Служанка-леди

— Значит, духи вам дал Илеро? — уточнил Эрсанн.

— Да, — подтвердила Солана, ее щеки слегка порозовели.

— Вы знали до конца об их свойствах? — спросил Лорес, вступив в разговор.

— Н-нет, — голос Соланы прозвучал не слишком уверенно. — А что, они какие-то особенные?.. — осторожно поинтересовалась она с заметной тревогой.

— Здесь мы спрашиваем, — напомнил ей Рисальд, кто тут главный. — Продолжайте, леди.

— Что продолжать, — Солана пожала плечами. — Фрейлиной я стала, но папа сказал, что сначала он устранит препятствие в виде принцессы, — на щеки допрашиваемой снова вернулся слабый румянец. — И тогда я могу заняться принцем.

— Как именно будет устранять, вам известно? — допрос продолжил Рисальд, остальные пока молча слушали.

— Нет, — леди Нолейв покачала головой. — Папа не рассказал. Предупредил только, скажет, когда действовать, и все.

— Не врет, — вполголоса отозвался Эрсанн.

Солана метнула на него косой взгляд, но ничего не сказала. Интересно, она знала, что мой лорд, как и его сын, легко распознает, когда человек врет? Подозреваю, нет.

— По какой причине вы решили применить приворотное зелье к лорду Эрсанну Морвейну? — прозвучал следующий вопрос Рисальда.

Румянец на щеках Соланы стал ярче, она опустила взгляд на пальцы и на мгновение поджала губы. Видимо, обдумывала, как бы так поувертливее ответить, но Эрсанн покачал головой и небрежно обронил:

— Леди, не стоит придумывать отговорку. Помните, одна ошибка с вашей стороны, и нам придется вскрывать вашу защиту и читать память.

Солана опустила голову еще ниже, румянец перешел на шею.

— Он мне понравился, — пробормотала леди едва слышно, и признание неприятно кольнуло.

Так, совсем легко и сразу прошло, но последние остатки жалости к бывшей фрейлине улетучились. Охотницы, которые отбивают чужих мужиков, всегда вызывали у меня возмущение. А тут тем более, когда к моему мужчине проявляют такой настойчивый интерес.

— И отец захотел отстранить милорда от расследования, чтобы он не копал слишком настырно, — выдавила из себя Солана следующее признание.

— И вас совершенно не смущало, что у лорда Морвейна есть невеста, — голос Рисальда звучал бесстрастно, без единой эмоции.

Леди вскинула голову, полоснула по мне пренебрежительным взглядом и кратко ответила:

— Нет.

Еще пытается ужалить напоследок, мерзавка такая. Что ж, не доставлю ей такого удовольствия. Я равнодушно глянула на Солану, дав понять, что шпилька не достигла цели, а Рик, словно желая лишний раз подчеркнуть ошибку леди Нолейв, с ленивой улыбкой погладил ее по руке. Бывшая фрейлина отдернула конечность, снова поджав губы, высокомерие быстренько слетело с нее.

— Что вы должны были сделать, миледи? — допрос продолжился.

— С помощью духов соблазнить м-милорда, — мне доставило удовольствие выражение замешательства, промелькнувшее на ее лице, и то, как Солана споткнулась на титуле Эрсанна. Да, милочка, теперь он для тебя милорд. — Попросить у него подарок и передать людям отца. Предложить ему место советника по магии при дворе, — леди Нолейв говорила отрывистыми, короткими фразами.

Видно было, что ей неприятно во всем этом сознаваться, да еще и перед виновниками авантюры, но деваться Солане некуда.

— Каким образом ваш отец собирался добиться этого назначения, он говорил? — Рисальд склонил голову к плечу, не сводя с собеседницы пристального взгляда.

— Нет, — снова покачала головой Солана.

Эрсанн молча кивнул, подтверждая, что она говорит правду.

— Каждый знал только то, что ему положено, — задумчиво, негромко произнес Лорес от окна. — Грамотно, что ж. Я подозревал нечто подобное.

— Леди, ваш отец обращался к вам с какими-нибудь странными просьбами? Например, дать немного вашей крови? — Рисальд вернулся к вопросам по заговору.

— Д-да, — Солана заметно вздрогнула и покосилась на него с явным беспокойством. — Я не знаю, зачем, просто пару раз в неделю от него приходил человек и просил немного крови, — торопливо добавила она. — В Мангерне мы почти не встречались, отец говорил, это может быть опасно, никто не должен видеть нас вместе.

Ага, значит, цветочки или у Илеро, или у Киара. В общем, Солане во всем деле отводилась второстепенная роль ширмы, за которой действуют Киар и Илеро. Ну, логично в обществе, в котором женщине в принципе отводится роль второго плана.

— Вы знаете, кто отец леди Алоры Уитфинн? — на этом вопросе Рисальда Солана снова удивилась.

Надеюсь, не спросит, почему он спрашивает об этом. Почему-то отчаянно не хотелось, чтобы леди Нолейв знала, что я подслушала тот давний разговор.

— Д-да, — она нервно вздохнула.

— Откуда? — Рисальд не собирался так просто съезжать с темы.

— Отец сказал, — она криво улыбнулась.

— Зачем? — тут я внутренне подобралась, кажется, сейчас и узнаем, что же Солана хотела от Алоры тогда.

— Он хотел, чтобы леди Уитфинн подбросила принцессе анонимную записку, о том, что принца якобы видели с придворной дамой в весьма пикантной ситуации, — Солана даже не запнулась, объясняя причины того давнего разговора.

— Вот как, — задумчиво кивнул Рисальд, а у меня завозилось смутное сомнение.

Соврать она точно не могла, Лор и Эрсанн бы почувствовали. Но возможно ли, что сейчас разговор шел немного о другом, не о том, что я случайно услышала?

— Да, мои люди перехватили записку именно с таким содержанием, — ответ лорда Грифлиса поверг в удивление.

Значит, я слышала, как Солана уговаривала Алору подкинуть эту записку Керис? Ну ладно.

— Милорды, леди, у вас еще есть вопросы к леди Нолейв? — Рисальд посмотрел на Эрсанна, потом на Лореса.

— Где Киар, вы знаете? — спросил отец Лора.

— Нет, я уже говорила, я только знаю, как с ним связаться, если вдруг он пропадет, — Солана опять занервничала.

— У вас есть три минуты, чтобы придумать правдоподобный предлог для встречи с ним, — Рисальд со скучающим видом посмотрел на свои ногти. — И рассказать нам, как именно послать ему весточку. После чего мы вас ненадолго оставим, но под присмотром, — взгляд начальника королевской СБ скользнул по Рику.

Солана, заметив это, не сдержала досадливой гримаски, но ничего не сказала. Правильно, вряд ли ее возражения учтут. Далее, леди Нолейв попросила перо и бумагу и написала несколько строк, объяснила, что записку надо оставить в Хране Эгвена в определенном месте, и на этом наш допрос закончился. Рик остался с недовольной Соланой в качестве добровольного охранника, Эрсанн сделал ему иллюзию своей внешности — на всякий случай. Хотя, наблюдателей и магических сюрпризов вокруг дома Соланы вроде не имелось. Но опять же, всех сюрпризов северной магии мы знать не могли. Рисальд пообещал, что все устроит с запиской для Киара, пошлет в дом к Солане засаду, и на этом мы распрощались с лордом Грифлисом. Ему вместе с королем предстояло арестовать Илеро, и потом мы приедем на допрос во дворец.