Тайна Вакууса

– Куда нас повезли?
– спросил Фангорн Васлава. Они сидели в углах телеги в передней ее части.

– Не знаю, куда повезут вас, а меня должны доставить в Ганскую Четверть, где я предстану перед Княжим Трибуналом.

– Это же всё из-за нас, да?
– поинтересовался Грэг.
– Ты это, извини, что так вышло.

– Вам не за что извиняться. Дядя арестовал меня не за то, что я спас вас. А за то, что всю жизнь видит во мне угрозу.

– Родственные узы властьимущих всегда удивляли меня, - без доли иронии, заявил Хаборим.

– О, друг мой, - усмехнулся Васлав.
– Т, о чём ты говоришь, удивляет меня не меньше. Я десятки раз говорил, что не имею никаких видов на княжество, но дядя всё равно не верит мне.

– Какой угрозой ты можешь быть для него?
– спросил инквизитор.
– Ведь ты не прямой потомок своего князя.

– Сейчас Ганской Четвертью правит Яцлав. Тот человек, что пленил нас - его родной сын, и мой двоюродный дядюшка - Мирко Ганский. Он единственный законный наследник. У него нет ни единого прямого конкурента. Нет ни братьев, ни даже сестёр. И что самое смешное, у него нет ни сыновей, ни внуков. Двадцать три дочери, сорок семь внучек, и даже с десяток правнучек имеется... Знаете, как я был бы рад, если бы у него или у его дочерей родился мальчик. Это бы раз и навсегда избавило меня от его немилости.

– И что, совсем никак нельзя отказаться от трона?
– задал вопрос Трабл.

– Единственный способ - отречение от рода, но для меня это неприемлемо. Это сродни предательства, на которое я никогда не пойду.

– Да уж, тяжело жить честной жизнью, - рассмеялся Хаборим.
– Хорошо, что я не встал на этот скользкий путь.

– Если мы невиновны в твоем аресте, что же было его причиной?
– спросил Фангорн.

– Спасти людей от стригоев - обязанность любого воина Четвертей. Впустив вас в форт, я поступил так, как велит закон. Мы сражались с ними по чести, и все разрушения не моя вина. Дядя обвинил меня в ином. Саботаж поставок древесины на корабельные верфи - именно так звучала его формулировка.

– Это же глупо!
– возмутился Хаборим, чем привлёк к себе внимание ближайшего всадника. Воин ткнул в затылок трагардца древком копья, и велел говорить тише.

– Глупо, - согласился Васлав.
– Но для дяди это ещё одна возможность избавиться от меня. Это будет моим третьим трибуналом. После первого я вылетел из княжей гвардии. После второго меня сослали в Лесной форт, а теперь... думаю, что я отправлюсь на Горные Рубежи. Обстановка там накаленная, стычки с Горцами частые.

– Как по мне, проще заплатить нужным людям, которые сделали бы всё наверняка, - рассудил Хаборим.

– Наёмные убийцы? Нет, дядя не опустится до этого. Это бесчестно даже для него.

– Если с тобой всё более-менее ясно, то, что с нами? За что арестовали нас?

– вновь спросил Фангорн.

– Официально вас обвинят в лжесвидетельствовании на допросе.

– Какой ещё допрос?!
– вновь возмутился Хаборим, и тут де получил древком копья по голове.

– Ещё раз, и я проткну твою шумную голову, - пригрозил всадник.

– Но нас никто не допрашивал, - продолжил трагардец.

– Я вас допрашивал. Я пересказал всё дяде, а он сделал вид, что не поверил в ваш рассказ. Хоть это и не так, но существует верование в то, что Уроды никого не выпускают из Храма. А то, что за вами гнались стригои - косвенное доказательство вашей лжи.

– Но ты поверил нам. Или же сделал вид, что поверил?
– задал уточняющий вопрос Фангорн.

– Поверил, ибо не вижу в ваших словах лжи.

– Ладно, к бесам всё это. Зачем мы нужны твоему дяде на самом деле?
– спросил инквизитор.

Мой рассказ о вашем оружии заинтересовал дядю. Уверен, что он хочет заиметь такое для себя.

– Как же он будет разочарован, когда узнает, что у нас ничего не осталось, а сделать что-либо подобное мы не в силах, - усмехнулся Грэг.

– Боюсь, что разочарованы будете лишь вы, - возразил Васлав.
– Вы пришлые, а значит, никто не будет искать вас в Вакуусе. Для таких, как вы, не предусмотрены суды. Узнав правду, дядя попросту сошлёт вас на Каторжные Рудники, где вы не протяните и пары дней...

– Два дня здесь - не такой уж и маленький срок, - усмехнулся Хаборим.

– Два дня на Рудниках - сродни вечности, - пояснил Васлав.
– Каждый цикл нахождения там, ты будешь надеяться на скорую смерть. А в итоге, если представится такая возможность, подсунешь голову под каменную глыбу, чтобы облегчить свои страдания.

– Что мы можем сделать, чтобы избежать подобной участи?
– спросил инквизитор

– Ни-че-го, - прозвучал ответ. В момент, когда Васлав протянул по слогам это слово, Фангорн смотрел на него, и видел, как губы капитана беззвучно двигаются. "Расскажу позже" - прочёл скрытое послание Фангорн, и незаметно подмигнул в ответ.

Дорога пересекла цветочное поле, поднялась на вершину небольшого холма, и плавно спустилась к тому самому озерцу, про которое говорил Васлав. Колонна всадников, а так же телега с пленниками обогнули водоём, и устремились дальше. Постепенно густой лес сомкнулся, словно взяв поле в кольцо. Узкой, прямой линией дорога нырнула в чащу. Группа всадников растянулась.