Страх Мудреца. Дилогия

Его цвета не были такими как у всех, просто пепельно-серый и темно-древесный уголь.

Его волосы и борода были чисто белые, а обстрижены до той длины, чтобы обрамлять его лицо.

Пока он сидел, глядя на меня своими оживленными карими глазами, он напомнил мне сову.

Я сел напротив него и сложил руки, пытаясь сообразить, как он собирается вытащить из меня информацию.

Очевидно, он принёс игру.

Возможно он попытается втянуть меня в азартные игры.

По крайней мере, это будет новый подход.

Он улыбнулся мне.

Я вернул ему честную улыбку прежде, чем понял, что я делаю.

– У тебя должно быть образовалась богатая коллекция колец к этому времени,- сказал он.

Я кивнул.

Он наклонился вперед с любопытством.

– Ничего страшного, если я посмотрю на них?

– Вовсе нет.
– Я прошел в другую комнату и принес несколько колец, высыпав их на стол.

Он посмотрел их, кивая самому себе.

– У тебя побывали все лучшие сплетники.

– Вестон, Праевек и Теменлови суются во все щели.
– Его брови приподнялись, когда он увидел еще одно имя на кольце.

– Праевек дважды.

И никто из них ни получил от вас ничего.

Ничего наполовину веского, чем шепот.

Бредон взглянул на меня.

– Это говорит мне, что ты держишь язык за зубами, и у тебя это хорошо получается.

Будь уверен, я здесь не для тщетных попыток выведать твои секреты.

Я не доверял ему, но это было приятно слышать.

– Признаюсь, это приносит облегчение.

– Между прочим, - заметил он вскользь.

– Я напомню, что кольца традиционно остаются в гостиной возле двери.

– Они показывают твой статус.

Я не знал этого, но не хотел в этом признаться.

То, что я не был знаком с обычаями местного двора, могло показать ему то, что я являюсь иностранцем либо не являюсь дворянином.

– Нет настоящего статуса в горсти железа,- отмахнулся я.

Граф Трепе объяснил мне основы про кольца перед моим отъездом из Имре.

Но он был не из Винтаса, и, очевидно, не знал тонкостей.

– В этом есть доля правды,- легко сказал Бредон.

– Но не вся правда.

Золотые кольца означают, что ты снискал одобрение у тех, на кого работаешь.

Серебро означает здоровые деловые отношения с ровней.
– Он положил кольца в ряд на столе.

– Однако железо означает, что у тебя есть внимание сильных.

Это говорит о том, что ты желателен в обществе.

Я медленно кивнул.

– Конечно,- сказал я.

– Любые кольца, посланные Маером, будут железными.

– Точно.
– Бредон кивнул.

– Иметь кольцо от Маера - это знак великой милости.
– Он толкнул кольца ко мне по гладкому мраморному столу.

– Но такого кольца здесь нет, что имеет свой смысл.

– Кажется, вы не новичок в придворной политике, - заметил я.

Бредон закрыл глаза и кивнул, устало соглашаясь.

– Я очень любил её, когда был молод.

У меня было что-то вроде власти, пока я занимался этими делами.

Но в настоящее время я отошел от дел.

– Такие маневры требуют специй.
– Он посмотрел на меня снова, непосредственно встретившись со мной взглядом.

– У меня сейчас простые вкусы.

Я путешествую.

Я наслаждаюсь винами и общением с интересными людьми.

Я даже научился танцевать.

Он снова тепло улыбнулся и постучал согнутым пальцем по доске.

Больше всего однако, я люблю играть в так.

– Тем не менее, я мало знаю людей со временем или достаточным остроумием, чтобы играть в эту игру должным образом.
– Он поднял на меня бровь.

Я колебался.

– Можно предположить, что какой-нибудь хороший специалист в тонком искусстве разговора мог бы использовать длинные отрезки пустой болтовни для сбора информации от ничего не подозревающей жертве.

Бредон улыбнулся.

– По именам на кольцах я могу сказать, что ты не видел никого, кроме самых ярких и вызывающих из них.

Вероятно, ты боишься разглашения своих тайн, какими бы они ни были.
– Он наклонился вперед.

– Рассмотрим это вместе.

Те, кто подошли к тебе, как сороки.

Они каркали и скакали вокруг тебя, в надежде урвать что-нибудь яркое, чтобы унести домой с собой.
– Он презрительно закатил глаза.

– И что они получили при этом?

Некоторую небольшую известность, я полагаю.

Некоторое кратковременное возвышение среди безвкусных, сплетничающих пэров.

Бредон провёл рукой по своей белой бороде.

– Я не сорока.

Мне не нужно ничего блестящего и меня не волнует, о чем будут болтать сплетники.

Я играю дольше в более тонкую игру.
– Он начал распускать шнурок на черном бархатном мешочке.

– Ты остроумный человек.

Я думаю, что Маер не тратит своё время на дураков.

Я знаю, что ты снискал хорошее расположение Маера, либо пытаешься поймать шанс это расположение получить.

Вот мой план.
– Он снова тепло улыбнулся.

– Ты хочешь услышать мой план?

Я, как и раньше, непроизвольно улыбнулся.

– Это будет весьма любезным с вашей стороны.

– Мой план - это приблизится к тебе сейчас.

Я сделаю себя полезным и интересным для тебя.

Я буду собеседником и способом скоротать время.
– Он выкинул набор из круглых камней, на мраморную столешницу.

– А затем, когда твоя звезда войдет в небесах Маера, я возможно обрету неожиданно полезного друга.
– Он начал сортировать камни по цветам.

– А если твоя звезда не взойдет, то я все равно стану богаче на несколько игр в так.

– Я тоже думаю, что это не повредит вашей репутации, если вы проведете несколько часов наедине со мной,- напомнил я.

Учитывая то, что все мои разговоры, исключая последние четверть часа, были бесплодными.

– В этом есть доля истины, - сказал он, расставляя камни.

Его пытливые карие глаза улыбнулись мне снова.

– О да, думаю, я получу достаточно удовольствия от игры с тобой.