Темное Наследие I. Напарники

Как же здесь было хорошо! И хотелось, чтобы ночь на этом пляже длилась вечно. Габриэль не знала, сколько прошло времени, прежде чем они с Адрианом отстранились друг от друга. Их глаза давно привыкли к темноте, и маги видели пляж и очертания скал. Смеясь, они пошли к морю, чтобы немного ополоснуться и сбить жар. Вода действительно показалась чересчур холодной, но это их не смутило.

С хохотом Габриэль обрызгала Адриана, а он бросился к ней и, схватив девушку, утянул ее под воду. Через секунду они вынырнули, отплевываясь и продолжая смеяться. Обоим стало зябко, и маги решили, что пора выходить на берег.

Когда вода высохнет, кожу покроет тонкая пленка соли, но Габриэль готова была потерпеть это небольшое неудобство. Адриан протянул ей полотенце, и девушка, насухо вытершись, села на покрывало. Песок все еще хранил тепло: днем он сильно нагревался от солнца, и по нему было сложно ходить. Скалы тоже отдавали накопленный жар, и на пляже было очень тепло, словно в импровизированной печке.

Медовая ночь накрыла все вокруг своим бархатным покрывалом, ветер доносил со стороны утесов запахи растений, а со стороны моря – аромат соленой воды. Адриан сел рядом с девушкой, и она, придвинувшись к нему вплотную, коснулась виском его плеча. А маг обнял Габриэль, прижимая к себе.

Млечный Путь, описывая дугу по черному небу, уходил за горизонт. Габриэль вспомнила, как она часто смотрела на звезды из своего окна в фамильном особняке. Тот же Млечный Путь, только более тусклый, она видела и оттуда. Теперь она была далеко от дома. Так далеко, что родителям даже пытаться не стоило ее отыскать. И эта мысль приносила спокойствие.

Габриэль чувствовала крепкое плечо Адриана, его воодушевляющее присутствие рядом и понимала, что не хочет возвращаться в прошлое. Сейчас ее жизнь здесь, и девушка сама вольна выбирать, что делать. Габриэль ощутила себя так, словно весь свой путь она шла только ради того, чтобы оказаться на этом побережье рядом с человеком, который никогда не должен был стать для нее таким близким.

Но это море, этот ветер и эти звезды словно были подтверждением правильности выбора.

Габриэль все еще помнила о предательстве Адриана, но чем дольше они были вместе, чем больше он открывался как заботливый и внимательный партнер, девушке становилось проще оставить его ошибку в прошлом. К тому же она чувствовала, что он искренен с ней: он не пытался загладить так свою вину, а по-настоящему заботился о ней и любил, и это шло от его сердца.

Девушка не хотела загадывать, что будет дальше. Может быть, они разойдутся, может быть, их ждут долгие годы вместе – никто не знал, и она сама не стремилась узнать. Это было не важно. Важнее, что им с Адрианом хорошо вместе, и стоит фокусироваться именно на этом.

До него у Габриэль не было серьезных отношений, но она почему-то была уверена, что именно с ним вытянула счастливый билет. В конце концов, с тех самых пор, как они все выяснили, Адриан ни разу не давал ей повода усомниться в себе. Именно такого человека Габриэль хотела видеть рядом с собой.

Она протянула руку и взяла ладонь Адриана в свою. Странно иногда поступает судьба, сводя вместе людей, которые никогда не должны были встретиться.

* * *

Август утек, подобно белому песку, сквозь пальцы, сменившись сентябрем. И хотя здесь этот месяц был таким же жарким, как и его предшественник, осознание, что лето ушло, все равно закрадывалось в душу и вызывало легкую грусть. Габриэль в один из первых дней осени, как обычно, проснулась под шум теплого ветра и далеких волн. Адриана рядом уже не было, и девушка спустилась на первый этаж в кухню-гостиную. Маг варил кофе, через час ему нужно было быть у заказчика – тот приготовил новое задание.

– Доброе утро. – Габриэль на секунду прильнула к Адриану и поцеловала в щеку. – Как спалось?

– Хорошо, а тебе?

– Прекрасно! Я вообще здесь прекрасно сплю. И почему я не додумалась сбежать сюда?

– Тогда мы бы не встретились.

– Точно. Адриан, слушай…

– М-м?

– Я тут подумала, что хочу тоже чем-то заниматься. Может быть, твоему заказчику нужен толковый охотник на демонов?

Адриан взглянул на Габриэль исподлобья. Похоже, он не планировал, чтобы девушка занималась тут какой-то работой. С другой стороны, он как никто понимал ее связь с магией и жизненную необходимость ее поддерживать.

– Что ж, ладно. Я поговорю с боссом, возможно, ему и правда пригодится охотник. Но Лукано Руссо, это босс, опасный человек. С ним нужно быть аккуратнее.

– Ну ты же нашел с ним общий язык, думаешь, я не смогу?

– Уверен, что сможешь. – Адриан чмокнул девушку в висок. – Я поговорю с ним. Ну, мне пора. Сходи на пляж сегодня, кто знает, вдруг это последний день твоего отпуска.

И, подмигнув, маг покинул гостиную. А Габриэль, послушавшись совета, после завтрака отправилась на море. Она провела там весь день, периодически вставая с песка и купаясь или прогуливаясь вдоль кромки воды. Волны разглаживали следы, оставленные девушкой на песке, с моря дул свежий ветерок, хлопая отворотами белой рубашки Габриэль, надетой поверх купальника. Сейчас девушке казалось, что приехать сюда было лучшим решением за все двадцать четыре года, после решения сбежать от родителей. О них она, кстати, не вспоминала, даже не хотела знать, как они и что с ними, не испытывая по этому поводу никаких угрызений совести. Мать и отец получили то, что заслужили, а Габриэль обрела свободу.

Вечером Адриан пришел с относительно хорошими новостями по поводу работы для Габриэль. Лукано Руссо не нуждался в охотнике, но ему нужен был личный охранник.

– Работа день через два, но придется все время находиться рядом с ним, – предупредил Адриан, – куда бы он ни поехал и где бы ни решил побывать. Если ты готова, завтра едем поговорить с ним.

– Да, давай попробуем, – кивнула Габриэль. – Не совсем то, конечно, чего бы я хотела, но, может быть, мне удастся все-таки стать охотницей здесь. А пока вольюсь в местные магические круги.

– Хорошо. Я буду рядом.

Девушка послала ему через стол воздушный поцелуй.

На следующий день они прибыли к клубу «Люпус», которым владел Лукано Руссо.

– Когда-то он и сам был умелым охотником, но потом отошел от дел, и теперь за него марают руки другие, – рассказал по пути немного о боссе Адриан. – Но нам все равно, правда? Лишь бы хорошо платили. А Лукано очень щедр с теми, кто совершает для него что-то уникальное.

Маги обошли главный вход: Адриан сразу повел Габриэль через служебный для сотрудников. Охранник даже не взглянул на них, явно хорошо зная Адриана. Из пустого коридора, стены которого были отделаны деревянными панелями, а пол укрывала рубиновая ковровая дорожка, вело множество дверей. Адриан уверенно шел вперед, к самой дальней. Он несколько раз постучал, и когда наконец из-за двери послышалось зычное «Войдите!», маг нажал на ручку, первым проходя в кабинет босса.

– Руссо, добрый день, – вежливо поздоровался Адриан. – Я привел вам охранника… точнее, охранницу. Точнее, кандидатку на этот пост.

– Ну, где же она? – нетерпеливо воскликнул босс.

Адриан поманил Габриэль. Она уверенно шагнула в кабинет, выпрямив спину и вздернув нос.

– Открой окно, Миммо, – попросил он парня, скрывавшегося в тени.

Парень послушно выполнил указ, а потом вернулся на свое место в затененном углу.

– Доброго дня, – поздоровалась Габриэль.

– Доброго, – отозвался Руссо, кивнув Адриану, после чего тот вышел, закрыв за собой дверь. – Присаживайтесь.

Девушка пружинисто прошагала через кабинет и опустилась в кресло, обитое ярко-красной кожей. Теперь она смогла рассмотреть хозяина «Люпуса». Это был крепкий, но не дородный, лысый мужчина с тонкой черной щеточкой усов. Он обладал орлиным носом, сильным подбородком с ямочкой, а карие, близко посаженные глаза блестели жизнью. Руссо носил ярко-красный костюм с ослепительно белой рубашкой, а его пальцы украшали золотые перстни с камнями. На вид ему было лет пятьдесят.

Несмотря на свою позицию, босс совсем не производил впечатление страшного человека, скорее наоборот, он казался темной лошадкой, и Габриэль не знала, чего от него ожидать, готовясь к любому исходу. Она решила вести себя с ним жестко, на уровне инстинктов понимая, что такие люди понимают язык силы.