Тайна подземелий

— Именно так, — на этот раз «Надья» не оборачивалась, и мне ничего не оставалось, кроме как любоваться на ее кудрявый затылок.

— Ты слишком хорошо тут ориентируешься, — пробормотала, идя за ней.

— Часто бывал, — ответила женская вариация Кайра, которая, в отличие от меня, воспринимала себя в мужском роде.

— И не боишься попасть в поле зрения глэйзов… — продолжала рассуждать я.

— Они нас не видят.

— Э? — от удивления забыла, что надо передвигать ноги. За что была тут же обласкана не в самых приятных выражениях из ненормативной лексики лэфири.

— Вот этот браслет, — сказала остановленная моей заминкой «вивьера», демонстрируя новое украшение на своем запястье, — имеет много полезных функций. И одна из них — искажение пространства в радиусе трех метров от источника. Поэтому ты не должна отставать, — с этими словами она схватила меня за руку и потащила дальше по коридору.

— А раньше объяснить нельзя было? — возмущенно пробурчала я, но ответа не последовало.

Мы еще несколько раз свернули, прошли через похожий на автобусную гармошку переход и очутились в просторном серебристом холле с множеством дверей и уже надоевшим аквариумом сверху.

— Лабораторный центр Рэд находится на дне океана, — пояснила моя спутница, заметив, что я пялюсь на змееподобное существо, шустро шныряющее по потолку. — Планета та же, так что связь с керсом, о которой ты так переживала, пока в силе. — Я кивнула, чуть улыбнувшись. Информация была приятной, хотя о Рыже в данный момент мне не думалось вовсе. Но то, что Кайр помнит об этой просьбе, радовало. — Идем, ниф… Лера!

И снова перед нами появился коридор. Такой же широкий, как и все предыдущие — нехилые территории обустроила для себя Рэд! Для себя и своих мерзких экспериментов. Гадина!

— Пришли, — заявила «вивьера», набивая код на дверной панели.

— Йен там? — затаив дыхание, уточнила я.

— Причем здесь Йен? — от неожиданности она даже сбилась.

— Ты же сказала, что мы идем к моему жениху! — хмуро напомнила ей.

— А! — понимающе кивнула кудрявая и тут же выдала: — К одному из них.

— То есть мы пришли за Ташем, — поняла я то, что могла бы понять уже давно, но желание увидеть рыжего норда живым было настолько велико, что мешало подумать о чем-то другом.

— Надо же, сообразила! — насмешливо восхитилась «Надья» и, снова взяв меня за руку, потянула за собой в белую комнату, дверные створки которой плавно разъехались в стороны.

— Значит, на пленного норда лишние шахры есть, а на спасение другого нифелина нет, — пробормотала себе под нос, умом понимая, что если Кайр здесь по поручению Роса, то понятно, почему он пришел за теми, кто важен именно ему. Таш — его детище, да и я невеста норда, Ильва же внешне вообще человек. А значит, в очереди на спасение из лап кибер-гадины последняя.

— Хочешь оставить его здесь? — не скрывая иронии, поинтересовалась кудрявая.

— Нет! — тут же ответила я.

— Тогда не ворчи, — и пошла вперед. Я же традиционно поплелась следом.

Это была та самая лаборатория, которую я видела на экране Рэд. Только вживую она воспринималась иначе. Больше, темнее, а еще страшнее. Эдакая мастерская маньяка с белой плиткой на стенах и большим разделочным столом, на котором покоилась мертвая жертва. Именно мертвым в первый момент мне показался Таш. И сердце от подобной догадки болезненно сжалось, а ноги отказались двигаться. Только «вивьеру» не особо волновали реакции моего тела на мрачные догадки, она продолжала тащить меня на буксире к жениху. Бывшему жениху, которому еще предстояло об этом узнать, если он вообще жив.

Тряхнув головой, я постаралась выкинуть из головы все глупые мысли. К трупу меня бы вряд ли привели. Значит, жив! А что касается свадебного вопроса… да какая разница? Все это такие мелочи в сравнении с возможностью избавиться от общества бесчувственных киборгов и вернуться домой. Именно так я и рассуждала, глядя на странные манипуляции «Надьи» с обнаженным телом норда. Сначала она его ощупала, потом огладила, затем начала перебирать шевелюру и… выдирать из нее волоски!

— А что ты… — начала, было, я, но «вивьера» жестом меня заткнула. И только когда на металлической столешнице рядом с серым телом очутилась кучка черных волосков с серебристыми кончиками, собеседница сказала:

— Вживленные трэссы [34] . Последнее изобретение Рэд.

— Трэссы? — переспросила ничего непонимающая я.

— Да. Имитируют какие-либо части тела, параллельно выполняя ряд скрытых функций.

— Например? — мне стало любопытно.

— От подачи сигнала на радар до влияния на мозг испытуемого, — нехотя ответила… Кайр. Потому что Надья, хоть новая, хоть старая, такое бы вряд ли смогла сказать. Да и с невозмутимым видом вытащить из кармана крупного серебристого паука, сильно смахивающего на киркрау, укусившего меня в пещере, настоящая вивьера тоже вряд ли отважилась бы. — Не дергайся! — от приказного тона я застыла на полшаге назад. — Не укусит. Тебя.

34

Трэссы — искусственные части тела, выполняющие ряд скрытых функций.

— А его? — спросила, почему-то перейдя на шепот.

— А его — да.

— Зачем? — шепот стал сиплым.

— Чтобы я смог его разбудить, — выразительно взглянув на меня, сообщила кудрявая. — Или ты думаешь, это хрупкое женское тело способно утащить на себе здорового мужика? — ирония так и сочилась сквозь ее слова, но меня это не задевало. Куда важнее было другое:

— Разбудить с помощью паука? — спросила я, начиная смутно догадываться о неслучайности своей встречи с киркрау в Итировых подземельях.

— Яд уменьшит усваиваемость большинства лекарств, — сажая паука на плечо норда, пояснила «Надья». — А антидот позволит испытуемому выжить.

— Его Ташем зовут, — немного помолчав, проговорила я. Нифелины, испытуемые… в конце концов, мы ведь не безымянные животные! Даже если некоторые зарвавшиеся элентри ставят на нас свои эксперименты.

«Вивьера» не ответила, занятая спящим красавцем. Действительно спящим, потому что вблизи было видно, как едва заметно поднимается его грудная клетка на вздохе. И действительно красавцем, ибо обнаженный мужчина, лежащий перед нами, имел просто-таки потрясающую фигуру. Ну, а к особенностям нордовских лиц я за последние недели уже успела привыкнуть.

— Того паука в пещере… — продолжая любоваться бывшим женихом, я снова завела разговор. — Ты ко мне подослал?

— Рос, — не удостоив меня взглядом, ответила «Надья», выуживая из многофункционального рукава куртки еще и шприц.

— И что на меня не действует теперь? — наблюдая за ее движениями, спросила я.

— Все действует, но эффект кратковременный.

На этом наш весьма познавательный диалог и свернулся. Потому что кое-кто по проверенному сценарию начал лупить по щекам бедного норда. Но тот, в отличие от меня, просыпаться не спешил. А когда все-таки очнулся, то первое, что сказал, открыв глаза, было классическое: