Там, на островах

— Вот именно! Влияние и власть! А вместе с ними и стабильный доход, даже не считая разовой прибыли от продажи основной доли. А все проблемы на местности — на Карлосе. Потому что он главный организатор. И он же определяет правила. А я что? Я всего лишь обслуживающий персонал. Здесь, на островах, я имею в виду.

Ну да, ну да. Зато на всей остальной территории колонии, включая корпоративные владения, ты суть владелец авторских прав на медиаконтент, который сам же и производишь. И за который участникам действа если и отслюнявливаешь, то сущий мизер. Или вообще разовыми выплатами ограничиваешься — призовые, да отдельным особо отличившимся гонорар по контракту, и всё! Остальное твоё и только твоё! Как сказал бы мой закадыка маркшейдер Иванов, молодец, чё!

— Вот жучара! — не сдержал я восхищения. — А я всё удивляюсь, как вы с Вовой общий язык нашли?!

— Вот это как раз и не удивительно! Влад в общем и целом мою философию разделяет, просто более склонен к авантюрам. Но это он просто по-крупному ещё не нарывался…

— Отнюдь!

— Реально? — оживился Монти. — А где?

— Сам у него потом спросишь, — отмазался я. — Он даже мне особых подробностей не открывает. Но помотало его изрядно. Я скорее тем фактом удивлён, что он свою раздолбайскую жизнерадостность до сих пор сохранить умудрился!

— Защитная функция психики, — пожал плечами Алонсо. — Молодец, приспособился! И тебе бы тоже не помешало, амиго Энрике.

— А что, по мне так заметно?

— Для тех, кто тебя более-менее знает — даже очень. Всё никак не смиришься с судьбой. И не оставляешь мечты вернуть всё на круги своя. Ну, чего у тебя там до прибытия на нашу благословенную планетку стряслось? А я бы на твоём месте уже давно задумался: а стоит ли? Ну, допустим, наколол ты систему. Выбрался с Роксаны. И?..

Чёрт! А ведь он, по сути, прав! Кто меня на той же Беатрис ждёт? Или, если сузить область поиска, в универе? В аспирантуре меня вряд ли восстановят. Да и в научной деятельности время уже упущено. Здесь, опять же, личная жизнь. И очень широкие для недоколонии возможности! И чего я, спрашивается, кипишую? Чего душу рву бесплодными мечтаниями? Может, и впрямь лучше принять реальность и больше ей не противиться? А взять свою судьбу в свои же руки здесь и сейчас? Тем более, на что-то такое и Монти намекает?..

— Возьмёшь меня в долю? — не придумал я ничего лучше, чем огорошить собеседника вопросом в лоб.

— Найдёшь незанятую нишу — вообще без вопросов! А вот во всём остальном, амиго Энрике, уж извини, но нет! — обломал меня Инкин родственник. — Максимум будешь наёмным специалистом. На контракте.

— Что ж, справедливо, — вынужденно согласился я с подобной трактовкой. — Хотя… сам напросился, Монти. Хорошо, буду я у тебя наёмным специалистом. Но во всём, что касается новых разработок, разовые выплаты меня не устроят. Только процент с каждого проданного… ну, или реализованного на каких-то иных условиях экземпляра! Считай это лицензионными отчислениями. И это лишь за идею. А вот конструкторские работы, плюс доводка — это уже за фиксированный гонорар по договору.

— По рукам! — без колебаний протянул мне ладонь Алонсо. — Но учти! Ты сам, добровольно, в здравом уме и ясной памяти только что признал, что наши общие дела в приоритете! Готов застрять на архипелаге на неопределённое время?

— Видно будет. Главное, чтобы дон Аурелио на меня не взъелся.

— Пока ты здесь торчишь, к тебе никаких претензий не может быть по определению, — заверил меня начальник. — Ты в юрисдикции дона Хайме, мэра Бейра-ду-Сеу. В части, касающейся бизнеса здесь, на островах. А в проекте с оптоволокном и всем остальным — в моей. Так что с меня и спрос. А уж я с доном Аурелио как-нибудь договорюсь.

— Хорошо.

— Хорошо? И всё?!

— А что ещё? — удивился я.

— Да фиг знает! — признался Монти. — Просто чувствую какую-то недосказанность. Так что если хочешь что-то ещё спросить, то сейчас самое время.

— Ладно… — на мгновение задумался я. — А зачем тебе всё это, Монти? Ну, богатство? Влияние? Зачем держать столько людей на коротком поводке?

— Богатство плюс влияние равно власть, амиго Энрике. А власть — это свобода. Не какая-то эфемерная, типа возможности беспрепятственно перемещаться из точки «А» в точку «Б», а свобода самому принимать решения. Самому определять свою судьбу. Свобода не зависеть от чужого мнения. И от чужих намерений.

Фига себе! А у дураков и впрямь мысли сходятся!

— Да ты, никак, с Роксаны намылился?! — неприятно поразился я.

Исключительно для вида, хе-хе. Чтобы и самому не запалиться, и собеседника не разочаровать.

— Да с фига ли?! — возмутился Алонсо. — Мой дом здесь! И фундамент моего процветания тоже здесь! Кому я там, на других планетах, сдался?! Там нужны только мои бабки, и ничего больше! Так что нет, никакого бегства!

— А… зачем тогда?! — растерялся я, и уже отнюдь не для вида. — Если уж ты с Роксаны улетать не собираешься?

— Ну почему же не собираюсь? — возразил Инкин родственник. — Очень даже собираюсь! Но не насовсем, понимаешь? Просто посмотреть другие места, да себя показать. А ещё обзавестись новыми контактами. Мосты, так сказать, навести. Для бизнеса это ведь очень неплохо! А на Роксане, положа руку на сердце, лично мне тесновато. Слишком мало здесь людей, особо не развернёшься. А амбиции требуют.

— Хочешь гнать контент в другие миры? — сообразил, наконец, я. — Типа, на «чёрном рынке» в даркнете распространять всякий трэшак?

— Не трэшак, а экзотические приключения! Почувствуй разницу! Сам посуди: где ещё в освоенном космосе ты сейчас найдёшь гонки на квадроциклах? А на квадах с двигателями внутреннего сгорания? Или на тех же экранопланах? А? Или… да те же турниры типа «тёмных лошадок»! Да и к здешнему мордобою…

— Капоэйра.

— Что «капоэйра»?

— То, что ты называешь здешним мордобоем, местные называют капоэйрой, — пояснил я.

— Да пофиг! — отмахнулся Монти. — Я к тому, что неплохо бы к нему присмотреться на предмет упорядочивания и перевода в удобоваримый контент… ты, кстати, как, Энрике? Не возьмёшься? Ты ж вроде вхож в эту, как её?.. Роду?

Вот оно! Ключевой момент, ради которого, судя по всему, эта душещипательная беседа и затевалась! Не вся, конечно, но вторая её часть, организационная, так уж точно. Новый проект. Неосвоенная ниша. Вот только ход в неё для Монти заказан. А для меня? Пока не знаю…

— Ничего не могу обещать, Монти, — помотал я головой. — Я тут, если честно, уже успел конкретно накосячить, и пока плохо представляю, как восстанавливать репутацию и доброе имя. А ты меня уже на переговоры подряжаешь, причём коммерческие! Но могу сказать тебе точно: в капоэйру люди играют не для денег. И не для славы. Тут что-то одновременно и сложнее, и проще.

— Но принципиальных возражений нет? Ну, хотя бы прощупать почву?

— Прощупать — прощупаю. Но вот если получится…

— То что? — насторожился Инкин родственник.

— Возьмёшь в долю. И это не обсуждается!

Ну да, фактически ультиматум. Зато сейчас и посмотрим, насколько далеко готов зайти Монти в своей бизнес-стратегии.

— А ты талантливый ученик, амиго Энрике!

— Скажи ещё, на ходу подмётки режешь! — парировал я с довольной ухмылкой, про себя облегченно выдохнув: прокатило!