Темное Наследие I. Напарники

– Ну, юная леди, вы хотите стать моим охранником, так?

– Вообще-то я хочу быть охотницей, – прямо сказала Габриэль, – но Адриан сказал, что таких вакансий нет, свободно только место вашего охранника. Важен ли для вас пол вашего телохранителя?

Руссо хохотнул.

– Был бы важен, вы бы тут не сидели. Адриан рассказал мне о вас и ваших навыках, а ему я верю, так что наше собеседование будет коротким.

– Что случилось с предыдущим человеком на этой должности? – снова спросила девушка в лоб.

– Он умер, – осклабился Руссо, – но это был, скорее, несчастный случай. Ваш предшественник был весьма сильным магом, но каким-то образом умудрился нажить себе могущественного врага. Он погиб в схватке с ним, и случилось это вне работы. До него мои охранники никогда не погибали.

– Меня не пугает это, – ответила Габриэль, – я готова приступить к работе, но у меня будет одно условие.

– Милая леди, это я вам должен ставить условия! Вы пришли ко мне!

– Никаких домогательств, – пропустив его слова мимо ушей, выпалила девушка.

Услышав это, Руссо на секунду замер, а потом рассмеялся. Когда же приступ веселья прошел, босс повернул к Габриэль одну из фоторамок, стоявших у него на столе. Там был снимок красивой волоокой женщины с шикарными формами, ярко-алыми губами и черными густыми вьющимися волосами.

– Моя жена Кларисса, – сказал Руссо. – Невероятная женщина, которую я люблю с пылом юнца вот уже тридцать лет. У нас пятеро детей. Вы можете не волноваться, вы интересны мне лишь как умелая чародейка. Да и андрогинные девчушки не в моем вкусе.

Габриэль едва сдержалась, чтобы не рассмеяться на такую характеристику.

– Что ж, вы берете меня?..

– Беру. Приступаете завтра. Вы должны быть здесь уже в половину девятого утра, я прихожу в девять. Опоздаете хоть на минуту – вылетите с работы в тот же миг.

– Понятно.

Габриэль поднялась с места слишком резко, аж звезды заплясали в глазах. Развернувшись на каблуках, девушка так же уверенно, как и пришла, покинула кабинет Руссо.

Глава 3 Конец лета

Вечером того же дня Габриэль встретила Адриана дома. Из «Люпуса» ей пришлось добираться самой, так как маг зашел к боссу сразу после нее, а потом уехал на очередное задание. Поставив перед Адрианом тарелку со сливочной пастой, Габриэль с нескрываемым удовольствием слушала его рассказ о беседе с Руссо.

– Ты ему понравилась, он мне сразу в этом признался, – сообщил Адриан, наматывая пасту на вилку. – Сказал, что давно не встречал таких дерзких соискателей. Надеется, что ты будешь такой же смелой в бою, если до этого вдруг дойдет.

– О да, пусть не сомневается. Он назвал меня андрогинной девчушкой, представляешь?

Адриан перестал жевать и с сомнением покосился на Габриэль. Затем его взгляд скользнул по ее фигуре.

– Тебя это зацепило?

– Ты что, нет, конечно, просто стало очень смешно.

– Ну, я не жалуюсь, – с набитым ртом проговорил маг.

Габриэль засмеялась.

А на следующий день чародейка вышла на работу, прибыв в «Люпус» строго к восьми тридцати. Пришлось смиренно ждать, пока приедет Руссо. Он не соврал – ровно в девять босс появился в коридоре.

– Доброе утро, – поздоровалась девушка, когда он с ней поравнялся.

– Доброе утро, юная леди. – Он отпер кабинет и отпустил охранника, который приехал с ним. – Проходите, не стесняйтесь. Теперь это отчасти и ваш кабинет.

Довольно посмеиваясь, Руссо пропустил Габриэль вперед. Он указал на затененный угол, в котором вчера прятался человек по имени Миммо. Там стоял удобный стул с мягкой спинкой и подушкой на сиденье. Вчера девушка его не заметила.

– Прошу вас, пост охраны, – указал Руссо на стул. – Очень часто посетители не замечают сидящего там человечка. Обожаю наблюдать за их лицами, когда они проявляют агрессию, а тут поднимается кто-то из моих ребят.

Габриэль криво ухмыльнулась и села на предложенный стул. Хорошо, что она догадалась взять с собой книгу, неизвестно, сколько придется вот так просто сидеть. Примерно через полчаса к Руссо потянулись первые посетители. Они обсуждали какието скучные дела, и Габриэль даже не фокусировала внимание на сказанном, боясь уснуть. Лишь ближе к обеденному времени стало поинтереснее: один из посетителей сразу влетел в кабинет и был заметно взвинчен. Габриэль внутренне подобралась и тихо отложила книгу, следя за рьяным гостем.

Он даже не присел, хотя Руссо предложил ему раза три. Не соблазнился гость и на шот дорогого алкоголя, а голос его все повышался, пока наконец не сорвался на крик.

– Так дела не делаются, Руссо! – орал посетитель. – Если ты решил меня кинуть, я выжгу на твоей чертовой лысине магическое клеймо!

Его руки охватило ярко-желтое пламя, но Габриэль оказалась проворнее, и между Руссо и гостем вырос голубой магический щит. В следующий миг девушка подскочила к посетителю и выставила прямо перед его лицом маленькую атакующую печать, не забывая удерживать щит.

– Не так быстро! – сказала Габриэль.

Гость выглядел обескураженным. Желтый огонь исчез, а Руссо поднялся с места и подался вперед, упираясь ладонями в стол. Его глаза метали молнии, а лицо исказилось от гнева.

– Спасибо, Габриэль. Уберите их, – сказал он девушке, и она подчинилась. – А ты… Я уже много раз объяснял тебе ситуацию. Если ты настолько туп, что не можешь понять, это не мои проблемы. Все будет тогда, когда будет, быстрее сделать невозможно, я не могу повлиять на процесс, за который ответственны третьи лица. Так что жди или катись на все четыре стороны. Пошел вон отсюда!

От слов Руссо дрожал воздух. Габриэль подумала, что ей бы не хотелось навлечь на себя гнев босса. Гость попятился, затем вышел из кабинета. Лишь когда дверь за ним закрылась, девушка посмотрела на Руссо.

– Прошу меня извинить, но вам придется потерпеть.

– Все в порядке, – отозвалась Габриэль и, открыв окно, встала рядом с ним. – И часто такое случается?

– Да почти каждый день, – усмехнулся Руссо. – И это я еще не обращаю внимания на письма или угрозы по телефону. Ха. Честно говоря, мне плевать, на меня работают лучшие маги города, а конкуренты просто не знают, как меня скинуть. Они отправляют демонов, регулярно организуя покушения. Раньше еще и магов подсылали, но нынче мало дураков, желающих бесславно погибнуть.