Следуй по пути из лепестков персика 2

— Сестра Жень-Жень! Ты, наконец, пришла, я тебя ждала, ждала, а то тут так скучно! — ей навстречу выбежала Ли Цзинь Хуа и схватила подругу за кисти рук. — Мы сможем вместе играть и устраивать различные сумасбродства!

Ната улыбнулась:

— Для начала мы должны учиться. Делу нужно время, а потехе можно уделить лишь час.

Третья принцесса с готовностью кивнула:

— Хорошо, но этот час должен быть ну очень весёлый!

«Мне необходимо быстрее всему обучиться и свалить отсюда, чтоб пятки сверкали».

— Какие мудрые слова от мелкой Гу, — услышала Ната голос наследного принца и опасливо повернулась: «Евпа-тий Коловрат», — мысленно выругалась она, увидев самого страшного местного змея.

Тот ждал положенного уважительного приветствия своей персоны.

— Моё вам с кисточкой, — процедила Мин Жень, выдавив из себя вежливую улыбку, и кивнула.

Ли Цзы Лун в недоумении поднял бровь.

— В смысле, приветствую наследного принца, — поправилась Наташа, — в смысле, его высочество наследного принца.

Цзынь Хуа рассмеялась. Ли Цзы Лун махнул рукой:

— Хватит выдавливать из себя невыдавливаемое, а то лицо треснет и мозг лопнет. Зови меня, как уже зовёшь, только не смей переходить границы дозволенного, знай своё место. И при других людях уж повыжимай из себя правила регламента.

— Первый брат, что-то случилось, зачем ты пришёл ко мне? — спросила его третья принцесса.

— Вспомнил, что у меня случайно появились твои любимые розовые парча и шёлк, а также ароматная жемчужная пудра с запада. Говорят, что это новинка. Вот и решил тебе передать, заодно навестить, второй брат же уехал и тебе, наверное, скучно, — объяснял наследный принц, периодически косясь на Гу Мин Жень.

За Ли Луном стояли три евнуха, держащие подарки.

— Ну вы тут беседуйте, а я пойду, осмотрю свою комнату, — быстро слиняла Наташа, и Цзынь Хуа попросила служанок её проводить.

— Первый брат, может ты пообедаешь с нами или хотя бы попьёшь чай? Мне отец прислал новый вкусный редкий чай, — улыбнулась Ли Хуа.

— А что, уже обеденное время?! Как же я так заработался, что пропустил сей факт, — сыграл удивление наследный принц. — С удовольствием.

— Первый брат, я такую сцену недавно видела с участием нашего второго брата и барышни Вэй Жань, — начала вкрадчиво рассказывать третья принцесса, чтобы поделиться сплетней с наследным принцем, пока они шли в сад.

Глава 28

«Так вот в чём причина происшествия на поле для цзицзюй… Значит, произошедшее тогда было направлено не на меня. Теперь есть доказательства, а не домыслы. Барышня Вэй решила убрать соперницу. Слишком жестоко для благородной девицы. Так спокойно решить убить другого человека, да ещё столь изощрённым способом, к тому же, свою дальнюю кузину. Надо быть с ней настороже. Она мне никогда не нравилась, теперь знаю почему, я чувствовал в её тщедушном теле гнилую душонку… Прямо как у Тэн-Жун… что не задумываясь, избавилась от моей матушки».

Размышления первого принца прервало появление за столом двух девушек.

Наташа опасливо и с неким смятением села за стол.

«Как-то неуютненько, враждебная среда, однако», — подумала она. — «Единственное оружие против него, такой же способ, как от детских истерик и преступников — это быть наглой и обескураживать. Тогда от услышанного человек теряется, а градус его гнева всегда будет спадать оттого, что мозг поневоле пытается понять услышанную информацию».

Наташа потянулась палочками, желая взять немного понравившейся еды из блюда, чтобы положить к себе в миску, но Хуан Цзао, наклонившись к ней, тревожно прошептала:

— Молодая госпожа, соблюдайте правила этикета — с вами за одним столом наследный принц, вы не имеете права ничего взять из тарелок, пока он не начнёт есть.

— А если он вообще не начнёт есть, тогда с голоду помереть, что ли? — прошептала ей в ответ Наташа.

На губах Ли Цзы Луна заиграла язвительная усмешка, непонятно, услышал он их разговор или понял.

— Хуан Цзао, ничего страшного, мы сидим здесь по-дружески, по-семейному, первый братец не обидится. Верно ведь? — Цзинь Хуа, что сидела рядом, искоса и игриво посмотрела на своего старшего брата.

— Да, — раздражённо ответил тот и добавил, — но изучение регламента и уроки этикета госпожи Гань для неё явно не будут лишними. Необходимо как можно быстрее к ним приступить.

Ната поёжилась, вспомнив суровую главную придворную даму, которую упомянул принц.

— Гу Мин Жень, я осмотрел все странные тканевые сундуки, что ты принесла с собой. Тоже сама их придумала? Сделать-то, конечно, у тебя ни талата, ни ума не хватит, — снова проговорил наследный принц, пытаясь принизить её способности.

— Вы рылись в моих вещах? Без спроса? — специально произнесла с холодком, но сохраняя самообладание, Мин Жень-Наташа, чтобы поставить молодого человека на место, лишь её глаза немного увеличились.

Цзы Лун опешил, сурово посмотрел в глаза Наташи колючим злым взглядом, чтобы её запугать:

— Просто я раньше никогда не видел такого. Должен был рассмотреть эти вещи.

— Вы искали мои женские исподние вещи?! — продолжала с наигранным удивлением недоумевающе и сурово вопрошать Наташа.

Ли Цзы Лун испытал шок от такого заявления и растерялся:

— Что?! Ты с ума сошла?! Я принц, наследный принц империи Чжендин!

Третья принцесса засмеялась: «А Мин Жень хороша! Так быстро вывести старшего братца из равновесия даже мне не под силу».

— Как будто принц не мужчина, — пробурчала про себя Наташа, но специально так, чтобы всем было слышно, — не может интересоваться женскими вещами. Жениться ему надо, а не лазить по девичьим сумкам в поисках… непристойностей.

Ли Цзы Лун в изумлении не нашёлся, что ответить, лишь от бессилия почти прорычал:

— Смело, но глупо, — это звучало, как угроза. После он принялся за еду, не желая уходить. Наследный принц ещё не успел выяснить всё, что хотел.

Наташа в свою очередь ухмыльнулась: «пусть знает, с кем связался. На меня где сядешь, там и слезешь».

«Понятно», — раздражённым взглядом смерил её в свою очередь Ли Лун, — «пытаешься в отместку меня задеть? Слишком бесстрашная мерзавка».

— Жень-Жень, я тебе всё здесь покажу, — радостно улыбалась Ли Хуа, не замечая развернувшейся перед ней баталии.