Свадебное проклятье
Шрифт:
Хм, а у нас всё совершенно наоборот! И помогать будут только мои родители, и Чэн наверняка знает обо мне всё, вплоть до привычек, а я… Где там его досье? Отыскиваю позабытую, так и не раскрытую папочку, символически сдуваю с нее пыль и триумфально бросаю на диван между девушек.
— Он сам подготовил собственную презентацию! Вот, можете ознакомиться!
Гостьи дружно и жадно проникают к ценным сведениям, а я с сознанием выполненного долга наливаю себе вина: наконец-то отстанут с бесконечными вопросами! Но не успеваю еще и бокал ополовинить, как замечаю то и
— Ну-у, Эбигейл, — разводит руками Вивьен, — должна тебе сказать…
— А фото так и нет! — припечатывает Санни, вновь принимаясь ожесточенно листать папку: всё надеется, что где-то затерялся снимок моего кандидата в мужья.
Вивьен легонько шлепает ее по рукам.
— Да это уже неважно!
— Ну как не важно?!
— Ну… не слишком важно, — чуть уступает Вивьен. — Подруга, ты сорвала неплохой куш! Не ожидала! Уж на что мой Дэн…
А вот это уже серьезно! Я даже прекращаю пить: она ведь много лет мерит всех окружающих парней по своему ненаглядному, дорогому и суперуспешному Дэнчику!
— То есть, девушки, кандидатуру господина Чэна вы одобряете?
Вивьен недоуменно некоторое время моргает и вдруг ее осеняет:
— Так ты что, даже не заглядывала в эту папку?!
— М-м-м, нет, — вынужденно признаюсь я. — Как-то всё недосуг было…
И ни к чему.
Санни пихает подругу в бок локтем, выпаливает с восхищением:
— Я же говорю, Эби у нас реально чокнутая!
Согласно салютую ей бокалом. Знай они, сколько денег истрачено на психотерапевтов, психиатров и соответствующие лекарства, только бы утвердились в этом диагнозе…
— И что там любопытного?
— Ну ты даешь! — Вивьен так раздраженно распахивает папку, что оттуда рассыпаются страницы, как под порывом ветра с осеннего дерева — листья. Много. Хм, похоже, Чэн в мельчайших подробностях постарался расписать все свои плюсы! Ругнувшаяся Санни сползает с дивана, чтобы собрать бумаги, а Вивьен размахивает остатками, будто раздраженная кошка хвостом, и вещает.
В ближайшие несколько минут я уясняю, как же несказанно повезло мне с господином Чэном. Пусть даже он выходец из провинции, из деревенской местности…
— …и родственники-предки все сплошь «земляные пельмени»[1], — вносит из-под стола свою лепту пыхтящая Санни.
…и закончил провинциальный колледж, но образования, хваткости и неиссякаемого крестьянского трудолюбия (а также знаменитой хванджийской упертости, добавляю я мысленно) хватило, чтобы организовать мелкую фирму по переработке сельхозпродукции, потом внедриться с ней сначала в столицу провинции, а затем, пять лет назад (может, как раз после смерти жены, прикидываю я) и в Сейко. Сейчас развивает еще и другие, смежные со своим бизнесом, и не очень, направления. Успешно.
— Видишь? — Утомившаяся от рекламного спича в пользу моего жениха Вивьен победно кидает многострадальную папку мне на колени. Я наскоро просматриваю страницы и колонки цифр. Хотя мои таланты и интересы лежат совершенно в другой области
и экономического образования я не получала (отец вовсе не намерен ставить во главе даже самого захудалого отделения дочь — для этого у него Шон имеется), уж сложить два и два в финансовом отчете я могу. И знаю, что если новехонький бизнес за год в Сейко выходит на доход хотя бы в доллар — это уже считается большим достижением.Я кладу досье на стол под ждущими взглядами подруг. Признаю вынужденно:
— Неплохо…
— Неплохо?! — как стартующая ракета взвивается Санни. — Да это же не мужчина, а натуральная мечта — работящая и пробивная! И ты еще раздумываешь? Отдавай его мне тогда!
Ну да, мечта! Аж гуси от зависти падают с неба! Пододвигаю к ней папку, говорю легко:
— А и забирай!
Подруга некоторое время сверлит меня взглядом блестящих раскосых глаз и плюхается обратно на диван. Ворчит:
— Я же сказала, мечта — но твоя! На что мне нужен вдовец, еще и с ребенком!
— Санни! — одергивает Вивьен.
— Ну а чего? — не понимает та. — Эбигейл сама говорит, к ней давно никто не сватался, и вообще, ей уже за тридцать, а тут оп — и сразу дракона оседлала!
Я смеюсь.
— Санни, вот за что я тебя люблю, так это за твою честность!
И мы торжественно чокаемся.
— Но все же его фото ты нам должна! — грозит Санни пальцем. — Для меня в парнях главное — внешность!
Самая умудренная из нас троих Вивьен закатывает глаза, изрекает наставительно:
— Девочки, да на что мужчине смазливая физиономия? Это всё совершенно неважно.
— Да-да, — бурчит Санни, — и это говорит та, кто делает бесконечные селфи со своим симпапулечкой Дэнчиком! С внешности всё и начинается, между прочим! Вот ты сама увлеклась бы каким-нибудь уродцем? В крайнем случае сходила на одно «слепое» свидание — и гуд бай, парниша!
Девушки погружаются в привычную перепалку, а я допиваю вино.
Маркус Чэн с этим своим… резюме безусловно впечатляет.
И еще раз подтверждает, что брак со мной ему необходим как воздух — попробуй-ка развить свое дело в городе, где всё и вся, куда не ткнись, принадлежит клану Мейли!
[1] Крестьянин, деревенщина.
ГЛАВА 12. Будь моим гостем
Наконец-то озвученное приглашение на «благодарственный» ужин оборачивается неожиданностью: Чэн выдвигает встречное предложение — прийти на угощение ко мне домой. Я слегка теряюсь.
— Но это как-то немного…
В голосе собеседника появляется явственная насмешка.
— Что такое, Эбигейл? Вы уже побывали в моем доме и ничего ужасного при этом не произошло. Клянусь, я не буду покушаться на вашу добродетель или… похищать ваши драгоценности!
Беззвучно хмыкаю: мои драгоценности — по-настоящему ценные, имеется в виду, — хранятся в банковской ячейке и достаются лишь по значительному поводу. Которого давно не случалось.