Стрет и Вайнд. Непохожие

Паукомонстр пролетел мимо, затормозил, остановился, затем медленно развернулся, и, зыркнул на меня круглыми красными глазищами, словно проклиная меня за моё упорство. Вдоволь наглядевшись, зверь в третий раз кинулся на меня. И я снова отступил, выставляя между нами нерушимую крепость камня, ставшую мне спасительным щитом.

Но я понимал, что долго так продолжаться не может - стоит восьмилапому зверю сменить свою атаку с бега на шаг, как моя песенка сразу будет спета. Пока я не видел у этого зверя ни острых зубов, ни смертоносных когтей, но почему-то я был уверен, что тварь со мной справится и без этого. А вот мне справится с этой тварью - я даже не представлял. Биться с одним, двумя и даже тремя соперниками - это я знал и умел. Люди ли, волки ли - мне это было без разницы. Но монстры? С ними сражаться я не умел. И, если честно - не горел желанием начинать.

А потому мне срочно нужна была помощь.

– Вайнд, помогай! Мне с этой тварью не справиться!
– выкрикнул я в ту сторону, где недавно видел напарника. Но ответа не последовало. Тут же накатил страх, но у меня хватило ума догадаться, что Вайнд никуда не делся, а просто затаился с приходом монстра - кто-кто, а он в первую очередь будет заботиться о себе.

– Вайнд!
– снова крикнул я. А в ответ - тишина. Прячется? Или все-таки сбежал? С него станется - он же трусливый заяц!

Услышав мой крик, траккар припал к траве и злобно взглянул в мою сторону.

– Эй-эй, гляделки-то прикрой, - безотчетно буркнул я, больше от волнения, чем от необходимости.
– Нечего меня стращать.

Вместо ответа тварь широко раззявила пасть, но вместо мощного рыка наружу вырвался тонкий писк: не то кошачий, не то щенячий.

– Все, я напуган. А теперь разворачивайся и топай отсюда, отколь пришла, - посоветовал я многолапому монстру.

Траккар не послушал, а грозно оскалил клыки. Ага - значит зубы у него все-таки имеются. Плохо.

– Да-да - ты страшный и опасный, - снова выдал я.
– А теперь проваливай. Проваливай, я тебе говорю. Иди, и пугай кого попривычней: оленей, кабанов. Можешь волков пойти припугнуть - против я не буду.

Но видимо я больше пришелся твари по нраву, чем лесная живность, а потому она затрусила по краю поляны, остановилась там, откуда я стал ей лучше виден, и, издав крик: тонкое полушепение-полуклекот, бросилась на меня. Я даже не задумался о каком-то другом способе защиты, а потому привычно метнулся в сторону. Тварь быстро пролетела мимо меня, остановилась, развернулась, и снова пронзительно зашипела.

– Эй, может хватит, а?
– гаркнул я на нее.

Вместо ответа злобная зверюга снова засеменила по краю поляны, и, выбрав новую позицию, бросилась на меня со скоростью взбешенного кабана. На этот раз она чуть до меня не добралась: я всего лишь ненадолго замешкался, и ее вытянутая серая пасть промелькнула всего лишь на расстоянии ладони от моего плеча. Близко. Опасно близко.

– Ну что ты ко мне прицепилась?
– крикнул я ей вослед что есть мочи.
– Иди себе, куда шла. И я тогда тоже скоро уйду.

Чудовище принялась совершать новый обходной маневр. Я думал, что все повторится. Но нет - в новой атаке чудовище изловчилось и таки умудрилось куснуть меня в плечо.

Зараза. Зараза. Зараза!

Увидев багровеющую рубаху, я три раза выругался. Да - мне везло с самого начала. Не окажись я так близко возле камня - мне бы ни за что не удалось ни убежать, ни увернуться от ее атак. Отдаляться от него - значит, верная смерть. Ну, хорошо - сколько-то я так еще побегаю. А что потом? Устану, выдохнусь, потеряю силу. И там - одна ошибка, одна промашка, и все: я - кровавый труп. И даже маг мне уже не поможет.

Плохо. Все очень, очень плохо.

Неожиданно, словно услышав на призыв, откликнулся мой напарник.

– Стрет, я заканчиваю создавать заклинание, - раздался его громкий крик откуда-то из-за деревьев.
– У тебя будет лишь несколько мгновений, всего на один удар. Так что смотри, не мешкай.

Услышав голос Вайнда, я тут же приободрился. Значит, он все-таки не бросил меня одного? Что именно он там делал, и почему так долго, я не понимал. Но это сейчас не важно. Главное, что Вайнд готовит какое-то колдовство. И что моя задача - не пропустить задуманный момент. Что он там сказал? У меня будет всего лишь несколько мгновений, во время которых я должен нанести всего один удар. Когда именно это будет? А главное - один удар? Всего лишь один удар? Удар моей палицы, чтобы положить такового вот монстра?

Вайнд, Вайнд - да неужели тебе не понятно, что моей палицей победить такого зверя непросто? Но все равно - это нужно сделать.

Быстрым движением я вытащил из-за пояса свое оружие, собрался с мыслями и приготовился к ответственному моменту. Когда именно он наступит - я предугадать не мог. Но точно, что скоро. И я должен его не пропустить. Обязательно должен.

Восьминогая тварь снова развернулась ко мне, и принялась обходить со спины. Найдя удачное место, она остановилась и снова на меня закричала. Ее серая пасть разверзлась в страшном крике, демонстрируя ряд острых пилообразных зубов. На землю полетели клочья белой слюны, а ее язык забился из стороны в сторону, словно в яростном диком танце. Великие боги - ну и ужас.

Внезапно что-то случилось. Чудовище вздрогнуло, закрыло пасть и стало бессмысленно двигать башкой, будто пытаясь сорвать с нее какую-то невидимую пелену. Голова ее все стала клониться к земле, а тело больше не казалось мощным жгутом из множества напряженных нитей. Наоборот - стало казаться, что тварь стала как-то меньше ростом, словно перезревшая тыква, опавшая под испепеляющими лучами.

– Это оно, - вмиг догадался я.
– Пора.

Я выскочил из-за камня и стремглав полетел к ошарашенной твари. В голове у меня билась только дна мысль - куда мне ударить, чтобы сразить эту тварь наверняка. В грудь? Нет - туда я попросту не достану. Ударить по плечу? Будет ли от этого толк - не известно. В шею? Нет - она слишком мягкая. Оставалась голова. Но и на ней есть много разных мест. Куда же мне бить? Волчье семя - куда же именно бить?

Расстояние между мной и монстром стремительно сокращалось, а вместе с ним уменьшалось и время, отпущенное на решение задачи. Куда бить? Куда бить? Куда... Выбрав цель, я наконец успокоился и приготовился влить всю силу в единственный удар.

Огромное чудище уже стояло рядом. Игнорируя отвратный резкий запах и капающую на ноги слюну, я замахнулся и нанес свой самый сильный удар - с плеча. Да так, что в нем что-то хрустнуло. Не выдержав сокрушительного удара, височная кость чудовища треснула - монстр вздрогнул и резко замотал головой. Пользуясь тем, что тварь в ступоре, я нанес еще один сильный удар с плеча. Затем еще. И еще.

После четвертого удара многолап вздрогнул и обмяк. Ноги его разъехались в стороны, и тяжелое тело рухнуло в мягкую землю, а из пробитой головы медленно полилось что-то зеленое и густое. Какое-то время лапы твари еще подергивались, но вскоре и они замерли в смертельной безмятежности. Прости, серый волчара... тьфу, траккар - таково правило жизни: или ты выживешь, или я.

Удостоверившись в своей победе, мой воинствующий пыл тут же сменился страхом. Ноги мои подогнулись, и я кулем рухнул на землю. Страх, поселившийся где-то внутри живота, заставлял мое тело скрючивать, сердце - яростно биться, а тело - нещадно потеть. Зараза. Зараза. Зараза. Я - да против такого вот монстра. Один удар - и прощай непрожитая жизнь великого полководца Стрета. Ужасно. Ужасно. Просто ужасно.

К счастью, страх покинул меня чуть раньше, чем возле меня появился Вайнд.

– А ты ничего, - насмешливо выдал он. Похвалил? Ну надо же.

– А вот ты - чего, - пробурчал я в ответ недовольно.
– Если ты знал, что можешь обездвижить эту тварь, почему ты не сделал это быстрее?

– Во-первых, не ошеломить, а напугать, - поправил меня напарник, насмешливо глядя сверху вниз на мое побелевшее от недолгого страха лицо.
– Помнишь, что я говорил тебе о своих способностях? Конечно, ты не помнишь. Зачем тебе это.
– Он усмехнулся.
– Во-вторых, моя магия предназначена лишь для людей - об этом я тоже тебе говорил. Но ты ведь не слушаешь. Совсем не слушаешь.