Свадебное проклятье

Словом, через несколько дней я была уже помолвлена. Свадьбу решили провести поздней осенью, когда в Сейко вернутся бежавшие от раскаленного чада мегаполиса в пригороды и на морское побережье знакомые, друзья и родственники.

А что было бы, проведи мы церемонию и регистрацию сразу же, не дожидаясь многочисленных гостей, скромно и тихо? Неизвестно. Человеческая жизнь, как и история человечества в общем, не знает сослагательных наклонений…

Если сейчас порыться в памяти… а ведь Захария и после первой и после второй моих катастрофических помолок всегда был рядом. Но тогда я воспринимала его просто как некий фон, привычную домашнюю обстановку. А если уж Лэй что и говорил, все его слова утешения — как раздражающую помеху моему горю (что он, что все вокруг могут вообще понять?!). Или наоборот бередил мои раны, погружая в еще большую тьму отчаянья. Да, все-таки выражение сочувствия, моральная поддержка — не самая сильная сторона блистательного маминого секретаря. Лучше бы и не брался.

Или сходил на какие-нибудь специальные психологические курсы.

Вот и сегодня, когда он вдумчиво перечислял то, что я пережила в ночь похищения… Брр! Я зябко передергиваю плечами, наконец поднимаюсь с дивана и иду проверять, везде ли включены светильники.

Вспоминаю о запланированном звонке моему теперь крайне подозрительному жениху только поздним вечером, почти ночью. С сомнением кручу мобильник: может, Чэн уже спит? Такие трудолюбивые бизнесмены, болеющие за свое дело, наверняка поднимаются еще до рассвета…

Ну что ж, тогда созвонимся завтра.

Или на неделе.

Не забыть угостить его ужином!

Может, пригласить его в ресторан, где мы сегодня были с Захарией? Или не стоит портить впечатление от приятного места, а то мало ли как обернется «благодарственный» ужин …

Какая-то слишком уж насыщенная началась у меня социальная жизнь!

Вдобавок еще и с криминальным душком.

ГЛАВА 9. Услышь меня

С богом я перестала общаться после второй несостоявшейся свадьбы — если всевышний допускает такое, он просто не имеет право на существование! Пусть даже на существование лишь в моей голове, как утверждают атеисты…

Впрочем, люди в Сейко очень легко меняют религию: например, переехав на улицу, большинство жителей которой ходят в местную католическую церковь, заядлый буддист охотно составит им компанию для поддержания добрососедских отношений. И просто ради общения.

Да и во все века наша страна славилась мирным сосуществованием самых различных вер, сект и культов. Захотелось тебе вдруг поклоняться и приносить дары скале, похожей на какое-нибудь животное: да как пожелаешь! Еще и сочувственно выслушают твое толкование божественной или духовной сущности и покровительства того самого камня. А потом втихушку и сами подношение принесут: ну а вдруг! Говорю же, мы, жители Сейко, очень суеверны.

До такой степени, что при любом важном событии в жизни (государственном экзамене, поиске работы, браке, планируемом зачатии или рождении первенца, и тому подобном) не только истово молимся в храме и семейным предкам-покровителям, но и спешим к предсказателю — погадать, заглянуть хотя б краешком глаза в будущее, получить напутствие или чудодейственный талисман…

Вот и Вивьен, несколько лет терпеливо ждавшая предложения от своего адвоката и радовавшаяся наконец состоявшемуся событию до умопомрачения, внезапно засомневалась — а тот ли он, кто на самом деле предназначен ей Небесами, правда ли именно с ним связана она Красной нитью судьбы? На все наши уверения, что парень как раз тот самый, изучен ею вдоль и поперек и подходит по всем статьям («положителен до жестокой зевоты», оценивает легкомысленная Санни), подруга лишь с сомнением качает головой, поджимает губы и тяжко вздыхает.

Ну и какой из всего этого выход? Разумеется, обратиться за советом к высшим силам!

То бишь к шаману.

Но так как идти туда одной боязно и неудобно, нужна поддержка верных подруг. Я очень надеялась как-нибудь увильнуть от этой великой миссии, но Санни внезапно свалилась с температурой, девушки надавили на мою совесть, долг и дружеские чувства, и…

И вот я здесь.

Разуваюсь на входе, раздражённо ворча: «Вивьен, ну куда ты поперлась, в самом-то деле? Девушка с высшим образованием, убежденная атеистка, сама ведь постоянно говоришь, что за детские глупости? Тебе нужна помощь психолога, а не предсказателя!»

Подруга шикает на меня (вдруг хозяин услышит и обидится!), делает щенячьи глазки и молитвенно складывает руки. Обреченно вздыхая, плетусь следом за шелестящий занавес.

Шаман (или шаманка?) приветствует нас кивком, указывает сложенным веером на разноцветные подушки перед древним низким расписанным столиком. Все-таки мужчина, решаю я, усаживаясь. Просто по извечной традиции при обряде мужчина переодевается в женщину, а женщина наоборот — наверное, чтобы потом остаться неузнанными для мстительных вызванных или, наоборот, изгнанных духов. Вот и у этого шамана черным жирно подведены глаза, намалеван румянец и щедро накрашен рот, надеты скрывающий волос колпак с колокольчиками, женская блуза и юбка.

Хозяин молча переводит взгляд с одной на другую. Интересно, а сможет ли он определить, кто его сегодняшний клиент? Вивьен как в рот воды набрала: испугалась или растерялась; только я собираюсь дернуть ее за рукав — долго еще будешь время тянуть? — как мужчина произносит:

— Вижу, у этих девушек один и тот же вопрос…

Отмахиваюсь обеими руками: нет-нет, я тут за компанию, просто посижу, помолчу, вот ваша жертва, то есть клиентка, с ней и беседуйте! — как шаман продолжает:

— …обеих позвали замуж.

А? Замираю с открытым ртом. По выражению моего лица Вивьен понимает, что это правда, шипит: «И ты нам ничего не сказала?!» Шиплю в ответ: «Потом!» и вымученно улыбаюсь хозяину салона:

— Вот моя подруга как раз хочет кое-что у вас по этому поводу уточнить.

Наверняка шаман говорит что-нибудь подобное всем девушкам брачного возраста. А солидным замужним женщинам нечто вроде: «Вижу проблемы с супругом (с детьми)». Просто сегодня угадал, не промахнулся!

Наконец отмершая Вивьен начинает многословно и путанно излагать свой вопрос, то рассказывая, как они с Дэном познакомились, то сколько он зарабатывает, то какие у женской половины ее семьи случались неудачные мужья…

Я полагала, что шаманы просто очень хорошие, опытные психологи: всё внимательно выслушают, зададут уточняющие вопросы, сделают выводы, подтвердят их каким-нибудь эффектным фокусом типа гадания на картах, бобах, костях, что там у них еще в арсенале имеется… И скажут именно то, что клиент уже про себя решил или желает услышать.

Но данный конкретный шаман работает по-другому или слишком уж нетерпеливый.

Решительным жестом — с треском распахнутым веером — прерывает подружкин поток сознания; трясет в руке и кидает на стол палочки, разглядывает, тычет в них веером, снова повторяет ритуал, и снова… Выглядит он при этом таким сосредоточенным и серьезным, что не только Вивьен, но и я уже с нетерпением ожидаю вердикта. Хоть и с изрядной долей скепсиса.

Шаман и выдает…

Такой брани мне давно не приходилось слышать! Подружка поочередно становится глупойдыней, тухлым яйцом, безмозглой ослицей, и практически шлюхой… остальные эпитеты совершенно непечатны и неупотребимы в приличном обществе. Пока я ошеломленно хлопаю глазами, шаман успевает еще и пару раз огреть Вивьен сложенным веером по лбу. С треском. Подруга ойкает, потирает ушиб и — не верю своим глазам! — прямо-таки расцветает. Спрашивает с надеждой:

— Так говорите, благословенный, мне все же пойти за Дэна замуж?