Стёпа и зеленые человечки
Шрифт:
Старуха увидела, что Лури очнулась, и улыбнулась, блеснув на удивление яркими зелёными глазами и показав безупречно-белые зубы.
– Очнуласссь? – мягко сказала она. – Хорошо. Сейчас я накормлю тебя.
– Кто вы? – пролепетала Лури. – Где я? Зачем я вам понадобилась?
Старуха покачала головой:
– Ссслишшком много вопроссов… Но я отвечу. Ты можешь называть меня Мать Марха. Ты – в подземном городе Марха, здесь ты в безопасности, и никто не причинит тебе вреда, сссссамка…
Лури
– Ты ссможешь есть сссама? Я могу накормить тебя.
– Нет, благодарю, - вежливо ответила Лури. – Я справлюсь.
Старуха кивнула и отодвинулась от ложа, с удобством усевшись на собственный хвост.
Лури посмотрела на столик. Перед ней стояла чашка с изумительно пахнущим бульоном, небольшая стопка свежих тёплых лепёшек, тарелочка с нежным варёным мясом и никакого мугра. Запах от пищи шёл умопомрачительный, и Лури приступила к трапезе, стараясь не показывать своего голода и соблюдая правила этикета. Видя, как аккуратно Лури ест, старуха одобрительно кивнула:
– Молодец. Ты умеешшь держать сссебя в руках.
Лури съела всё и впервые за много дней пища принесла ей истинное удовольствие.
– Спасибо, - поблагодарила она старуху. – Всё было очень вкусно. Но я всё ещё хочу спросить – зачем я вам?
– Всё просссто, - улыбнулась старуха. – Ты будешь женой ссссеми моим сссыновьям и той, что возродит народ Марха. Новой Матерью Марха.
Лури, услышав это, чуть не свалилась позорно в обморок, но всё-таки нашла в себе силы ответить:
– Мне жаль разочаровывать вас, почтенная Мать Марха, но я уже не могу иметь детей. Я родила троих и с тех пор бесплодна.
– Глупоссти, девочка, - отмахнулась Мать Марха. – Мы, Марха, способны справиться с собственным проклятием. Ты понесёшь от каждого из семи моих сыновей. Ты даже не представляешшшь, насколько ты уникальна…
И тут Лури всё-таки потеряла сознание.
Глава 39. Дорога к Храму
– Куда приземляться будем? – поинтересовался Стёпа хани спустя. – В этой планетной системе четыре планеты. Какая из них наша?
– А ты ничего не чувствуешь, Тиопа? – неожиданно спросил Найлин. – Что-нибудь вроде Зова…
Стёпочка честно прислушался к себе и никакого Зова, кроме Зова из золотистых глаз Ирона, не ощутил. О чём честно высказался.
– А ты чувствуешь Зов? – поинтересовался Ирон у Ная.
Най пожал плечами:
– Что-то неясное… словно мелодия… Я, честно говоря, даже не пойму, Зов ли это… Предтечи покинули этот мир слишком давно.
– Ой, как здорово! – захлопали в ладоши Тин с Лином. – Ты тоже слышишь музыку?
– А вы? – задал вопрос неугомонный Ирон. – Вы что-нибудь слышите?
Близняшки закивали:
– Ага… Такая тихая мелодия,
словно дудочка…– А почему сразу не сказали? – нахмурился Ирон.
– Так мы думали, что нам кажется… - немедленно заявили близняшки, - и решили пока не говорить…
– Подождать… подождать… А то вдруг вы решите, что мы сумасшедшие… Только сейчас эта мелодия стала чуть-чуть громче.
– Всё в порядке, - улыбнулся Ирон. – Не волнуйтесь, мы вам верим. А насчёт того, куда нам садиться – придётся выходить на орбиту каждой планеты и смотреть. Вышлем ботов-разведчиков – они за сутки способны облететь каждый уголок и отснять всё необходимое. Если верить легенде – Храм Предтеч пропустить невозможно.
***
Первая планета была отброшена почти сразу же. Это был водный мир с редкими цепочками небольших островов. Вряд ли там можно было построить столь величественное сооружение, как Храм, если, конечно, Храм не был подводным. Но об этом в легенде не упоминалось.
Вторая планета представляла собой огромную пустыню – безводную, засыпанную песком чёрного цвета. На ней, похоже, вообще не было источников воды, а если и существовала какая-то жизнь - то весьма своеобразная. Но педантичный Ирон всё-таки настроил ботов-разведчиков и послал их на задание.
В ожидании ботов «Шамойская доблесть» зависла на орбите, и чем дальше, тем больше её обитателями овладевало волнение. Близняшки попытались читать, но потом убрали книги и расставили на доске фигурки. Эни с Наем отправились готовить обед – была их очередь, хотя, судя по доносившему звону, у них дело не особо ладилось. Стёпа с Ироном отправились в рубку и принялись рассматривать выведенные на экраны пейзажи проплывающей внизу планеты. Рассматривать эти пейзажи им довольно быстро надоело - песок, он и есть песок, на редкость уныло и никакого разнообразия.
***
Страж очнулся – впервые за несчитанное количество лет - и испустил Зов. Хозяева были погружены в сон давным-давно, но для Стража не имело значения неимоверное количество прошедших лет. Программа, заложенная в Стража, требовала определённого набора действий, и он, просыпаясь, каждый раз действовал одинаково.
Страж испустил Зов и обозрел окружающий его мир – он в очередной раз изменился. Исчезла растительность, не было источников воды, даже горы пропали. Никакой биологической жизни вокруг не наблюдалось. Песок, только песок. Белоснежная громада Храма среди угольно-чёрных песчаных дюн смотрелась дико, и, если бы Страж мог вздыхать – он бы вздохнул. Планета безжизненна. На Зов опять никто не придёт и некому разбудить Хозяев… Но программа должна была быть выполнена, и Страж испустил ещё одну волну Зова, а потом решил проверить собственные двигательные системы, обойдя Храм по периметру.
Страж потянулся всем своим мощным мускулистым телом – искусственно созданный Хозяевами, практически бессмертный, он был способен на то, чтобы принимать некоторые самостоятельные решения, но отклониться от заложенной программы в целом не мог. Впрочем, это его нисколько не заботило – подобные ощущения Хозяева в него просто не вложили.
Четыре здоровенные когтистые лапы взрыли песок, мощный хвост хлестнул по блестящим металлизированным бокам, развернулись громадные крылья. Страж побежал по песку, постепенно набирая скорость, затем взлетел. Тело функционировало нормально, ощущение полёта доставляло удовольствие.