Стрет и Вайнд. Непохожие

– Так, ясно. Это было тоже не интересно, да?

– Читать книга - интересно. Переписывать их - скучно. Кроме всего прочего, наши пальцы постоянно были перепачканы чернилами, а одежда - жиром свечей. А запахи там какие - даже не хочется, и говорить, - поделился воспоминаниями он.

– Запахи плесени?
– догадался я.

– Верно. Лучше бы местные маги ломали свои головы не над своими заклинаниями, а над тем, как избавиться от этой гнусно пахнущей гадости.

Высказав все, что он думает о способностях магов Академии, Вайнд снова вернулся к прерванному разговору.

– После сытного обеда мы тренировали наши магические навыки, шлифовали их настолько, насколько у кого получалось.

– Тренировались вы по серьезному?
– весьма удивился я.
– Неужто на людях?

– И на людях и на чучелах. Маги стихий: огня, воды, воздуха и земли, тренировались исключительно на мишенях. Во избежание травм.

– А такие маги, как ты?

– А такие, как я, и мне подобные: маги духа, души и тела, учились исключительно друг на друге, потому как по-другому эффективность нашей магии не оценить.

– О как?

– А ты думал.

– Понятно. А что потом, после тренировок?
– вновь полюбопытствовал я.

– Потом наступало время ужина, после которого каждый из нас делал все, что сам хотел. Так заканчивался наш день, - подытожил повествование маг.

Вроде бы все ладно толково и понятно. Но что-то меня смущало.

– А скажи как Вайнд - когда вас обучали магии?
– спросил я его, крепко подумав над всем услышанным.

– Обучали магии?

– Ну, новым заклинаниям, - пояснил я свои сомнения.
– Вот я, например: как только меня приняли в стражи, вначале меня просто провели по городу, показали, что там да как: где злачные кварталы, а где улицы богачей, куда лучше не заходить, а куда тебя просто не пустят.

– Это понятно, - без всякого интереса поддакнул Вайнд.

– Потом обучили бою на мечах. Научили, как сражаться одному, как сражаться в паре, и как - в команде.

– Это тоже вполне предсказуемо, - вновь отмахнулся он.

– Потом меня стали учить различным законам, - продолжил я.

– Что, прямо всем-всем?
– недоверчиво осклабился тот.

– Не всем, а самым простым - чтобы в случае чего ушлые городские мошенники не смогли обвести меня вокруг пальца, воспользовавшись моей неграмотностью.

– Даже так.

– Ага. Потом меня учили различать всевозможные бумаги, вроде пропусков и позволений.

– Да неужели?

– Угу. Если бы ты знал, сколько там всяких тонкостей. А сколько печатей разных бывает - просто не перечесть.

На некоторое время напарник задумался.

– А не слишком ли многому вас учили?
– нарушил он молчание насмешливым вопросом.

Опять не верит моим словам? Ну-ну.

– Я и сам так подумал в начале, - легко согласился я.
– Думал, что меня научат драться. А еще - научат дисциплине. И все. А тут и то, и другое и третье.

– И как же это все объяснили?

– А так. Нам сказали, что Трилисс - это город торговый, и что умение разбираться в законах и бумагах здесь так же важно, как и умение махать мечами.

– Да...

– Ага. Что плата городского стражника слишком велика, чтобы его умения ограничивались лишь напряжением мускулов.

– Эвон как...

– А-то. Еще говорили, что мы, мол, не портовые грузчики и на рыночные разнорабочие. Что стража Трилисса должна работать и головой.

– Ха-ха: это звучит занятно.
– Вайнд от души рассмеялся.

– Поэтому я и удивился: нас, вот, учили многому. А ты про обучения не сказал ни слова, - пояснил я мотивы своих расспросов.

Маг остановился, и пристально взглянул на меня, насмешливо склонив голову на бок.

– Будь ты умнее, Стрет, ты сам бы ответил на свой вопрос.

И опять этот раздражающий покровительственный тон. Снова он за старое.

– Но я не особо умный, а потому великому магу придется мне все разъяснить, - подмигнув, с усмешкой ответил я.

– Нет. Разъяснять я тебе ничего не буду.
– Вайнд покачал головой. - Но я дам тебе намек. Внимай же. Заклинания - это тебе не простое размахивание мечом. Это - опасная сила, могущая за раз сложить десятки, или сотни буйных голов. А потому маги Боевой Академии тебя не обучат тебя не одному, сколько-нибудь серьезному или опасному заклинанию, пока ты....
– Он замолчал и выжидающе глянул в моё растерянное лицо.

Конечно же - ответа я не знал.

– ...Пока ты не докажешь свою преданность баронской семье и самому барону, - разочарованно добавил он.
– Обучение в Боевой Академии оплачивается из казны барона. А потому он не потратит на тебя не единой серебряной монеты, пока не убедится, что по окончании оной ты не станешь его верным подручным псом.

– Но это звучит разумно, - подумав, ответил я.

– Разумно? Где там, - процедил он и снова закрылся, поплотней запахнувшись в свой странный дорожный халат.

До самого места он больше не сказал мне ни слова.

***

Шли мы еще довольно долго, но, когда потянула сыростью, я понял, что мы приближаемся к цели.

Вот впереди показался небольшой осиновый лесок.

– Сюда, - скомандовал Вайнд, и на ближайшем повороте дороги свернул направо, в сторону леска. Пройдя немного вперед, мы поднялись на небольшую зеленую возвышенность.

– Вот он, Озерный край, - холодно бросил Вайнд.

Я посмотрел вперед, и у меня перехватило дыхание от увиденной красоты. Повсюду, куда ни глянь - поля, холмы и озера. Повсюду только трава и вода, зелень и синева. И над всем этим раскинулось бескрайнее голубое небо.

Красота.

Но мой напарник не был расположен любоваться открывшимися красотами. Определившись, что и где, он снова свернул направо, и, дойдя до зарослей можжевельника, пошел в сторону темной зеленой чащи.

– Нам туда, - скомандовал он и первым пошел по узкой лесной тропинке.

В отличие от ранее увиденного пейзажа, роща, в которую мы вошли, мне не понравилась - трава тут была не изумрудно зеленого цвета, а больше какой-то болотной. Земля под ногами противно чавкала, до того стройные деревья выглядели какими-то погнутыми, и даже уродливыми. А запах тут стоял просто скверный: резкий и кислый, и притом настолько, что местами мне хотелось никуда идти, а оперившись рукой на корявый черный ствол, долго и безудержно кашлять.

– Что это за место такое, а?
– все же умудрился вопросить я, несмотря на ужасное чувство в горле.

– Не знаю и знать не хочу, - коротко ответил напарник.
– Знаю только, что скверное. Словно сама земля не хочет здесь видеть род людской.

– Да, похоже, что так.
– Я легко согласился с ним.

– Держись - впереди овраг, а за ним возвышенность. Там дышать полегче будет, - успокоил он меня.

Спуск и подъем по скользким стенкам оврага так же не вызвал у меня никакого прилива радости. Хотя, правда - в этой стороны впадины дышалось значительно легче.