Тайна старинного саквояжа

— Послушайте, дети, — миссис Бейли тяжело поднялась с кресла и встала между ними. — Не сверкайте глазами! Довольно этих игр! Все ваши проблемы от того, что вы не можете обсудить сложившуюся ситуацию

— Как только я приехала в этот город, с кем только не пыталась поговорить, — мисс Хукридж возвела руки к небу, — а что в итоге? — Девушка обвела взглядом комнату. — В итоге мне надо молча сидеть и выполнять команды, позвольте, но я не собака, хотя некоторые мужланы думают совершенно в ином ключе.

— Я тебя расстрою, дитя, все мужчины одинаковы, а статус вещи мы теряем, лишь только в одном случае — если занимаем место в их сердце, — поделилась печальным опытом Друзилла.

— У вашего племянника и души нет, что уж говорить о сердце!

Хизер сказав это в сердцах, в первый момент сильно раскаялась в своих словах, а после уже пришло понимание того, что ей по сути наплевать на мистера Гардиана. Возможно, приглядись мистер Хукридж к свою оппоненту напротив, она смогла бы заметить в глазах мужчины вызов.

— Дети, давайте вернемся к обсуждению нашей необычной ситуации, — мягко, чтобы никого не провоцировать произнесла миссис Бейли. — Не стоит разбрасываться потоком и гневно хмурить брови, Рейнард. Прошу, тебя сядь.

— Все для вас, тетушка, — саркастично бросил он и опустился в кресло.

— Хизер? — мягко обратилась она к мисс Хукридж, от чего девушка вздрогнула. Почему-то ей в голову пришло сравнение со сталью, укрытою шелком. Желание спорить исчезло в одно мгновение.

— Да-да, — немного заикаясь, согласилась Хизер и покорно вернулась в кресло. Ее хватило только на то, чтобы остановить себя от поднятия саквояжа, который до сих пор вальяжно расположился на полу.

— Думаю, нам стоит перейти к сути нашей беседы, и раз вы не способны общаться конструктивно… — Друзилла так и не договорила.

— Прогрессисты плохо влияют на тебя, тетушка, — не удержался от колкости Рейнард.

— Ты же знаешь, я верю в Равновесие, — взгляд миссис Бейли устремился вверх. — Да и врагов надо знать в лицо, — последнее высказывание никак не вязалось с хрупкой пожилой леди. — Хизер, я не буду ходить вокруг да около, пора девочка взрослеть. Хотела ты того или нет, но теперь ты среди тех, кто люто ненавидит реформистов.

— Миссис Бейли, а причем здесь политика? — ошарашено спросила мисс Хукридж.

— Запомни, девочка, все начинается с личных интересов, а после перерастает во всеобщее благо. Ты думаешь известные деятели стремились что-то сделать для людей, нет, сначала свое родное, а после общественное, — решительно проговорила Друзилла.

— Это долгое вступительное слово можно отнести и к проводникам, — рассудительно заметил мистер Гардиан. — Собственно говоря, и наш семейный долг был плодом алчности предков, и только потом стал достоянием для мира Тетис.

— В своей кровавой жажде наживы мы забыли, как хрупок этот мир, и в один момент в мире почти не осталось небесных чудовищ. Дракон — это не просто зверь, а магическое существо, именно поэтому оно так ценилось, одно время наши предки еще до катаклизма поклонялись им, потом это кануло в веках, — в голосе Друзиллы звучали нотки грусти.

Хизер задумалась, про катаклизмы упоминалось крайне редко, будто этот эпизоды кто-то вычеркнул из истории мира. Она много раз встречала упоминания о них в работах магов, но в хрониках Тетиса об этих событиях писали скупо, просто перечисляя факты.

— Тетушка ведет к тому, что в один момент мы из охотников превратились в стражей. На территории Скримвотер около магических источников находится заповедник драконов, — буднично произнес Рейнард. Казалось он рассуждал о погоде, а не о повелителях небес.

— Вы шутите? — осторожно уточнила мисс Хукридж, в душе понимая, что нет они абсолютно серьезны. Да и дар подсказывал, что все сказанное правда.

— Драконы — магические существа, и для существования нужно очень много потока. Всего в мире насчитывается четыре заповедника, наш один из крупнейших, — в каждом слове миссис Бейли звучала гордость за свою семью.

Вот только Хизер не понимала, как она вообще оказалась во всей этой безумной истории.

— Вы должны понимать, мисс Хукридж, что теперь вы часть тайны, вы хранительница заповедника, — наставительно говорила Друзилла. — Вы поддерживаете портал в магический карман, где обитают драконы.

— А если я не желаю этого? — робко спросила Хизер.

— Обычно хранителем назначался один из магов семьи, сильнейший проводник потока, но в этот раз все изменилось, — миссис Бейли поджала губы, явно ей не доставляло удовольствие делиться грязными историями семьи. — Но, так уж вышло, что Кристофер перегорел, а Рейнард…

— Я же считал, что мне нет дела до семейных тайн, когда наследник уже назначен, — перебил ее мистер Гардиан.

— Ревность и зависть среди братьев порой принимает весьма гротеские формы, — пожала плечами Друзилла.

— Не надо мне говорить про чувства, тётушка, — процедил маг. — Когда мне была нужна помощь отвернулись все. Теперь же я должен взяться за семейное дело, да еще жениться на этой пигалице.

Хизер демонстративно фыркнула, ей самой замуж не очень то и хотелось за этого невоспитанного грубияна. Даже больше она просто желала очутиться в своей книжной лавке подальше от чокнутой семьи и их домашних зверей.

— Думаю, дискуссию нужно закрывать, — решительно поставил точку в разговоре проводник. — Вы должны уяснить несколько вещей. Вы теперь связаны с саквояжем, в котором находится ключ в заповедник. Разорвать связь можно только убив вас, так что не надейтесь избавиться от нее. И да, не стоит забывать, что прошлого хранителя убили, а это значит, что вы следующая в списке неизвестного.

Хизер тихонько сидела в кресле с каждым словом мага бледнея все сильнее. Она ведь поехала сменить обстановку, посмотреть на мир, вырваться из клетки, в которую превратился Блэкстоун, а в результате очутилась в другой западне.

— Помолчи, — шикнула на племянника Друзилла. — Не видишь напугал девочку, у нее кровинки в лице нет. Милая, пока ты в этом доме, тебе ничего не грозит. Рейнард сумеет тебя защитить.

— А кто защитит меня от вашей семьи? — совершенно серьезно спросила Хизер.

В гостиной повисла неловкая тишина. Самое неприятное заключалось в том, что какая-то кожаная вещь, решила ее судьбу. Саквояж взирал снизу вверх на нее, излучая довольство и презрение. Мисс Хукридж моргнула сбрасывая наваждение, ну в самом деле саквояж же не может испытывать чувства?