Темная Империя. Дилогия

Ирван, к нашему возвращению активно готовивший массовое гуляние, увидев новых переселенцев схватился за голову. В связи с наплывом народа со всех моих земель свободных мест в замке категорически не хватало.

– Сир, мне некуда их размещать...
– почти простонал управляющий, наблюдая за тем, как выгружаются ученые.
– Весь первый этаж занят !

– А остальные ?
– удивился Макс, опередив меня.

– Так короле...тьфу, Императорские же покои !
– удивился Ирван.
– Святая святых. Сколько бы этажей ни было, для слуг и всех остальных - только первый. Особо приближенные особы, вроде господина Блада или господина Кесса - не в счет.

– Нет, так дело не пойдет.
– решительно отрезал я.
– Давай без глупостей, все равно помещения пустуют. Всех гостей - на первый этаж, слуг - на второй, ученых - на третий, приближенных - на четвертый.

– Но ведь на четвертом ваши личные покои !
– возмутился комендант замка.
– Может быть тогда переместитесь повыше ?

– И каждый раз ноги сбивать по лестнице ?
– насмешливо фыркнул я.
– Нет уж, не надо. Вот, кстати, первое задание нашим академикам - пусть лифт изобретут. Чтоб без рабского труда и без электричества работал. Так что займись их размещением и оповести Чудинова.

– А вон и Ранмир...
– ткнул куда-то в сторону Макс.
– Кажется, ты его искал ?

– Посмотрим, на что ты теперь способен.
– обрадовался Каин.
– Самый тяжелый меч в оружейной выбери, надо скорость проверить.

Двурукий мечник, завидев машущего рукой компаньона, приветливо взмахнул в ответ и направился к нам. Он еще не подозревал, что его ждет.

***

– ...только знаешь что ?
– хмыкнул Каин.

– Что ?

– Ты слишком буквально воспринял фразу "самый тяжелый" меч.

Я задумчиво посмотрел на оружие, лежавшее на плече. Большой массивный двуручник, на вид неподъемный. То, что надо. К сожалению, окружающие так не считали. Стоило мне вернуться и подойти поближе, как у всех отвисли челюсти.

– Сир.
– с трудом закрыв рот, вежливо обратился ко мне Ирван.
– Это трофейный экземпляр после Гуарской Битвы. Он у нас хранился, как историческая ценность. Для антуражности. Не для битв.

– Так вот почему он не стене висел !
– обрадовано воскликнул я.
– Прикрученный на красивой доске.

Потерев глаза, словно не веря тому, что он видит, Ранмир добавил :

– Такие на телеги устанавливали, со склона разгоняли. И прямо троллю в живот, тараном. Иначе не пробить было, шкура слишком крепкая.

– И одной рукой его явно никто не держал.
– добавил Макс.

Я почесал затылок и, спустив меч с плеча, положил вторую ладонь на рукоять, ухватив антикварный образец на манер катаны :

– Так лучше ?

Ранмир судорожно сглотнул и испуганно попятился. Кажется, его напрягал вид человека, спокойно удерживающего на весу двуручный меч. Правда, меч немного необычный : длинною около трех метров и шириной лезвия аж в две мужских ладони. Широких и больших ладони. И толщиной в кулак.

Управляющий зябко повел плечами, а Макс закатил глаза, сетуя на мою непонятливость. Пришлось обиженно надуться, и пойти за другим оружием. На этот раз мой выбор пал на другой двуручник, чем-то похожий на фламберг из нашего мира. Черное волнистое лезвие манило и притягивало взгляд. В первый раз это чудо я не заметил лишь потому, что какой-то глупец запихал его в самый дальний и захламленный угол.

– Прекрасный выбор !
– одобрил Ирван, особо выделив интонацией несколько слов.
– Меч из серии "Черное Пламя" мастера Паллада, хороший образец. Правда, его использовали лишь конные, когда прорубались сквозь строй одоспешенной пехоты. В бою без лошади он немного длинноват.

– Жалких пара метров !
– отмахнулся Каин.
– Тяжелый зато. Для наших целей сойдет.

– На чем закончилась наша беседа в прошлую тренировку ?
– ухмыльнулся я.

– На том, что наше время еще не пришло.
– хмыкнул голос в голове.
– Но это было раньше. Слияние завершено. Сейчас мы его погоняем.

Выставив одну ногу вперед, я ухватил рукоять покрепче и взвесил меч, оценивая балансировку.

– Какие умные слова...- хихикнул сожитель.
– Какая к чертям балансировка, когда он весит как треть тебя, а держишь ты его за край ? За этот конец держишь, этим концом рубишь. В бой !

Ранмир одним стремительным движением вытащил свои парные клинки и мелкими, крадущимися шажками направился ко мне. На скорость собирается работать, понимает, что прямой удар ему не выдержать.

Ухнув по-молодецки, я одной рукой поднял двуручник над головой и начал раскручивать, ускоряясь с каждой секундой. С новым телом открывались воистину божественные возможности.

Обоерукий испуганно замер, завидев с какой скоростью разрезает воздух Черное Пламя.

– Невозможо...
– прошептал он.
– Пеший и одной рукой !

– Параметры в норме.
– встрял Каин.
– Ускоряйся и атакуй.

Сердце рвалось из груди, ускоряя бег крови. Я перенес вес на заднюю ногу, готовясь к рывку. Посмотрим, на что мы теперь способны.

Мы, новоявленный и великий Темный Император Демон. Первый.

***

Я остановил меч в считанных сантиметрах от тела Ранмира. Тот облегченно выдохнул и, не выдержав, выматерился, все еще не веря в свое спасение. Учитывая массу клинка и скорость выпада он переживал справедливо - такой удар обычный человек бы не смог сдержать.

– Только мы теперь не обычный человек.
– потер лапки Каин.
– И это только начало открывшихся возможностей. Жаль, что сейчас некогда пройти обучение магии у магистра. Государственные дела не ждут.

Обоерукий отдышался, убрал оружие и поклонился.

– Помните я говорил, что сочту за честь погонять вас в следующий раз, сир ? Беру свои слова назад. Теперь сочту за честь побегать от вас.

– Ты держался молодцом !
– утешил я мечника.
– Победа досталась мне лишь из-за скорости. Мастерства нехватка, будем восполнять.

Ранмир лишь козырнул в ответ.

– Наигрался ?
– Макс подошел и, отняв двуручник, попытался взмахнуть им над головой. С трудом поднял, пошатнулся и чуть не уронил клинок себе на голову. Злобно сплюнул, что-то прошептал и повел ладонью.

– Это жульничество !
– возмутился я, наблюдая за тем, как меч самостоятельно кружится в воздухе, а компаньон дирижирует пальцем.

– На себя посмотри !
– обличительно ткнул в меня Макс. Двуручник, повинуясь его воле, хищно нацелился прямо мне в живот и задрожал от нетерпения.