Старшина Гор

Каркающий, отражающийся от стен смех сковывает сильнее глаз.

– Успокойся, ты не умер, тело – слегка, было слегка мертво, не долго и не полностью. – Скрип голоса ввинчивается в голову, проезжая по нервам. – Повезло тебе с артефактом.

– Он не знает, – говорит Сойка, – он не некромант, только так выглядит, ему нравится пугать, он лекарь. – Сойка говорит тихо, а «не некромант» криво улыбается, все так же не отпуская мой взгляд.

– Ладно, все с ним нормально. Ритм устойчивый, потоки нормальные. Поить, кормить, двигаться, дышать, – проскрипел старик и ушел.

Перевел, наконец, взгляд на Сойку, это не Сойка – Сейла! И уснул.

– Приветствую, командир, разреши доложить. – В серую комнату вошел, нет, появился – чинно и помпезно – аналитик. Вошел в поле моего зрения.

– Так официально?

– Да, Гор.

– Докладывай!

– Задание по договору, дальше номер договора, – все же отошел от регламента Ник, да, номера у договоров длиннющие, – выполнено! И принято заказчиком. Время выполнения – двадцать два фактических дня.

– Фактические? Не царские?

– Именно факт. Потери отряда – более половины. Учитывая коэффициент сложности и анализ-фактор, результат удовлетворительный. Возможно, повысить рейтинг заместителю отряда, максимально двенадцатых сотых.

– Да, согласен, повысь, на полную.

– Принято! Договор закрыт, отряд расформирован. Аналитик отряда Ник. К моей работе замечания есть?

– Нет!

– Доклад окончен, поговорим?

– Объяснишь?

– Ага, начнем с конца. Твари, назовем их гончие, самец, самка с ухом и детеныш. Ну это мои названия. Ты взял на себя самца. Элиф тебе помогал. Дед с Ломом – самка, Маут и я – детеныш. Серьезно пострадал ты, тебе вообще сильно повезло. Элиф и Маут. Ну. Элифу только руку оторвало, Маут – посерьезнее. Не так, как тебя, но тоже лежит еще.

Ладно, всем повезло. Заметили нас из крепости по артефакту. Говорят, прибыли два паровоза, твари сбежали.

– Все?

– Все, мы их здорово… нет, короче, сбежали, степень серьезности повреждений оценить невозможно.

– Ясно, дальше.

– Тебе повезло, ну и Мауту с Элифом, что в крепости был мастер Сууб Серов-Воронов.

– Некромант?

– Ха-ха, смешно, да, да и похож. Ну и тебя он… хм, знаешь, никакой договор и страховка не покроют. Я не лекарь, аналитик, ты был мертв. Хм. Давай начистоту, некроманты как таковые есть, но они не воскрешают. Руку приживить, тебя собрать. Если тихо и с серьезным покровителем, то зомби поднять на пару дней. Ладно, будем считать, что ты не был мертв пару часов, я же не лекарь, в конце концов.

– Да я себя хорошо чувствую. Кстати, сколько?

– Восемнадцать часов назад нас эвакуировали.

– Ясно, я не любопытный, но картина требует.

– Да не нужно, тут глюк на глюке, от артефакта и заканчивая тобой.

– Дед? Чего с ним?

– Часть нашего отряда.

– Хм, чего?

– Комендант, что нас отправлял, его нет в крепости. Встречающие решили, я не стал переубеждать. Опросник в конце.

– Слишком много неясностей, но задание закрыто, встали и забыли.

– Ладно, уговорил. – Ник нехарактерным для него жестом почесал голову. – Не получится «встали и забыли». Нашествие началось, начнется скоро, портал переведен в односторонний. Нам предложили новый контракт на оборону башни.

– Что за башня?

– Артиллерийская – стрелки.

– Нормально, но нас мало.

– Нас доукомплектовывают, до полных двух пятерок.

– Ну, лучше, чем сидеть на гостевой стене ополчением, сколько у нас времени?

– Нас взяли в кольцо, формируется клин. Начальник еще не подошел.

– День?

– Ага, скорее часов четырнадцать, может, и день.

– Значит, есть время выяснить всю нашу длинную историю.

– Ага, ее официальную часть. При открытии планеты несколько месяцев назад сюда прибыли по стандартной процедуре сам порталист, мастер артефактор и статик…

В комнату кто-то зашел, принес, видимо, – чувствую запах – чай.

– Тебе целитель настой прислал тонизирующий, – сказал Ник, как принесший вышел.

– У, судя по запаху, цейлонские травы.

– Ага, синец, дурень, птичник, мат-трава и хрен-трава.

– О, наливай.

Ник зазвенел чашками.

– Ты же знаешь, Цейлон – самая закрытая после Земли планета.

– Принадлежит роду Медведевых, основа их экономической мощи – на травах.

Ник заварил травы, запах наполнил комнату. Подкинул дров в камин. Стало теплее. Приподнял меня. Тело уже нормально ощущалось, но особенно шевелиться не мог.

– Что лекарь считает? Я смогу в обороне участвовать?

– Да, считает, что сможешь. – Ник протянул мне керамическую чашку с трубочкой. – Аккуратно, трубочка горячая.

Я отпил, закрыл глаза, ощущая вкус.

– Хф, хороша трава.

– Да, – поддержал меня аналитик, – а ты знал, что ветерианцы не ощущают вкусов?

– Это они так говорят или потому что пьют только воду?

– Не суть. Значит, стандартная процедура освоения планеты какова? – спросил Ник, усаживаясь поудобнее в кресло у моей кровати. – Поиск маршрута, построение пути, открытие портала и сразу после полка охранения – маг портала, мастер артефактор, статик. Порталист держит портал, артефактор со статиком устраивают защитное поле вокруг портала на три-пять месяцев. Артефакт этого поля был украден, это... – Ник замолк, отпил чая и повторил: – Артефакт этого поля был украден, это наш ящик. Кто-то не хочет, чтобы Вороновы владели этой планетой, точнее, не хочет усиления Вороновых за счет этой планеты. Знаешь, что за последние лет десять это первая открывашка? Есть теория, что пространство для портала стало очень сложным и найти по нему путь к новому миру все сложнее и сложнее. Сейчас в царстве около девяти сотен миров плюс-минус, никто точно не знает и не скажет. В общем, количество миров, соединенных порталами, может быть ограничено.

– Ну, основная масса миров – крайне неблагоприятные пространства для человека.

– Да, но, – Ник поднял указательный палец вверх, – основная масса миров принадлежит родам.

– Я имел в виду, почему бы их не закрыть?

– Я понял, но какой смысл одному роду закрывать портал на плохо приспособленную планету, если это поможет другому роду открыть портал?

– А?

– Вот так, заякоренный портал почти не потребляет ресурсов, кроме мага портала, но магов хватает с избытком.

– Хм, хорошо, вернемся к нам.

– Да, артефакт защитного поля украли.

– Предательство?

Ник пожал плечами.

– Нас отправили его вернуть, мы, как ты понимаешь, не вернули. Точнее, вернули, его вроде как даже починят. Наверное, когда-нибудь.

– Слабоватая теория, много нестыковок. Знаешь, что огорчает, – не стали более ладную историю придумывать.

– Вопрос: зачем рассказали эту?

– Да это и огорчает, придумали хрень и рассказали, хотя могли просто домой отправить, м-да, и не заморачиваться с нами. Стандартный лекарь. Выжил – молодец. Нет – следующий. Ник!

– Чего?

– Что-то ты не договариваешь, надо прямо спросить?

– Нет, Гор, сам расскажу, после отражения нашествия мне предложили место младшего родича с должностью аналитик – штабной.

– Поэтому тебе историю-теорию и рассказали. Понятно, предложение хорошее, ты справишься, и даже больше, но как же твоя девица, она ж родовая вроде как?

– Ну, э…

– А, прости, туплю после, хех, смерти. Она перейдет с тобой к Вороновым, ты ради этого же в основном и согласился.

– Еще не дал ответ.