Сорви отбор дракону, или Случайная невеста

– Это я сделала, я! – наконец, в рыданиях бросила Криста.

Я могла только ошалело хлопать ресницами, робко надеясь, что она всё ещё говорит про пирог. Давайте окажется так, что она говорит про пирог! Валли же потребовал “рассказывайте всё”!

Глава 54. Это не я такая, это жизнь такая!

Мысль о том, что Криста причастна к покушениям, вызывала у меня тошноту. Гораздо приятнее думать, что убить участниц отбора пытается противная Серенили или вообще кто-то незнакомый. В этот момент я как никогда хорошо поняла родственников маньяков, насильников и убийц. Как же не хочется верить, что кто-то, кого ты знал как хорошего человека, делал ужасные и отвратительные вещи. Куда проще закрыть глаза и сказать: «Нет, это не он! Он не виноват! Девушки сами убились, расчленились и залезли к нему в подвал! Коварные чертовки!».

– О чем ты говоришь, Криста? – с недоверием выдохнула я, уже зная, что она скажет. В этом самый главный подвох самообмана: изворачивайся сколько хочешь, но в глубине души правда тебе уже известна.

– Я совсем не хотела! – взвизгнула Криста, трясясь всем телом. Как загипнотизированная она смотрела на Валли. – Ваше высочество, я не хотела!

– А я говорила! Я говорила! – непонятно к чему вскричала Серенили. Похоже, что ей, в ее нынешнем состоянии, контекст был не так уж важен.

– Что именно вы не хотели сделать, Криста? – в безупречно вежливом голосе Валли таился лед.

– Она просто стояла там, на лестнице…

– Просто стояла? – терпеливо переспрашивает принц. – Полагаю, речь идет о госпоже Шарлии. Продолжайте.

– Я не хотела ее толкать! Она сама…

– Сама себя толкнула? – холодно поинтересовался Валли. – Любопытно, как это получилось.

– Она говорила, что мне никогда не стать женой принца, – решила вдруг наябедничать Криста. – И вообще ничьей женой мне не стать. Потому что я толстая и всё время жую-ю…

Криста разрыдалась, но сочувствия у публики это не вызвало. Девушки смотрели на нее с отвращением и испугом.

– Это же не повод убивать, – к всеобщей неожиданности произнесла Серенили. А может это и ожидаемо. Кому как не Серенили знать, чем станет мир, если все начнут убивать тех, кто был невежлив. Холёная блондиночка первой же и попадет под раздачу, уверена, недоброжелателей у нее немало.

– Это ты во всем виновата! – вскричала Криста и самым невежливым образом ткнула в Серенили пальцем.

Госпожа Ферен такое поведение не одобряет. Впрочем, Кристе уже терять нечего, женой принца ей не стать.

– Вы расскажете всё, если не хотите провести утро в компании королевского дознавателя, – с нажимом произнес Валли. – Допустим, покушение на Шарлию было случайностью, но что насчет отравления? Кто дал вам яд? Вы хотели отравить всех участниц этих милых девичьих посиделок или выбрали себе только одну жертву?

Надо же, как распереживался. До меня вдруг с опозданием дошло, что в медицинское крыло могли бы сейчас унести не Зайю, а меня. И ведь неизвестно ещё, что там за яд, и выживет ли несчастная.

– Кто ваши сообщники? – продолжал напирать Валли.

– Ваше высочество, я бы... я бы никогда! – растерянно лепетала обвиняемая. Похоже, Валли внушал ей не просто трепет, а самый настоящий ужас. – Я не хотела ее убивать!

– Да, мы знаем, – ядовито выплюнула Серенили. – Ты собиралась убить меня. Идиотка Зайя пила из моего бокала.

– Серенили, – укоризненно прошептала Летти. – Эта случайность спасла тебе жизнь и отправила бедняжку Зайю к лекарям.

– А по мне, туда ей и дорога, будет знать, как пить из чужой посуды, – высокомерно фыркнула Серенили, но по ее бледному лицу было видно: девушка все еще не отошла от произошедшего.

Не самая благородная моя мысль, но я не могла не подумать, как было бы славно, если бы все участницы сейчас испугались возможных покушений и взяли самоотвод. А что? Сняли бы аккуратненько свои кандидатуры, глядишь, меньше хлопот окружающим было бы.

– Да как ты смеешь! – вскочила на ноги Кали. В ее блестящих от слёз покрасневших глазах пылала ярость. – Мы все хотели бы, чтобы из того бокала выпила ты, Серенили! Не смей сейчас делать вид, будто ты лучше нас.

– Я не хоте-е-е-е-е-ела, – выла Криста.

– Где ты взяла яд? – встряхнул девушку Валли.

– У Се-серенили стащила, – клацая зубами от ужаса, призналась та. – У нее кольцо с секретом, я видела, как она его открывает. Все пили, никто не заметил, как я вытащила кольцо из шкатулки. Она говорила про меня ужасные вещи! Ужасные вещи! Я не хотела ее убивать, я просто хотела, чтобы она замолчала. Я знаю, что я толстая и неуклюжая, знаю, что не гожусь в принцессы, но они не годятся тоже! Они отвратительны, ваше высочество!

Мое любимое высочество устало потер висок, на мгновение зажмурился, словно мечтал телепортироваться и оказаться как можно дальше от всего этого безумия.

– Авер, уведите эту девушку и заприте. Позже состоится суд.

– Суд? За что? Я больше не буду! Не надо, пожалуйста!

– Остальным я настоятельно рекомендую разойтись по спальням, – продолжил Валли, будто не слыша возмущенные крики Кристы.

– А мы уже... – оглядывая комнату, словно чтобы убедиться, что мы действительно уже, сказала Летти. Я никогда не видела её такой растерянной. Растрёпанные волосы, мятое платье и тревога в глазах. Видимо, даже «староста» нашей комнаты не может все время сохранять спокойствие.

– Значит, медаль вам! – рявкнул Валли и Летти тут же сжалась.

Валли потёр уже оба виска, глубоко вздохнул и продолжил уже спокойнее:

– Прошу прощения, леди. Авер, переселите девушек из этой комнаты куда-нибудь. И, будьте добры, позаботьтесь, чтобы у них были отдельные спальни. Хватит с нас этого фарса.

– Да, ваше высочество, – с готовностью откликнулся Авер, крепко держащий за локоть Кристу. Повинуясь то ли неизвестному сигналу, то ли его мысленному зову, в комнату вошла тройка стражников, которым он и передал девушку. Заплаканную и подавленную Кристу увели прочь.

– И отправь кого-нибудь за родителями пострадавшей девушки, – вздохнул Валли. – Расходитесь, дамы, сегодня уже ничего интересного не будет, это я вам обещаю.

Глава 55. В которой меня лечат, кормят и обещают светлое будущее

«Расходиться» – это он неправильно сказал. Правильнее было сказать «разводиться»… ой, нет, не так как-то звучит. Совсем голова перестала соображать после всего этого. В общем, пришли какие-то суровые широкоплечие мужчины и, выбрав себе по девице, под конвоем проводили в новую комнату. Ну, во всяком случае, тот тип, который выбрал меня, именно так и поступил. Путём вялых логических размышлений я пришла к выводу, что с остальными поступили так же.