Собирай и властвуй

– Я готова, - отозвалась Регана, - приступайте.

Отличительная особенность металла эларий - запоминать чары, и он запомнил заклинание огненной саламандры, созданное людьми искусственно, рассчитанное на тех десятерых, что в загоне, и воспроизвёл. Саламандры заметались, заголосили, потому что мелодия заклинания их насиловала, изощрённо насиловала, на всех трёх уровнях Сопряжения. А потом родилась огненная саламандра - совсем небольшая, размером со змеёныша, что по-прежнему был на руках у матери, закрутилась, бросаясь на прутья загона, норовя пробить защитный барьер.

– А теперь я...

Регана действовала незамедлительно, Регана повела свою мелодию, сплетая десять узоров в один. Стоило огненной саламандре её услышать, как перестала метаться, собрала из простых один большой ком, забралась в середину. Регана тем временем, работая через глубокий транс на трёх уровнях Сопряжения сразу, создала Камертон, и ударила, и он зазвучал. В загоне появилась ещё одна саламандра, гораздо крупнее первой, устремилась к слепленному из тел кому, разворошила. Две огненных саламандры схватились, покатились клубком, Регану на возвышении трясло и корчило. О чём-то кричал приклеенный к виску длинноговоритель, но она уже ничего не слышала, кроме одного - сонаты Гарпии, внезапно зазвучавшей в сознании, заполнившей его целиком. В гарпию созданная Камертоном саламандра и превратилась - и пламя крыльев, и пламя когтей, и пламя зубов - разорвала соперницу, принялась рвать подопытных.

– Хватит!..
– Регана остановила гром и грохот сонаты, остановила огненную тварь, взяла под контроль своё физическое тело.

Сжечь огненная саламандра успела только двоих - мать и ребёнка - неприятно, но в пределах погрешности. В остальном же результат был превосходный: от узоров простых саламандр, пройдя через огненную, к пальцам Реганы протянулись нити света - бери! управляй! И она ухватила, и потянула, а по нитям хлынула боль - боль тех, что в загоне, разорвала на части огненными крыльями и когтями, выбросила из сна...

Очнувшись от кошмара, Регана слышит тревожный перезвон, тот сам собой рвётся из Астрала. "Нет, не сам собой, - понимает через миг, - это проснулась и запела станция, чего до настоящего момента за ней не наблюдалось. Уже бесформенные? Быстро же они, если так..."

Спустя несколько минут Регана на нижнем ярусе, у астральной сферы, витаморфы рядом. Сфера бурлит, бушует, как и то, что надвигается на остров Ноос с востока. Регана крутит столешницу и так, и эдак, нажимает на знаки, но ответа, что же это такое, как не было, так и нет. Аномальное усиление лазурного ливня? Вызванное волшебством цунами? Элементаль Плазмы? Не то, всё не то...

– Это остров, - шепчет она, поняв, - призрачный остров!..

Стремительно выцветая, из оранжевой сфера становится синей, а Регана начинает слышать голоса - множество голосов. Шелест их туманит сознание, и сознание, покорное, следует к крутящемуся в сфере водовороту, падает, исчезает...

Заклинание Огненного Камертона сыграло роль последней капли: после него противостояние Реганы и Каванги из негласного стало гласным, из холодного - горячим. Как же, как же, заклятье, поставившее точку в Тысячелетней войне, создала ничтожная племянница, а не великая тётя. Но дело было не столько в тщеславии, не столько в ненависти, взаимной и давней, сколько в том, что одна служила Гармонии, а другая - Диссонансу, одна искала способы изменить мир, другая - оставить прежним. Регане Огненный Камертон явил истинный облик тётки, Каванге - истинный облик племянницы. Так началась их война, их игра в узор - партия, растянувшаяся на годы. Увы, но преимущество было на стороне Каванги, Регана теряла позицию за позицией, слава её из доброй стремительно превращалась в дурную, и так до тех пор, пока не стала страхом и ужасом нового тысячелетия - Гарпией. Пришло время скрываться, и Регана скрывалась, инсценировала свою смерть, причём не единожды, но её неизменно находили, вытаскивали из логова, и всё начиналось сначала. Однако, хороший игрок в узор тем и отличается от посредственного, что умеет ждать, и ждать правильно...

Синий свет лишил Регану физического тела, как и эфирного, и трёх астральных, пространство вокруг предстаёт эллипсоидом, суженным сверху и снизу. "Яйцо, - вспыхивает мыслью Регана, - вид изнутри". Сама она подобна желтку, только из света, от "желтка" к внутренней поверхности "скорлупы" тянутся нити золотисто-жёлтых и оранжевых лучей, от "скорлупы" к "желтку" тянутся синие. "Это мои мысли, - снова вспыхивает Регана, - моё сознание".

Нити стремительны, движения их постоянны: коснуться, исчезнуть, вспыхнуть снова. Направив к "скорлупе" не одну нить, а пучок, Регана переносится в Гнездо-3, на нижний из ярусов. Происходящее там отмечает во всей полноте, но без эмоций, без ощущений, лишь мысленно. Антрацит и Адамант плавятся, стекают по капле на хитиновый пол, потому что один подавляет враждебную магию, а другой усилил его умение. Обернувшаяся трёхгранным клинком Волчица повисла между хозяйкой и астральной сферой, пытается разорвать связь, режет одну синюю нить за другой.

– Недостаточно, - гремит откуда-то голос, и голос этот - её, - недостаточно информации...

Регана возвращается в "яйцо", перенаправляет пучок лучей, те расходятся веером, снова собираются в точку. Теперь перед ней Жемчужина - проснулась, бурлит, бушует, не позволяя острову-призраку приблизиться. Тот тянется, будто щупальцами, снопами синего света, но уступить, похоже, придётся ему. Регана успевает ещё раз вернуться в "яйцо", найти через него Самшита и Маску, ухватить, потянуть, затем всё пропадает, потому что Волчица разрывает связь...

[3]

Регана покрутила в пальцах осколок минерала, посмотрела на Самшита, на Маску. На физическом плане минерал имел густой синий цвет, на астральном от осколка расходились нити синего света. Декаду назад именно они, эти нити, лишили Регану рассудка и памяти, но они же помогли и вернуть. С названием для минерала, что образовался в результате столкновения с островом-призраком, долго не думали - ноонит.

– Вы понимаете, что теперь у нас в руках?
– спрашивает Регана. Самшит расположился в одном углу её личного великого книгохранилища, Аристарх - в другом, сама она за рабочим столом.

– Сложно поверить, Драконорождённая, - говорит Маска, - но, кажется, тебе посчастливилось лицезреть феномен, известный как Блуждающий остров. Клянусь жаром драконьего пламени, это был он!

– Ай, посчастливилось, так посчастливилось, - качает головой Самшит, - едва с жизнью не распрощалась! А ещё посчастливилось, что этот, с позволения сказать, феномен, прошёл с востока, а не с севера, не то пришлось бы иметь дело с разумными ревунами...

– Не о том говоришь, брат некромант, - горячится Маска, - не о том! Только представь, какая мощь, если весь этот остров из ноонита! Потому и пребывает в перманентной телепортации, потому и недостижим!

– На самом деле, - улыбается Регана, - оба говорите не о том. Теперь в наших руках ключ к ментальной магии, вот где главное. До сих пор она считалась недоступной, ибо лишает разума, с ноонитом же доступ открыт. Свойства минерала ещё изучим, подробно изучим, но с основным уже ясно: возможность заниматься ментальной магией без опасности обезуметь.

На плечо Реганы садится стальная бабочка, по крыльям узор, оставленный Блуждающим островом, боевые шрамы. Адаманту и Антрациту повезло меньше, их больше нет. Бросив взгляд на Волчицу, Регана на миг прерывается, когда продолжает, в голосе её пламя:

– Теперь в наших руках могущество. За нами идут бесформенные - рок, от которого ещё никому не удавалось уйти? Хорошо, мы их встретим, противопоставим року магию мысли. Если проиграем, то проиграем, пусть рок ликует, если же одержим победу, поднимем над миром новый камертон - ментальный.

Взглянув на Самшита, взглянув на Аристарха, кладёт открытую ладонь на столешницу.

– Ай, не случайно всё это, предначертано, - некромант поднимается, семенит к столу, накрывает ладонь Реганы своей, деревянной.
– Потому я с тобой, крылатая, конечно, с тобой.