Среди чудес и кошмаров

На ногах у нее были туфли на невероятно высоких каблуках, мне приходилось служить ей опорой, иначе она не смогла бы сделать ни шагу. Позади нас шли две служанки Дагней. Они в любое мгновение были готовы поправить ее плащ или подставить плечи, чтобы их госпожа могла чуть отдохнуть.

Тролли останавливались и смотрели на нас. Иногда с восхищением, иногда с осуждением. Я заметила еще нескольких прогуливающихся наложниц.

– Мы дарим радость этому миру одним своим существованием, – тихо сказала мне Дагней. – Она втянула носом воздух. – Уверена, об этом будет говорить весь город, о том, как великая Дагней прогуливается с человечкой.

Я не смогла сдержать улыбку.

Тролльчанка так искренне радовалась, что нашелся повод для небольшой сплетни.

Мы уже подходили к лавке ювелира, и я отпустила руку Дагней, чтобы отворить дверь, когда рядом остановилась карета.

Слуга открыл дверцу.

В глубине сидела тролльчанка. Она уставилась на Дагней с ужасом и отвращением.

– Посетим это место в другой раз, – звенящим голосом сказала она. – Поехали отсюда!

Дагней победно улыбнулась:

– Сегодня определенно хороший день, – сказала она мне, когда карета спешно отъехала. – Знаешь, кто это был?

Я замотала головой.

– Жена моего покровителя. Глупышка меня ненавидит, – Дагней рассмеялась. – Попробуй что-нибудь сказать.

– Ужасно, – вырвалось у меня, но на человеческом.

– Нет, попробуй тоже самое на тролльем.

Из горла вырвался бессвязный хрип, а язык как будто завязался узлом.

– Хм… возможно, в твоем случае потребуется несколько дней. Кстати, какая у тебя магия?

Мы вошли в сверкающий мир, в витринах были выставлены всевозможные украшения.

– Самая слабая. Я была вещательницей, но мои предсказания ничего не значат.

– Что? – Дагней была поражена. – Ты можешь видеть будущее?

– Никто не может. П-предсказывать. Но говорю же… – каждое слово давалось мне с трудом, как будто я была на грани, чтобы забыть свой родной язык. – Я очень посредственная вещательница.

Но тролльчанку ничего не смутило.

– Ты обязательно должна сделать мне предсказание!

Она смотрела на меня с любопытством и ожиданием. Не верилось, что такая серьезная колдунья восприняла чушь с предсказанием так серьезно. Я надеялась, что такая искушенная в магии женщина лишь посмеется и забудет об этом. Но теперь решение назваться вещательницей не казалось столь блестящим.

– Давай же. Маленькое.

– Ну, хорошо, – сдалась я. – Возникшие трудности будут преодолены с блеском и честью.

– О каких трудностях ты говоришь? – заинтересовалась она.

Я лишь пожала плечами.

– Что ж… хорошо, – протянула Дагней, – Есть о чем подумать.

Больше она не терзала меня вопросами, потому что мы погрузились в мир блеска камней, золота и кристаллов.

– У тебя есть увеличительное стекло? – спросила она.

– Нет.

– Ох, снова человеческий. Я даже начинаю сомневаться в своей магии. Хотя заклинание было выполнено безупречно.

Дагней не упускала возможности себя похвалить.

– Сколько у тебя денег? – бесцеремонно спросила она.

Одного взгляда на мой кошелек ей хватило, чтобы вынести вердикт:

– Не слишком много. Но и не мало. Что ж… Йотун не тот тролль, кто теряет голову.

Сказано было так, как будто она хотела меня утешить.

Ювелир – пожилой тролль с маленькими глазками и заискивающей улыбкой – не вмешивался в разговор.

– Серьги. Ей нужны серьги. К ожерелью.

Дагней объяснила о качестве и размере камней. Она свободно рассуждала об огранке и чистоте. Давала весьма практичные советы.

Тем более для меня было удивительно, что она была готова была поверить в предсказание.

Сама же наложница остановила выбор на бриллиантах.

Я была удивлена, но выбор украшений меня позабавил. Было приятно примерять в компании Дагней разные красивые вещицы и красоваться перед зеркалом. Слушать ее веселую болтовню про разных покровителей и их наложниц.

А еще красные камни действительно шли к моему цвету волос и карим глазам.

– Как здорово иметь темные волосы, – сказала Дагней, у которой волосы были цвета диких фиалок. – Любые камни видны и играют.

Ювелир качнул головой в знак согласия.

– Но не носи бриллианты – это не твое, – предупредила она меня.

Довольные собой, мы покинули магазинчик. Мой кошелек стал значительно легче.

Мы уже садились в карету, когда к нам подошли четверо троллей самого неприятного вида. Среди них я узнала Рева. Он смерил нас взглядом злобного кота, его зеленоватые глаза неприятно блеснули. Но он выглядел довольным.

– А, это вы, – неприязненно сказала Дагней.

– Наложница Дагней, вы пройдете с нами.

– Никуда я не пойду с вами. Иначе будете иметь дело с моим покровителем.

Рев растянул губы в улыбке.

– О нет. Пойдете! Вы обвиняетесь в колдовстве.

– Какой абсурд, – усмехнулась Дагней.

– Да, в злонамеренном применении любовных зелий! Вы применяли магию, чтобы очаровывать мужчин!

В уголке губ мужчины вздулся и лопнул пузырек слюны. Еще немного, и у него пойдет пена изо рта…

– Мой покровитель узнает о вашем поведении. Я буду жаловаться.

– Взять ее! – Рев торжествующе улыбнулся и потряс скрученным свитком. – Тебе не уйти от наказания, ведьма!

Тролли грубо оттолкнули служанок, которые хотели помочь своей госпоже.

Дагней легко соскочила со своих туфель (по-другому это действие и не назвать) и неожиданно обняла меня.

– Сообщи Йотуну, он знает, что делать, – прошептала она.

Я почувствовала, как она что-то вложила в декольте моего платья. Кожу холодил металл. Тот серебряный флакон, который она наполнила в своей лаборатории.

Наши взгляды встретились, хоть мой и был скрыт под вуалью.

– До скорой встречи, дорогая подруга. Это недоразумение уладится в два счета. Оставляю тебе на хранение это колье. А то… знаешь ли… этим нет никакой веры.

Рев вырвал у нее коробку, открыл и разве что не обнюхал украшение.

– Отдайте ювелиру, – приказал он. – Думаю, наложнице Дагней оно больше не понадобится.

– Куда вы меня увозите?

– В темницу, где и положено пребывать ведьмам. – Его взгляд снова упал на меня. – И эту тоже задержите! Иначе она все расскажет своему покровителю, а нам нужно немного времени перед тем, как этой придет на помощь министр.

– Вы не можете меня задерживать! – прохрипела я, слова опять были на человеческом.