Старшина Гор

Второй уровень перекрыли панцирями. Час на одну площадку, час на вторую. Усталые бойцы ложились, где стояли, чтобы через минуту встать и начинать топтать мелочь. Щелей хватало. Сейла все-таки имела предел, скорее всего, она еще какое-то время махала, но, поставив молот на пол, осела рядом, не реагируя ни на что. Я отнес ее в комнату отдыха, она словно стала легче в два раза.

Еще час топтали мелочь, находили щели, закрывали. Еще через пару часов мелочь полезла выше, на третий уровень, в бойницы стрелков, которые мы тоже закрыли, полностью отгородившись от всего.

– Всем спать, – сказал я тем немногим, что еще этого не сделали. – Ник! Подежуришь? – Где-то под конец буквы «д» в его ответе я уже спал, не дождавшись буквы «а». Два часа отвел себе на сон.

Сон – субстанция низведенная, даже в наш век просвещения и всепонимания. Спал миг, а проснулся через пять часов от вибрации. Удар – и башня вибрирует. Видимо, не один я такой чувствительный, проснулись все, кроме Сейлы.

Ника на дежурстве сменил Санд, и сейчас Ник пытался понять, что происходит. Спросонья выдавая версии одну за другой: от землетрясения до падения метеорита, прихватив туда и тварей и больших, и малых.

– Ник, остановись, анализ по отряду! Санд, заряды? Лом, по раненым.

Первым отчитался Санд:

– Сотня зарядов, стрел много.

– Да, стрелы считать нет смысла, раксов – проще ногой или топорами.

Ник сказал, что отряд к бою готов. Маут – состояние нормальное. Ближники – царапины разной степени. Сейла – спит.

– Отряд! Стрелки, на вас тыл. Санд, двоих снайперов с винтовками, остальные за щиты. Лом, ближники, переодеться, десять минут. Ник, сейчас откроем бойницу, анализ.

– Может, на крышу вылезем, осмотримся? – предложил Санд.

– Нет, больше риска, чем информации, – ответил ему Ник.

– Санд, снайперам все винтовки зарядить.

– Полчаса можно винтарь под паром держать.

– Чего? – не понял я стрелка.

– После зарядки нужно выстрелить не позднее чем через полчаса.

– Ясно, тогда всем винтовки зарядить.

– А чего изменилось? – спросил Лом тихонечко.

– Меньше стрелки переживать будут.

За то время, пока мы были закрыты, тварей меньше не стало. Ночью, видимо, поток сместился, и мы теперь у него с краю. Мы как скала на пути, на нас не обращают внимание до первого выстрела.

– Ник, больше одной секции не снимаем. Расчехляйтесь. Стрелять только по приоритетным целям, остальным – готовность к бою с мелочью.

Ник толкнул меня в бок и указал рукой.

– Смотри!

Метрах в пятистах, на краю нашествия, где раньше был лес, на холме стояли трое. Один из них синий – синие гончие смотрят на нас.

Мне эта тварь скоро в кошмарах сниться будет, я усилием воли отвел взгляд. Судя по количеству и настрою, сегодня это не закончится. Значит так…

– Ник, наблюдать, не стрелять. Я сейчас с Элифом на крышу попробую вылезти, вроде как наша башня пока в игноре.

– Ник! Санд, открываем вторую секцию, – сказал я позже. – Один выстрел – и закрываемся. – Мы спустились через десять минут, дольше открывали-закрывали.

– Объекты определены, даю целеуказание, – отозвался Ник, кивнув мне. – Санд!

Подошел Лом, вопросительно посмотрел.

– Как это ни смешно, но сарпы.

Лом удовлетворенно кивнул, собрал ближников, распределил задачи.

– Сметнем залпом, после залпа стрелки – к комнате отдыха. Две минуты на закрытие секций, – громко сказал Лом.

– Поднять руку по готовности, огонь по моему приказу.

Руку подняли все.

– Открыть секцию, стрелки на позицию. Распределить цели. Выстрел!

Да уж, к совместному выстрелу десятка винтовок да в закрытом почти помещении я был не готов, только четко поставленная задача вывела из ступора. По истечении второй минуты последняя решетка и пластина встали на место.

Голова гудела, башню шатало.

– Десять стволов, шесть выстрелов. Одна цель минус. Две выведены из строя. Убил-ранил Элиф.

– Отряд, всем отдыхать! Ник, Лом, совещание.

– Можно с вами? – подошла Сейла, осунувшаяся, бледная, но такая цельная, здоровая.

– М-м, ладно, тогда уж и Санда зови.

– Обстановка следующая, – начал я, как все собрались. – Соседняя башня – два верхних яруса уничтожены, скорее всего, защитники сложили конструкции. Крепость – внешнюю стену сдали. Весь крупняк под ней топчется. Из плохого: во-первых, гадаж, где он – неизвестно, во-вторых, сарпы.

Глава 28

– Сарпы? Это что-то типа анаконд? Они же теплолюбивые, нет? – спросил Санд.

– Да, в смысле во всех мирах сарпы – ползущие твари, теплолюбивые, должны быть. Мы видели двоих крупных, значит, и мелочевка есть, здесь, скорее всего, антидотов нет. – Я посмотрел на Санда, тот пожал плечами, мол, не знаю. – Ник, инвентаризация кладовки.

– И? – спросила Сейла.

– Что и?

– Ты перечислил события, и что?

– Ник сейчас информацию обдумает, что у нас есть, определит и выдаст рекомендацию.

– Я ты что думаешь? – не отставала Сейла.

– Думать? Что ты хочешь услышать, Сейла? Я не понимаю, чего ты от меня ждешь, задай простой прямой вопрос.

– Крепость падет?

– Хм, это не самый жесткий замес, где-то посередине, на шесть из десяти. С ресурсами у вас нормально, так что вот.

– Что?

– Вот ты заноза. Чтобы сдать крепость при этих данных, нужно долго готовиться, ошибаться на каждом шаге принятия решения.

– Я тут пообщался с народом, – влез Ник, – более половины тварей им раньше не встречалось, можно сделать вывод – это нулевое событие. Главное нападение. Длится до трех суток. Опасных тварей мало, активность низкая, но постоянная. Да, на шесть из десяти. Сарпы усложняют дело – как раз с пяти до шести.

– И? – Сейла уставилась прямо в глаза.

– И?

– Не о чем говорить, – внезапно отрезала девушка, но не ушла.

– Ты – часть моего отряда, значимая часть, и твое состояние важно для меня, для выживания отряда. Я не смогу ответить на твои вопросы, пока ты их не задашь.

– Я задала.

– Знаешь, я вроде как высказался, но мозги гудят, поэтому соображаю туго.

– Думаешь, поэтому? – ехидно спросила девушка и улыбнулась, напряжение спало.

– Такое часто бывает, когда все вокруг против тебя. Все и все: обстоятельства, люди, твари, а главное – время! Пружина сжимается. А потом, вот как сейчас, ты расслабляешься, и вроде ничего не изменилось, но все стало немного проще. Все, как ты учила: расслабление через напряжение, оно и в жизни так.