Сокровища Ауйан Тепуи

– А говорили, что не голодны! — снисходительно наблюдал за ней Стивен. — Ещё что-нибудь желаете?

– На десерт остался только я, – нехорошо усмехнулся Арнольд, – его острые, пронзительно-синие глаза с горьким изломом бровей бесцеремонно рассматривали её колени, чуть прикрытые юбкой.

Стефани сжала губы и промолчала. Она уже не боялась их как террористов, где-то внутри поселилась уверенность, что её не убьют, но теперь в их глазах она заметила хорошо знакомый ей огонёк. Всё самое страшное осталось позади, они немного расслабились — в них проснулся самец.

— Не задевай её, Арни, — миролюбиво сказал Стивен, – всё-таки ей приходиться отдуваться за остальных. Побережём нервы друг друга.

Стефани с какой-то долей благодарности взглянула на него.

Стив кинул ей подушки и разложил кресло.

– Вам не мешает выспаться, – даже эта фраза звучала как приказ, а не как доброе напутствие, – я не хуже "Эйр Франс" позабочусь о Вашем комфорте.

«Спать под дулами автоматов — разве возможно?», — подумала Стефании, проваливаясь в сон. Она всё глубже и глубже погружалась куда-то в темноту, где на короткое время можно было забыть, что мир бывает жесток, в нём водятся террористы, жертвой которых ей было суждено стать.

— Здравствуй, Спящая Красавица!

Стефани открыла глаза и увидела прямо перед собой весёлое лицо Стива. Ей даже не потребовалось приходить в себя — картина пережитого ужаса стояла у неё перед глазами, словно она не засыпала и не забывалась в волшебной стране грёз.

– О Господи!

– Не переживайте так, леди! – Стивен протянул ей чашку дымящегося кофе. — Лучше взгляните в иллюминатор. Вы ведь впервые в Южной Америке? Тогда такое Вам вряд ли ещё приходилось видеть!

– Забавно — летела в Северную, а попала в Южную! — ухмыльнулся Герберт.

— Надеюсь, здесь мы расстанемся, — нервно выдохнула она, увидев сквозь рваные нити облаков строения, громоздившиеся далеко внизу, словно неправильно сложенная мозаика.

– А Вы этого хотите? – в голосе Стивена звучали насмешливые нотки, но его лицо оставалось серьёзным. Оно даже показалось Стефани привлекательным в эту минуту, но вслух она лишь сказала:

– На сегодняшний день это моё единственное желание.

— Жаль, – изогнул брови Стивен, – я уже успел привыкнуть к Вам.

– Несмотря на то, что я снимаюсь в бездарных фильмах! – в тон ему ответила Стефани. – Вы очень противоречивый человек!

– Острое наблюдение! – усмехнулся Стивен. – Однако, каким бы противоречивым я ни был, леди, или, как говорят в Вашей стране: мадам – считает меня круглым идиотом, к тому же жестоким и беспощадным, — добавил он с издёвкой, — а между тем, уж поверьте мне на слово, нью-йоркский приют для бездомных животных был когда-то основан на мои деньги.

— Власти Гайаны вряд ли припомнят Вашу благотворительность! — Стефани, конечно, не поверила ни единому его слову. – Это Америка — люди здесь подготовлены намного профессиональнее, чем в Марокко! Вам осталось совсем немного.

Стивен устало улыбнулся.

– Взгляните ещё раз в иллюминатор, — только равнодушно сказал он и вышел.

Внизу, насколько хватало глаз, тянулась полоса светло-зелёного оттенка. Она плавно переходила в салатовый, затем в тёмно-зелёный цвет, изредка прерываясь бирюзовой или голубой лентой рек и высокогорных озёр. Невозможно было увидеть землю из-за бесчисленного количества листьев, распустившихся на кронах гигантских деревьев.

Стефани отшатнулась.

— Где же город? Под нами одни леса!

— Это джунгли, — зевнув, ответил Микаэль, — Джорджтаун остался далеко позади.

В салон вернулся Стив. Не давая ошеломлённой Стефани прийти в себя, он поставил Микаэля в известность о решении посадить "Боинг" на засеянное маком поле.

— Поле?! — на лице Стефани отразился ужас. — Вы с ума сошли — это "Боинг", а не вертолёт!

— Мадам, не считайте меня совсем идиотом, решившимся посадить такую махину на полянку кукурузы! — не скрывая раздражения, сказал Стивен. — Я не стал бы Вам ничего объяснять, но раз уж Вы волею судьбы оказались втянуты в эту историю, то имеете право знать, как распоряжаются Вашей жизнью. Конечно, и эта плантация не сравнится с аэропортом Шарль-де-Голль. Нам остаётся уповать на Господа Бога и мастерство пилотов. Надеюсь, что на них всё-таки больше. Мы попытаемся.

– Вы сказали — попытаемся, — голос Стефани дрогнул, — каковы наши шансы? Мы разобьёмся?

– Примерно пятьдесят на пятьдесят. Но мы не погибнем! – уверенно добавил Стивен. – Ребята постараются — им ведь есть, что терять.

Стефани закрыла глаза, пытаясь чуть-чуть замедлить биение сердца. Впервые за долгие часы плена ей стало по-настоящему страшно. Теперь её жизнь зависела не от врагов, а от друзей.

— Неужели нельзя было покончить со всем этим ещё в Джорджтауне?! Зачем нужен столь неоправданный риск? Ради развлечения?! – Стефани заломила руки, мужество покинуло её.

— Оставьте свои театральные жесты, госпожа Делож! — оборвал её Стивен. – И привыкните, наконец, к мысли, что Вы — не центр Земли, а всего лишь её песчинка! Сядь мы в Джорджтауне, это означало бы верную дорогу на эшафот. Я не хуже Вас осведомлён о подготовке латиноамериканских спецназовцев! — он рассмеялся. – Мой план намного проще, как всё гениальное! Мы пересекаем границу, высаживаемся в Гран Сабане, а оттуда — пара-другая недель пути до заветной горы. Впрочем, Вам это уже знать лишне. Единственное, что я могу добавить: если повезёт, у Вас появится шанс увидеть самый высокий водопад в мире.

— Я не интересуюсь водопадами, пусть даже самыми высокими! — резко ответила Стефани. – Меня волнует лишь один вопрос — где я буду освобождена?

— Во всяком случае, в джунглях мы Вас не бросим.

Включившийся динамик не дал Стефани возможности ответить на его реплику.

— Мы снижаемся, высота — шесть тысяч метров. Стив, площадь для посадки слишком мала! — в голосе Тауфика зазвучали нотки отчаяния. — У нас очень мало шансов, чтобы не врезаться в джунгли! Мы погибнем!

Террористы обменялись встревоженными взглядами.

— Стив, может быть, ещё есть время, чтобы повернуть назад? — несмело сказал Патрик. — Пока не поздно…

Стивен долгим взглядом посмотрел на товарищей. Они были бледны и напуганы, хотя и пытались сохранить на лицах выражение суровости и спокойствия.

—У нас нет выбора, — медленно, по слогам, произнёс Стивен, и по его голосу все поняли, что он тоже испытывает сильное волнение, — как не было его у Мартина. Разве для этого ты убил мою мачеху? — Стивен в упор посмотрел на внезапно побледневшего Патрика. — Дорога назад ведёт к пожизненному заключению, а некоторых из нас — к смертной казни. Впереди же — путь к богатству, возможность осуществить свои мечты, или опять же — смерть. Нужно быть смелыми до конца! Или не вы сами предложили мне слова этой клятвы?