Сокровище: Остров Четырёх Стихий

– Вообще-то прострелить замок была моя идея. – наигранно обиженно сказал Грег.

– В следующий раз, мистер Джойс. – невозмутимо ответил Барбосса, прицеливаясь – Вы там все подальше от решётки отползите.

Не выждав и трёх секунд после своих слов, капитан нажал на спусковой крючок. Пробитый пулей замок упал на днище трюма и для Джека Воробья и остальных пиратов, находившихся с ним, открылся путь на свободу. Сюзанна и Элизабет искренне обрадовались возможности выбраться из застенка – Грег Джойс первым делом ринулся вызволять свою шефиню и её сестёр по несчастью, подобрав где-то ломик. Сама же Хелен была не на шутку обеспокоена отсутствием своей кошки.

– А где Витч? – взволнованно выдохнула она, напряжённо вглядываясь в темноту трюма.

– Мэм, вы ведь знаете свою хвостатую подружку. – успокаивал её верный шкипер – Она сквозь табун лошадей как-то пробежала, и ничего с ней не случилось.

– Да, но помешанные на католичестве испанцы могли её в растопку пустить, чёрную-то кошку! – женщина была на грани взрыва – Если хоть одна шерстинка упадёт с её головы, я лично прибью этих уродов гвоздями к грот-мачте и вытащу им рёбра! Через рот!

– Ох, мисс Мюррей, мне порой кажется, что вы одна страшнее всех своих головорезов. – заметила Элизабет.

– Ради своего сына, вы, миссис Тёрнер, пойдёте на куда более радикальные действия, разве не так?

– Да, так. Представляю, как вы будете защищать своего ребёнка, раз за кошку готовы кого угодно выпотрошить.

Словно мало было яда на душе у Хелен, так ещё и это замечание неуместное! Пиратку перекосило от злобы, волна ярости накрыла её с головой. Молодая женщина выдавила из себя вымученную улыбку и не произнесла ни слова. Элизабет не придала этому жесту значения, но от зоркого глаза Сюзи реакция хозяйки «Леди Макбет» на вполне нормальную фразу не утаилась. Но задумываться о причинах её поведения времени не было – на шум в тюремном отсеке сбегались испанцы.

Те из освобождённых корсаров, которые не были заняты вызволением товарищей, кинулись на своих пленителей врукопашную. Драка была короткой, но она дала им возможность выпустить всех остальных. Осталось только захватить контроль над кораблём и полдела сделано.

Джек Воробей с большим удовольствием оставил бы любимого соперника в плену у испанцев и забрал «Чёрную Жемчужину» в своё единоличное пользование, но в этом случае его дочка сожрёт пташку с потрохами, если он сделает это, а остальные, кроме, пожалуй, Гиббса, согласятся с ней. Ладно, думал он, рано или поздно такой случай подвернётся. А сейчас развесёлому пирату остаётся только смириться с тем, что этот рыжий чёрт и его противная мартышка сыграли решающую роль в освобождении из испанской ловушки.

Едва получив свободу, Барбосса бросился к Сюзанне и велел ей держаться ближе к нему. Ближайший час обещал быть напряжённым, так что девушке лучше всего было находиться рядом с отцом, но внезапно её посетило чувство, что она не может бросить Франсуа Лессара на произвол судьбы. Глазами она отыскала Лео, и когда их взгляды пересеклись, художница кивнула в сторону сына губернатора. Молодой мастер без лишних объяснений понял, что от него требуется. Он в два прыжка оказался около Франсуа.

– Идём с нами. – сказал он по-французски, протягивая руку – Не бойся, нет здесь никакого подвоха.

Лессар колебался. Принять помощь пиратов для него однозначно вступить в их ряды. Но с другой стороны, разве испанские наёмники не объявили его от лица французской короны преступником? Да и в минуту настоящей опасности любая помощь сгодится, и гнуть свою линию есть проявление глупости. И всё же необходимо не терять бдительности.

– Неужели тебе, пирату, не наплевать на меня? – спросил он с опаской.

– Благодари мадмуазель Барбосса. – ответил плотник – Это она просила взять тебя.

Вот оно что… Франсуа был готов к тому, что первой о нём вспомнит та, которую зовут Элизабет или даже сам Джек Воробей, но точно не Хелен Мюррей и не Гектор Барбосса. И вдруг дочь последнего не бросает его в беде… Воистину, пути господни неисповедимы. Леонар помог бывшему офицеру подняться на ноги и повёл за собой, в гущу событий.

Те пятнадцать испанцев, которые встали на пути пиратов в первые минуты после освобождения, были успешно перебиты. Морские разбойники подобрали их оружие и теперь противостоять оставшимся стало на порядок легче, однако остро встал вопрос о необходимости добраться до собственных клинков и пистолетов. Попутно вооружаясь всем, что попадётся под руку, пираты уверенно продвигались вперёд. Наёмники прихватили мечи капитанов как трофеи, а стерпеть такое оскорбление вожаки корсаров не могли. Четверо охранявших арсенал молодчиков были готовы принять неравный бой, но пираты успели жестоко расправиться над троими из них.

Оставшиеся на борту корабля испанцы были заняты ужином и не догадывались о том, что происходит. Когда в двери настойчиво постучали, старшина Гонсалес не спешил открывать, но нежданный визитёр постучал ещё раз и ещё раз. Такое поведение стало раздражать охотников за головами.

– Да что тебе надо, ленивый пёс? – злобно прорычал он, обернувшись в сторону двери.

– Откройте! — прозвучал хриплый голос.

Едва Гонсалес отодвинул защелку, как чье-то грузное тело повалилось на него и тут же рухнуло на ковер. На спине упавшего сразу расплылось большое темное пятно. Мигель-Луис повернул его лицом вверх.

– Диего!

Матрос открыл глаза и прошептал:

– Пираты.., напали на нас.., в тумане.., захватили арсенал и верхнюю палубу…

Реакция предводителя наёмников была мгновенной. Он приказал своим людям немедленно вооружиться, но тот час же понял, что упустил время. В салон ворвались бывшие пленники во главе с Гектором Барбоссой. Настроен он был крайне серьёзно. Рядом с ним стояли не менее суровая Хелен Мюррей и нагло улыбающийся Джек Воробей. Последний взял на себя труд прервать повисшую паузу.

– Господа, надеюсь, вы понимаете, что ваши шансы на успех равны нулю? – пропел он с нескрываемой радостью.

– Сеньори, вы совершать большая ошибка. – спокойно ответил Гонсалес – Одно моё сльово, и вы – покойники. Сдайте оруж’ие и вы не умрёте прямо здесь и сейчас.

– Нет, дон Мигель-Луис, одно моё слово, и вы – покойник.- злорадно отпарировал Барбосса – Сложите оружие и дайте нам уйти, и тогда, может быть, я не убью вас при следующей встрече. – пират сделал шаг вперёд – Вы сейчас же просигналите своим дружкам, чтобы сняли «Чёрную Жемчужину» и «Леди Макбет» с буксира. У вас пять минут.

Гримаса ненависти исказила лицо каталонца. Он щёлкнул пальцами и его сообщники вскочили из-за стола, подбирая оружие, что означало игнорирование ультиматума. Предводитель охотников за головами был готов атаковать вырвавшихся из карцера пленников.

– Выносить вам последь’нее предупреждь’ение, безбожники. – ядовито процедил он – Отсрочить свою смерть. Всьо равно силы не есть равны и вы проиграть в эта схватка. Ви с двье команды человек тридцать.

– Да нет, вроде поровну. – внимательно оценив обстановку произнёс Джек чуть ли не с издёвкой.