Следы говорят

таких случаях ни одного шага не ступит, не проверив лед простукиванием вокруг себя

пешней, не приблизится он и к полынье, запорошенной снегом и затянутой тонким льдом.

ЛИСА

До чего смышленый зверь лисица, просто изумляешься порой! И смелая. Иногда и в

голову не придет, что она может выкинуть.

В осеннее время идем лесной дорогой. Закрутив бубликом хвост, рядом трусит наша

дворняжка. Скорее по привычке, чем от жары, собачонка свесила язык набок. Вдруг,

пересекая наш путь, выскочил русак, оторопел было, но поскакал, не изменяя взятого

направления Пес просто опешил от неожиданности, облизнулся и, клацнув зубами, закрыл

рот. Мы удивились, что заяц не бросился в сторону от нас. Но... вслед за ним выбежала лиса.

Она на миг замедлила свой бег, чтобы обогнуть людей. Тут уж дворняжка не выдержала:

захлебываясь в злобном лае, яростно кинулась преследовать лису. Хитрая кумушка сразу

узнала, с кем имеет дело. Это от гончих надо со всех ног наутек кидаться, а потом ловчить,

сейчас же можно проще отделаться от назойливой спутницы, – лиса прыгнула через куст и,

будто скрываясь в канавке, взмахнула пышным хвостом... Обманщица уже полянкой бежала,

а пес, не поняв подвоха, упорно шарил в канаве, недоумевая, куда девался зверь.

Разбирается лиса и в том, какой крик издает вороньё – тревожный или призывный, на

добычу. Ловко найдет она тетеревов, заночевавших под мягким снежным покровом, и

бесшумно подкрадется к их лункам. Пыля снегом, перед самой мордой лисы вылетит

черныш, и она не промахнется, живо накроет его.

Несколько лет тому назад был такой случай. Из зоологического сада в центре города

убежали в зимнюю ночь две лисицы: песочно-серая караганка – мастерица раскапывать норы

грызунов в пустынных степях – и ржаво-рыжая – охотник лесов и полей. Проследили их по

снегу. Караганка пробралась по льду широкой Невы на другой берег, поплутала между домов

и застряла во дворе Русского музея, спрятавшись в поленницах дров. Лесной зверь поступил

иначе: выйдя на реку, он не ошибся, ушел вверх по течению – в леса, а не направился вниз –

к морю.

...Вышли мы как-то с лесником из лесной караулки и идем поляной к речке. Случайно

оглянувшись, лесник говорит шёпотом:

– Лиса!

– Где?

Гляжу в указанном мне направлении. Вижу, шагах в двадцати от тропки рыжеет лоскут,

едва заметный среди пожухлой травки. Мой спутник хлопает в ладоши.

Поняв, что обнаружена, взметнулась красная лисица и легко помчалась к кустарникам.

Так и жила лиса по соседству с лесником.

Однажды зимой, приехав к леснику, я заметил лисьи следы, шедшие вдоль моей лыжни.

Лиса не из простого любопытства интересовалась лыжней, – зверя страшил свежий след

человека. Лисица спешила куда-то, а тут ей вдруг путь преграждают! Осторожнейшая из

зверей, лиса несколько раз уклонялась в сторону, пытаясь обойти лыжню, но, возвращаясь,

она неизменно натыкалась на то же «препятствие». В конце концов, боясь перейти лыжню,

лиса применила «хитрость»: прыгнула через «загадочный» след.

В одном только случае лиса утрачивает свою обычную осторожность, – это при ловле

мышей и полевок.

Рано утром надеваю белый халат, обматываю шапку белым полотенцем, беру ружье – и в

поле. Внимательно осматриваю снежную равнину. Ничего не замечаю. Иду дальше.

Выглядываю из-за холмика и вижу: невдалеке краснеет на белом поле лисица.

Видно, услышала мышиный шорох: приостановилась, дернула хвостом вверх,

вытянулась и замерла, как легавая на стойке. Потом скакнула и быстро-быстро начала

разрывать снег.

Залегаю под холмиком. Вынимаю манок, издаю мышиный писк

Лиса мгновенно встрепенулась. Слух у неё замечательно тонкий, сразу угадала, где

пискнула «мышь», и рысцой затрусила ко мне. Затаившись, не шелохнусь. Надо молчать:

повторишь писк – и лиса может разгадать обман.

Лежу, растянувшись за укрытием. А случится, что лежишь бугорком, и зоркий лисий глаз

сразу приметит необычное возвышение, хоть и белое. Свернет лиса в сторону и начнет

кружить под ветром, проверяя носом...

Шагов на семьдесят доверчиво подбежал зверь. Ружье у меня с резким и дальним боем,

заряженное крупной дробью – нолевкой.

Стреляю. Взметая снег, лисица завертелась на месте, сделала последний прыжок и упала.

Хорошая добыча!

„ЗАЯЧЬЯ ЛАПКА"

В предрассветные зори, в пору ранней весны, когда снега ещё не сошли с лесных

мшарин, в глубине леса раздается барабанная дробь: «Бак, бак ба-ба-ба-ба!».

Оторопь возьмет неопытного охотника.

А это, распустив веером хвост и волоча крылья, белый куропач токует. Рдеют на голове у

петушка бугорки красных бровей, с боевым кличем перебегает он от кочки к кочке.

Вот, с барабанным боем, козырем проплывает по болоту ещё один. И вдруг, в увлечении,

бежит прогонять соседа. На ходу он взлетает и, мелькая белизной крыльев, выкрикивает:

«Ско-р-р-ро зорька! Ха-хахаха!».

Опустившись на бугорок и заметив, что соперник сам мчится к нему, петух громко

спрашивает: «Кудаа-вы? Кудаа-вы?».

Так и носятся по родному болоту задорные куропачи.

Случается, расходившийся «барабанщик» в азарте врывается на соседний тетеревиный

ток. С вызывающим гоготаньем, бегом и перепархивая, проносится он средь чинно

булькающих, уткнувшихся в прошлогоднюю траву чернышей. Встрепенувшись, грозным

шипеньем отзовутся куропачу возмущенные полевики. Они готовы потрепать непрошенного