Темное Наследие I. Напарники

* * *

В этот раз квартира Адриана ощущалась намного уютнее, чем в тот день, когда чародейка впервые переступила порог его дома. Похоже, он все это время жил здесь, не покидая Нуарвилль надолго.

– Мне нужно уехать, – предупредил маг. – Ты можешь снова чувствовать себя как дома. Вернусь к вечеру, может, чуть раньше.

И он, не дожидаясь ответа, потянулся к ручке входной двери.

– Адриан! – Оклик вырвался раньше, чем Габриэль успела осознать, что собирается сделать. – М-может, приготовить что-то на ужин?

– Будет здорово, если что-нибудь сообразишь, но не утруждай себя, хорошо?

– Ну ты же сказал, что я могу чувствовать себя как дома.

В ответ маг усмехнулся, а потом, попрощавшись, вышел. Габриэль снова осталась одна. Она отнесла вещи в комнату, которую еще полгода назад ей выделил Адриан, переоделась и пошла в ванную немного привести себя в порядок. Девушка умылась теплой водой, а когда потянулась за полотенцем, то увидела, что на крючках висели две пары. Ее немного смутила такая забота, но, может, ничего странного в этом как раз и не было, ведь когда-то их связывало очень многое.

Повесив полотенце обратно, девушка стала пристально рассматривать себя в зеркале. Темно-каштановые волосы сильно отросли за год и сейчас уже спускались до самых лопаток. Такая длина Габриэль, бесспорно, шла, но это был еще один символ ее прошлого – родители хотели, чтобы дочка, как подобает истинной леди, носила длинные волосы. Девушка решила, что на днях подстрижется, вернув себе экстремально короткое каре. Ей нравилось, когда волосы торчали в разные стороны и когда их не нужно было завязывать в хвост.

Во всем остальном ее внешность никак не изменилась. Еще немного покрутившись у зеркала и раздумывая, что еще можно было бы в себе изменить, Габриэль все же решила, что стоит только укоротить волосы, а другие черты оставить как есть. Девушка вообще любила свое лицо, свое тело и внешность в целом и никогда не испытывала комплексов по их поводу. Покинув ванную, она прошла в кухню, теперь уже думая о совсем другом – что сотворить на ужин.

Габриэль не очень хорошо умела готовить, в детстве и юношестве не особо рассчитывая, что этот навык ей пригодится. А потом, после побега от родителей, пришлось учиться делать что-то быстро. У нее всегда неплохо получалась паста в сливочном соусе, так что девушка стала искать нужные компоненты для блюда на кухне.

Адриан вернулся через несколько часов, немного раньше, чем обещал. За ужином они не говорили об отношениях, обходясь нейтральными темами.

– Ты все это время оставался в Нуарвилле? – поинтересовалась Габриэль.

– Да, – кивнул Адриан, – здесь оказалось много желающих нанять меня для поиска вещей и людей. Никогда бы не подумал, что в столице такой дефицит следопытов! А как твоя учеба? Понравилось в академии?

– Ни разу не пожалела. Это оказалось мне очень нужно! Я столько всего узнала. А еще благодаря твоей помощи я была лучшей на курсе.

– Ха, Коллетт пару раз звонил мне, пытался выяснить, зачем же я скрывал все это время такую магическую жемчужину. Пришлось скормить ему выдуманную историю, и я очень переживал, чтобы он не спросил об этом тебя.

Габриэль легко рассмеялась.

– Спасибо, очень вкусно, – отставляя пустую тарелку, поблагодарил Адриан. – Посуду не трогай, я сам займусь.

– Как скажешь, – чародейка пожала плечами. – Здорово, что тебе понравилось.

Остаток вечера прошел тихо. Габриэль ушла к себе, и Адриан сидел в своей комнате. Возвращаясь из душа, девушка видела, что он читает книгу. Время близилось к ночи, скоро придется ложиться спать, и чародейка металась – она хотела поговорить с Адрианом. Наконец, когда на часах было без десяти десять, она не выдержала. Поднявшись с кровати, Габриэль прошлепала босиком в коридор, а оттуда к двери Адриана. Она остановилась в проеме, не решаясь без приглашения шагнуть дальше.

Адриан, увидев ее, оторвался от чтения.

– Что-то случилось? – спросил он.

– Надо поговорить. Очень серьезно.

Несколько секунд маг смотрел на девушку, а потом отложил книгу.

– Что ж, согласен. Заходи, не стесняйся.

Габриэль прошла в комнату и села в кресло напротив Адриана.

– Если ты тоже считал, что нам нужно поговорить, почему не…

– Не сделал первый шаг? – перебил Адриан, подаваясь вперед и опираясь локтями на колени. – Я же объяснил, что сделал тебе много плохого и не хотел приставать с вопросами. Но поскольку сейчас ты сама изъявила это желание, то я готов.

– Хорошо. Что будет дальше, Адриан? – наконец-то задала Габриэль самый главный вопрос.

– А чего ты хочешь?

Габриэль не хотелось занимать ведущую роль в диалоге, она всегда предпочитала равенство. Но Адриан, похоже, все еще считал себя не вправе что-либо просто говорить, и уж тем более желать или требовать.

– Я… начать сначала.

– Со мной? Но я же тебе лгал. – В его голосе не было издевки или сарказма, только едва уловимая горечь.

– Но потом ты помог мне! Неужели ты не понимаешь, сколько для меня сделал? И я не верю, что ты просто заглаживал так вину. Адриан, меня тянет к тебе, я не знаю почему. Может быть, потому что первая любовь самая сильная. Может быть, потому что ты единственный, кто полюбил меня саму. Я не хочу в этом разбираться, правда. Когда-нибудь потом. Но я не смогла тебя забыть. Я даже попыталась выстроить новую жизнь и новые отношения, но у меня ничего не вышло, потому что я все время помнила о тебе.

Габриэль говорила, не глядя на него. Ей казалось, что если она увидит взгляд мага, то тут же собьется и смешается, а сейчас этого ни в коем случае нельзя было допустить.

– Габриэль, я тоже думал о тебе. Размышлял, подаришь ли ты мне еще один шанс, но… Просто я не смогу дать тебе тех вещей, в которых ты нуждаешься, понимаешь?

Только сейчас девушка подняла на него взгляд. В глазах мага была странная смесь чувств, словно возобновление отношений было всем, чего он желал, но в то же время эта перспектива причиняла ему боль. Габриэль не удержалась от улыбки. Что с ней не так, если уже второй мужчина за неделю считает, что не сможет дать ей нужного? Но если в случае с Джулианом она и сама понимала, что он не ее человек, то с Адрианом все было иначе. Габриэль хотела, чтобы ей самой позволили наконец решать, что ей нужно.

– Адриан, я не знаю, что будет завтра, что будет через год. Мне все равно. Я слишком долго жила будущим, теперь же хочу пожить настоящим. Ты можешь дать мне себя, дни и ночи с тобой. Разве нет?

Он отрывисто кивнул.

– И этого будет достаточно. А что потом – и решать будем потом.

– Ты можешь об этом пожалеть, – предупредил Адриан.

– Это будет только моя ответственность. – Габриэль поднялась с места, а Адриан откинулся на спинку своего кресла. – Ты хочешь быть со мной?..

– Хочу.

– Тогда почему мы все еще переливаем из пустого в порожнее?

Губы Адриана дрогнули и растянулись в улыбке. Он протянул руку, а Габриэль подала свою в ответ. Их пальцы переплелись, а ладони сомкнулись. Маг потянул девушку на себя, и она, не устояв на ногах, села ему на колени. Адриан обнял ее и, шумно вдохнув, уткнувшись носом в ее плечо, проговорил:

– Знаешь, как я скучал по тебе?..

Тело Габриэль покрылось мурашками. Знала – так же, как она сама скучала по нему. Но девушка осознала это буквально только что. Адриан поднял голову.