Сладкая мука

– Ты живешь с родителями всю свою жизнь, а потом уезжаешь в колледж и ощущаешь вкус независимости. Очень трудно вернуться домой и снова жить по их правилам и ожиданиям. Как бы сильно я ни любил своих родителей, я быстро понял, что не смогу жить с ними. Мне нужно уединение.

Уединение. Интересно, это для того, чтобы иметь место, куда можно привести женщин, чтобы потрахаться.

– Тебе нравится здесь жить?

Он пожимает плечами.

– На данный момент да.

Надеюсь, это не означает, что он собирается покинуть Линчберг.

– Ты не планируешь оставаться здесь надолго?

– Ровно столько, сколько потребуется, чтобы накопить хороший первоначальный взнос на дом.

Я имела в виду Линчберг, а не квартиру, но я рада слышать, что он не собирается уезжать. Брэм самый взрослый из трех мальчиков. Всегда разумно распоряжается деньгами, надежный, ответственен за свои поступки. Оуэн и Ривер могли бы взять у него пару уроков.

– Я знаю, что нужно работать.

Стены белые и голые. Здесь нет никакого стиля или декора.

– Это очень холостяцкая берлога.

– Я понятия не имею, как ее украсить. Я не знаю, с чего начать.

Он не лжет.

– Если хочешь, я могу тебе помочь. Здесь нужна женская рука.

Я не дизайнер по интерьерам, но уверена, что смогу сделать кое-что получше.

– Посмотрим.

Посмотрим. Это не реакция того, кто ухватился за возможность провести со мной время. Как будто он тоже не ухватился за возможность учить меня.

Я вешаю рюкзак на стул и достаю учебник и папку.

– Мне жаль, что Оуэн втянул тебя в это. Я знаю, что у тебя есть дела поважнее, чем учить меня математике.

– Я не против.

Я кладу учебник и папку на стол. Я замираю и смотрю Брэму в глаза.

– Пожалуйста, не делай этого.

– Не делать чего?

– Не лги. Только не мне, герцог.

– Это не ложь. Я хочу, чтобы ты хорошо училась, чтобы ты могла получить стипендию. Затем отправиться в колледж, чтобы осуществить свою мечту и добиться огромного успеха. Я хочу для тебя самого лучшего и буду рад помочь всем, чем смогу.

Я знаю, что он хочет, чтобы у меня все было хорошо, но я ни в коем случае не верю, что он рад провести это время наедине со мной.

– Независимо от того, как ты к этому относишься, я ценю твою помощь.

– Я знаю.

Я достаю свою папку с математикой.

– Тебе лучше не смеяться над моими записями.

Он улыбается, глядя на то, что я написала.

– Надеюсь, ты не выбрала профессию, где требуется математика.

– Не беспокойся. Я бы так с собой не поступила.

– Уже определились со своей специальностью?

– Нет. Трудно сделать выбор, когда все, что тебя действительно волнует - это быть фотографом.

– Если хочешь быть фотографом, будь им.

Хотела бы я, чтобы все было так просто.

– Мама с папой говорят, что бизнес в Линчберге слишком насыщен, чтобы я могла добиться успеха здесь. Они всячески поощряют меня пойти учиться, потому что это стабильный доход.

Я родом из семьи педагогов. Мама преподает во втором классе. Папа преподает историю и тренирует старшеклассников по бейсболу. Папа уходит на пенсию в мае, а Оуэн собирается занять его место в августе. Я странный человек в этой семье. У меня нет никакого интереса к карьере, которая включает преподавание.

– А что ты думаешь о том, чтобы последовать совету родителей?

– Думаю, я буду несчастна, если пойду учиться. Также я думаю, что следующие четыре года в колледже будут пустой тратой времени и денег, когда мой карьерный путь не требует этого. Но я уверена, ты можешь себе представить, как отреагировали миссис и тренер Блисс, когда я сказала им что не думаю, что мне нужно продолжать свое образование.

– Твой план - это не их план, поэтому они считают, что это ужасная идея.

– Вот именно, но я же не дура. Я не тороплюсь с решением. Вот почему я так усердно работаю, чтобы подтянуть свою оценку по математике.

Я не знаю, насколько большой была вмятина, когда мои родители были вынуждены взять деньги из своих сбережений. Вот почему мне так важно получить стипендию. Я хочу, чтобы они сохранили то, что они отложили на мое образование, чтобы восполнить то, что они потратили на карманные расходы.

– Стипендия всегда пригодится, так что нам лучше поработать над повышением этого балла. Покажи мне, что у тебя будет на следующем тесте.

Свойства экспонент. Функции и графики. Переменные. Координаты. От всего, что мистер Гаррисон говорит об этих вещах, у меня кружится голова. Но Брэм замедляет хаос в моей голове. Он разбивает уравнение на более мелкие части, которые мой мозг может понять.

– Тебе понятно то, как я объясняю?

– Да.

Я всегда знала, что Брэм умен, но, слушая, как он говорит об этом, я понимаю, насколько он умен. И это очень сексуально. Он обводит кругом ответ.

– Ты понимаешь все шаги, которые я предпринял, чтобы прийти к этому ответу?

– Да.

Он набрасывает практическое задание на листе блокнота и кладет его через стол передо мной.

– Хочешь попробовать сделать самостоятельно и посмотреть, что получится?

– Конечно.

Он встает и идет к холодильнику, пока я решаю.

– Хочешь кокосовой воды?

Я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на него.

– Брэм Виндзор. Ты не пьешь кокосовую воду.

– Я точно нет, но ты да.

Масштаб этого простого поступка поражает.

– Ты купил мне кокосовую воду?

– Ну, ты её любишь. А также я знал, что ты придешь на этой неделе.

Во-первых, он достаточно внимателен к тому, какой мой любимый напиток. Во-вторых, он пошел и купил несколько штук для меня. Думал ли он обо мне?

– Я бы с удовольствием выпила. Спасибо.

Он ставит передо мной коробку.

– А эта штука хорошая?

– Мне нравится.

Я закручиваю крышку и протягиваю ему коробку.

– Попробуй. Посмотрим, понравится ли тебе.

Он берет её у меня из рук, а потом...быстро передает её обратно.

– Тьфу. Я не знаю, как ты это пьешь.

– Он не такой сладкий, как большинство людей думаю. Тебе может понравиться тот, в котором есть ананасовый сок.

– Нет. Кокос и ананас звучит как девчачий коктейль.