же время со всей яростью взмахнув мечом и разнеся на кусочки голову предпоследней машины. Оставшийся механизм смог чудесным образом извернуться и поразить бок великана своим лезвием, однако гигант даже без оружия был опасен — он просто ударил своим гигантским каменным кулаком по черепу машины, разнеся его в клочья.

Сразу же после этого Дороган упал на землю, держась за своё раненое колено. Скорее всего, без соответствующей аугментики он не сможет ходить, и о тех же боях точно можно забыть.

Ничего не говоря, я просто поднял великана, который был в два раза больше меня, положил его себе на плечи и со всей скоростью побежал на выход. Я слышал движение машин, и ощущал их бесконечный гнев, пока они пытались поймать нас, однако, даже с такой ношей, старые роботы не поспевали за мной. И пусть пришлось несколько раз останавливаться и отстреливаться, чтобы спасти остальных союзников, но в итоге никто больше не погиб.

Добравшись до грузовика, я сбросил ещё несколько гранат в сторону машин, прикрыв наш отход и положив Дорогана внутрь. Сразу же после этого сам залез, метнулся к панели управления и на полной скорости погнал к выезду из этого города. В голове же уже сделал заметку — вернуться сюда, как только приобрету более совершенное оружие.

*Ещё один факт — подобное понимание машин часто фигурирует и в каноне, однако никто до сих пор не знает, это варповская способность или нет? Тот же Коул может общаться с машинными духами, как со своими, а также даже в состоянии создавать новых. Но в то же время есть всадники Титанов и Рыцарей, а также прочие Святые Омниссии, исцеляющие механизмы одним касанием.

Глава 7. Совершенный инструмент

Я услышал шаги Утора задолго до того, как он подошёл к двери моей мастерской. Хотя я полностью погрузился в процесс изучения и разработки нового устройства, мой разум оставался на удивление ясным и способным одновременно решать несколько задач. Казалось, я мог бы разделить поток собственных мыслей на десятки разных ручьёв, занимающихся отдельными делами, и нисколько бы не запутался в этих потоках.

Этот процесс приносил отнюдь не приятные ощущения, а серьёзную головную боль и ментальную усталость, но одновременно держать в голове всего пару-тройку задач? Легче лёгкого.

Однако я оторвался от работы, только когда он постучался ко мне. Положив на рабочий стол недавно добытые приборы по изучению устройства наномашин, я поднялся и просто прикрикнул, чтобы великан входил. Тот не заставил себя ждать и сразу же зашёл внутрь моей мастерской.

Ко мне очень редко приходят гости, а потому его расширившиеся глаза показали, насколько он удивлён всем моим находкам и опытным образцам. В абсолютном большинстве случаев наставник находил меня либо на собственных занятиях, либо на обучении у прочих учителей в библиотеке.

Вот только с каждым годом и даже месяцем подобных уроков было всё меньше, ибо мало чего оставалось у великанов, чего я не умел или не знал, отчего больший упор отдал созданию чего-то нового или разбору найденного в одиночных экспедициях.

Благодаря этому стальные полки моей комнаты уставлены трофеями: экзотическими генераторами, работающими на десятках разных научных принципов, некоторые из которых вводили в ступор даже меня; образцами чрезвычайно редких металлов, что явно не могли находиться на этой планете; разнообразнейшими кусками машин, некоторые из которых даже были вполне разумны, и ещё сотни простых маленьких приборов и деталей, у каждого из которых имелась своя история и уникальное предназначение.

Мой главный компьютер, например, на две трети состоял из полностью отформатированных плат Железных людей, которые я добыл потом и кровью. Опасные даже для меня противники, однако их вычислительные способности просто поражали, полностью оправдывая риски.

Пришлось, конечно, повозиться над их блоками памяти, чтобы нивелировать любой шанс испортить мне работу, однако все хранящиеся в них данные былой эпохи стали значительно расширили моё понимание мира.

— Рад видеть тебя, Феррус. Вижу, что ты не терял время зря и продолжил развивать свой талант, создавая чудеса. Приятно видеть, какой личностью ты вырос. Воистину, ты Первый из нас, — не без некоторой гордости произнёс Утор, оглядывая меня и всё помещение.