Стрет и Вайнд. Непохожие

Куртка оказалась мне немного великоватой, но ощутив тепло, я расплылся в широкой блаженной улыбке.

***

Завтракали мы молча. Но наше молчание было разным - Вайнд просто размышлял о чем-то своем. Я же угрюмо переживал историю вчерашнего провала. Эх, какая была идея - простая и легкая в исполнении! И у меня почти все получилось! Банду в лесу я нашел? Нашел. Бандитов одолел? Одолел. Не без помощи мага, само собой, но все-таки одолел. Но кто же мог подумать, что оружие у лесных разбойников окажется исключительно деревянным! Нет - после целой ночи раздумий я понял, что этого стоило ожидать. Ведь, что ни говори, даже самый простенький меч стоит немалых денег. А дубина... Нашел подходящую ветку, обтесал как следует - вот тебе и оружие. А молотильный цеп и колотушка в каждом селе найдутся. Я и подумать не мог, что лесная братия нечета городской - у них не только ножи, а и мечи порой бывают. Но связываться с ними, значит, иметь шанс столкнуться со стражей. А этого я не хочу.

Мне срочно нужен новый план, но на этот раз - такой, чтоб точно сработал. Беда только в том, что в придумывании планов я не мастак. Проявить храбрость? Это я могу. Принять вызов на бой? Да запросто. Бросится в драку? С легкостью. Бросится в драку с большим количеством противников? Тут нужно крепко подумать, но если дело того стоит, то почему бы и нет? Но планы и идеи.... Видимо, придётся обратиться за помощью.

Но сначала мне нужно отдать долги.

– Эй, Вайнд!
– окликнул я приятеля, уплетающего за обе щеки сочную жареную курицу.

– Чего?
– Он прекратил жевать и вопросительно уставился на меня.

– Ничего такого, - поспешно успокоил я его.
– Просто я хотел поблагодарить тебя за помощь. Твоя магия.... Это было что-то невероятное.

– Ты так считаешь?
– усмехнулся он, но глаза его лучились довольством.

– Конечно, - заверил я.
– Это же удивительно: ты не стоял со мною рядом на поле боя, но твоя помощь для меня была ощутима. И это... потрясающе. Просто потрясающе!
– воскликнул я восхищенно. И восхищался я искренне. Мало того - я впервые жалел, что во мне нет такого дара. Разить врагов, оставаясь для них недоступным - это ли не воинская мечта?

Лицо собеседника расплылось в широкой улыбке.

– Вайнд. Твоя магия...Как это, ну, как все это происходит?
– спросил я его несколько взволнованным голосом.

– Стрет, Стрет.
– Маг разочарованно покачал головою. Впрочем, улыбка с его лица никуда не делась.
– Я не могу рассказать это тебе сразу по двум причинам. Первая - потому что это тайна. Умение использовать магические знания всегда должно оставаться большим секретом. Даже для друзей. И уж тем более - от просто приятелей. И это я говорю тебе не для того, чтобы поглумиться над тобой. Просто есть тайны, которые должны оставаться тайными. Вот и все.

– Ясно, - ответил несколько разочарованным голосом.

– И еще, - продолжил он, - у тебя, человека, не посвященного в магические основы, мой ответ, и, заметь, ответ честный, вызовет намного больше вопросов, чем ты получил бы ответов. Поэтому, правда - тебе лучше об этом не знать.

– Ясно, - снова ответил я. Я ему верил. И, воистину, понимал его мотивы.
– Но тогда расскажи мне другое: как все это... нет, не происходит. Как работают твои заклинания?
– постарался задать я верный вопрос.
– Есть у них какие-то правила и условия?

– Очевидно, что есть, - не стал таиться он.
– Моя магия имеет власть над духом другого человека.

– То есть ты можешь этот дух... сломать?
– спросил я, поняв все по-своему.

– Не сломать, - рассмеялся Вайнд, - а, как бы это сказать, заставить ощущать себя по-иному. Что такое человеческий дух? Это разум, чувства, страсти и страхи. Я могу влиять на людские страхи. А точнее - раздувать их, или же - приглушать.

– Как свечу?
– понял сравнения я.

– Именно так - как свечу, - с кивком отозвался Вайнд.
– Что до условий... Я должен видеть того человека, на которого налагаю магию. И действует она пока что совсем недолго. Но, как я уже тебе говорил - если выбрать подходящий момент, то этого "недолго" оказывается вполне достаточно.

Я кивнул ему с пониманием - бой с главарем разбойником стал отличным примером сказанному. Что ни говори, а способность у Вайнда просто преотличная - стой себе где-то рядышком и колдуй. А что до не долгосрочности заклинания - так на поле боя любая заминка может стоить крови, раны, а-то и целой жизни. Так что где-где, а в битве, лучшего помощника, чем Вайнд не сыскать. Уж это-то я понимал.

Все - с благодарностями покончено. Теперь нужно поговорить о важном.

– Вайнд!

– Что?

– Мне нужен новый план, - заявил я как можно тверже.

– А нужен ли?
– Он ухмыльнулся с насмешливым видом.

– Нужен, - заверил я его.

– Все еще не отказался от своей идеи?

– Нет.
– Я продолжал оставаться непреклонным.

– Ох, дался тебе этот меч, - вздохнул он с весьма осуждающим видом.

Но я сдаваться не собирался.

– Это - хороший меч. Очень хороший. И он мне нужен, - заявил я ему с нажимом.

– Нужен? Почему?
– Он сделал вид, что совершенно меня не понимает. Вот же ж гад.

– Да удобней мне с мечом, - заявил я ему, стараясь не разозлиться.
– Удобней. Я же говорил тебе вчера, - начал я было злиться.

– Ладно, ладно - не закипай.
– Вайнд откинулся на спинку стула.
– Я думал над этим делом.

– И что?
– вновь требовательно осведомился я.

– Своих денег я тебе по-прежнему давать не намерен, - ответил он серьезно.

– Но...
– попробовал возмутиться я.

– Но зато у есть меня одна идея.

– Какая?
– Я посмотрел на него c появившейся надеждой. Идея от Вайнда? Это должно быть что-то стоящее. Наверняка она лучше, чем была та, моя.

Хозяин дома принял расслабленную позу, положил свои руки на живот и начал рассказывать.

– Не так давно кое-кому из моих знакомых хотели подкинуть одну работенку. Все как всегда - найти и убить опасного монстра. Оплата за дело была хорошей. Но!
– Он поднял вверх указательный палец.
– Этот монстр имел очень дурную славу: в борьбе с ним полегло уже немало народа, и мой приятель решил посоветоваться со мной, стоит ему или не стоит соглашаться на это дело.

– И?
– вопросил я, еще не понимая, к чему клонит мой собеседник.

– Я его отговорил, - призвался он.
– Уж слишком большой была награда.

– Но это же хорошо!
– возмутился я.
– Чем больше награда, тем дело выгоднее.

– Э, не скажи.
– Мой напарник снова поднял вверх указательный палец, но в этот раз предосудительно поводил им из стороны в сторону.
– Когда ты смотришь на величину награды, ты должен видеть в ней не только сумму вознаграждения за труды.

– А что же я должен видеть еще?
– искренне изумился я.

– Величину риска, - важно заметил он.
– Ведь никто не станет платить за работу больше, чем следует. А если платят много, значит, велик и риск на проигрыш. А чем больше риск, тем... Ну, это ты, я надеюсь, понимаешь.