Слава Императрице!

– - О. Тогда скажите откровенно...

– - Уже все сказано, Витий.
– - ответила наперед Мираэль, садясь на стул.
– - Все, что ты слышал и есть наше мнение о тебе. Айнате очень нужно немного счастья, и если она нашла его с тобой, то я буду последней, кто попытается его отнять у неё.

– - Ты ведь была замужем по любви... Как это вообще?

– - О... Волшебно. Каждый день видеть своего любимого, чувствовать его, узнавать его черты в твоем ребенке...
– - эльфка вздохнула, улыбаясь воспоминаниям.
– - Это были лучшие годы моей глупой жизни, девочка моя.

Мираэль осушила бокал и протянула его Кирис.

– - Наслаждайся каждым днем, Айната. А мы сделаем так, чтобы дни никогда не закончились.

– - Лучше и не скажешь!
– - поддержала Кирис, наливая бренди.
– - Вит, жду тебя завтра. На рассвете. Так что идите-ка спать.

– - Я понимаю, что это личное, но...
– - Мираэль посмотрела на Айнату, -- Ты, случаем, в подоле никого не принесешь?

– - Нет, об этом не беспокойся!
– - Айната прижалась к вставшему Витию, -- Он достаточно осторожен, и я принимаю нужные... меры, чтобы не было беременности. Немного магии от Ларины и все в порядке.

– - Вот и умница.

Айната взяла своего ненаглядного за руку и потянула его в сторону своих палаток.

Три эльфа у костра остались, тихо переговариваясь и греясь у костра.

Наши герои снова добежали до бань, но в этот раз просто уснули обнимая и согревая друг друга под теплым пуховым одеялом.

***

Утро началось для Вита с долгого поцелуя любимой, забравшейся на него сверху.

– - Пора вставать, счастье моё, скоро придет Кирис.

Вит вместо ответа потянулся к пухлым губам своей Императрицы и они опять поцеловались.

– - Доброе утро, любимая.

– - Доброе утро!
– - жаркое дыхание девушки обжигало его лицо. Она нехотя вылезла из-под одеяла, щелкнула пальцами в сторону светильника и в одних трусиках прошла до кресла, на которое они свалили одежду.
– - Холод-то какой!

Вит был с ней полностью согласен. Он так же, как она, почти добежал до жутко холодной и немного влажной одежды, быстро натягивая на себя штаны и рубаху.

Айната ткнула пальчиком в его грудь, и одежда мгновенно высохла и нагрелась прямо на нем.

– - Спасибо, моё счастье... Снаружи наверняка туман.

– - Угу.
– - она обняла его и зарылась носиком в рубаху, -- Я тебя люблю!

– - А я тебя люблю!
– - он прижал ее к себе.
– - У тебя, наверное дел по горло...

– - Нет, не так их и много.
– - она отлипла от него и плюхнулась в кресло, натягивая сапожки.
– - Я думаю, до середины утра я со всем разберусь, и мы пойдем в город.

– - В ту булочную?

– - Ага. Составишь мне компанию?

– - Конечно, любовь моя.
– - кивнул Вит, занимая ее место в кресле.
– - Хочешь увидеть брата?

– - Да, пока мы тут... Я...
– - она обернулась, посмотрев на входящую в палатку Кирис.
– - Доброе утро, Кирис.

– - Доброе утро, Айната, Витий...
– - она посмотрела на парня.
– - Ты готов?

– - Да, Приор.

– - Отлично. Та'элин, я его похищаю до полудня.

– - Ох, хорошо, сестра...
– - удрученно вздохнула чародейка.

– - Ты всегда можешь к нам прийти.
– - Кирис кивнула на полог палатки.
– - Идем.

Как Вит и предположил, снаружи был густой туман, молочной зябкой мглой накрывший лагерь. Ас`кастани повела его к общим умывальням, где они оба умылись холодной как лед водой.

– - Завтра сам сюда дойдешь в это же время.
– - заметила Кирис, ведя его к палаткам ассасинов.

– - А потом уже и в путь...

– - Приор.

– - Да, Витий?

– - А почему Мышонок?

Ас`кастани рассмеялась и вздохнула...

***

Четыре тысячи триста пятьдесят пятый год по исчислению темных эльфов, тридцать четыре года до описываемых событий. Карак-То, окрестности монастыря Черного Дракона. Второй месяц осени. Полдень.

Дождь лил четвертый день. И это был не легкий дождик, который веселой капелью проливается летом, освежая воздух и готовя природу к очередному солнечному дню, о нет. Это был холодный, безжалостный поток, хлещущий по лицу, сбивающий с ног и вырывающий куски земли из краев русел ручьев, превращая журчащих маленьких проказников в грохочущие и ревущие потоки воды, уничтожающие на своем пути всё, до чего дотянутся.

Ракат проклинала всё и вся. Погодной магией она не владела, поэтому ливень и ветер сбивали ее с ног. Промокло всё, что вообще могло быть мокрым, но решимость девушки была непоколебима. Убийцы должны ответить за всё. Она шла по горной тропке, петляющей среди мокрых и скользких скал, надеясь только на то, что её не заметят. Летать в такой шторм она не рискнула, особенно учитывая скалы вокруг.

Нескончаемый подъем наконец закончился и девушка вышла на утопающую в дожде небольшую долину среди скал. Еле различимый среди миллиардов капель дождя монументальный абрис монастыря был темен и выглядел безжизненным. Ракат прошла вперед, выставив все щиты, каким научил её р?Асим. Старик был решительно против её мести, хоть и был согласен в том, что её в покое не оставят. Шестеро ассасинов уже умерли от рук Ракат и ей надоело шарахаться от каждой тени.

Подойдя вплотную к воротам монастыря чародейка поневоле вздрогнула: ворота были выломаны, внутри двора прямо на мостовой лежали тела ас`кастани вперемешку с множеством изувеченных трупов эльфов. Девушка пораженно прошла внутрь, осматривая последствия побоища. Выглядело все так, как будто монастырь просто завалили толпой эльфских воинов, не считаясь с потерями. Жуткая, неправильная в своей сути картина невольно привела девушку в замешательство. Эльфы... закидали трупами... в лоб... невозможно!

Из-за дождя кровь давно смыло, и запах почти не чувствовался. Чародейка прошла во внутренний двор, стараясь обойти еще не успевшие даже распухнуть трупы. Внутри здания самого монастыря царила тишина и трупная вонь.

Ракат отлично поняла, что высшие эльфы ее опередили. Чего она не понимала -- зачем и почему именно так... топорно.

Мертвые тела были и тут, но внутри лежали всего три ас`кастани и около пятидесяти эльфов. Надо полагать эльфы просто приперли их к стенам числом. Вот уж действительно каждая стоила сотни.

– - Уходи.
– - услышала вдруг Ракат на эльфском.
– - Нам теперь нет до тебя дела.

– - Я пришла убить вас всех.
– - ответила чародейка.
– - И я не вижу причин этого не делать.

– - Ты ещё и убивать кого-то собралась, девочка? Ты еле на ногах держишься от усталости и мокрая, как мышь!
– - эльфка показалась на балконе.
– - Мы пятеро -- последние ас`кастани ордена. Уходи, с пятью тебе не справится, даже если ты отдохнешь.

– - Кто это сделал?

– - Ael'fii. Неужели не видишь?