Тени города Энкёрст

Все же король легче не становился, а сколько еще предстояло идти одному бобру известно. Подул ветерок навевая запах ночи, его вой тихим эхом раздался в стенах дворца. И все вновь опустилось в безмолвие, только одинокие мотыльки шелестели своими крыльями и бессмысленно бились об витражи окон.

— Мы пришли, — тяжело дыша произнес он, — мои покои.

Вот он поближе жить не мог? Джин мечтала избавиться от ноши и перевести дыхание, и желательно помыться в бадье. В горячей воде с пенкой и пинтой эля в руке. Сейчас хотелось именно крепкого пивка. Она провела языком по стянутым от сухости губам, и сплюнула вязкую слюну на алую половицу. Ничего личного, просто ритуал на удачу, так сказать. Она им сейчас понадобится.

Едва переступив порог, взмокшая от пота Джин вылезла из-под руки короля. Ладонь Бальдера коснулась ее лица. Холодная, мокрая, липкая и безжизненная. Не имевшая ничего общего с той теплотой и похотливой нежностью, когда он ее обнимал. Стало не по себе.

— Думаю, стоит дождаться Эрсуса, — Орнот потянулся и похрустел костями, а затем печально посмотрел на лежащего на полу Бальдера, — прости меня, дружище.

Края его распухших век наполнились слезами, Джин не могла представить, что он чувствует. И никогда бы не хотела это почувствовать.

Комната советника не шла ни в какое сравнение с той убогой комнатушкой, в которой располагалась Джин. Интерьер богато украшен, по всем канонам современной моды. Кровать с четверкой резных столбов от пола до потолка, выглядела такой мягкой, что того и гляди, в ней можно утонуть. От удовольствия. Слева от нее комод и письменный стол огарком свечи над ним. На нем были раскиданы куски сангина и бумагами испачканные в лужице чернил, капающих с края. А совсем в углу комнаты, там, где располагалась бадья, выстроились шкафы: посередине платяной, а охраняли его — книжные. Стеллажи пестрели самыми красивыми переплетами, какие она когда-либо видела в своей жизни. Эти книги не навевали скуку и приступ нестерпимой зевоты своим видом, наоборот они кричали следовать за ними в бесконечно увлекательное приключение. И пахли они кожей, а не мерзкой пылью. Вся комната источала аромат свежести и чистоты. Фрид бы здесь точно разгулялась, распихав по карман все, что не приколочено. А что приколочено, отодрала бы с полом.

Справа от кровати, открывался вид на шикарную террасу балкона с парой стульев, прикрытую шелковыми шторами. Диск расписного ковра располагался в центре помещения, а на нем высился уютный столик, груженный разнообразными фруктами: Груши, бананы, манго, апельсины, виноград, и конечно же они, её любимые — яблоки.

— Можно? — спросила она после того, как зеленое с румяном яблоко очутилось в ее ладони.

Орнот кивнул, обходя комнату из стороны в сторону, то и дело заглядывая под кровать. Видимо боялся засады или типа того.

Но какое ей дело до его паранойи, когда зубы щекочет нежная кожура, податливо лопающаяся под натиском зубов. Жгучий сок заполнил рот, удовлетворяя и жажду и голод, снимая ту обременяющую усталость, что волочилась за ней с самого утра. Сладкий, как жизнь, о которой она мечтала.

— Твою мать! — Джин чуть не поперхнулась яблоком, от внезапного вопля советника.

— Я шуть не ждохла, — девушка согнулась пополам и откашлялась, выплевывая застрявший в горле кусок, — че ты так орешь?

А орать было с чего. Паранойя не подвела Орнота, возле него валялось новое тело, выпавшее из шкафа.

— Кто это, черт возьми? — заскулил Орн, отползая в сторону.

— Декстер? — Джин глазам поверить не могла, но это был он. Капитан отдела шифров дрых как портовая шлюха на утро после прибытия каравана. То есть как убитый и в обнимку с литровой бутылкой сивухи. Пустой разумеется.

— Ты его знаешь? Это твой ухажер? Сообщник? Убийца?!

— Тише ты! — девушка заткнула советника, пока тот не приплел ей еще уйму заговоров и грехопадений, — всего лишь клиент. Из этих ваших шифров.

— Он, — Орнот указал трясущимся пальцем на пьяницу в отключке, — он от Мартина, да? Нам конец, нам точно конец, — бедняга схватился за голову и закачался на месте, — он все знает, он наверняка уже поймал Эрсуса, а его послал за нами. Нужно бежать, бежать из страны.

Хорошая мысль, жаль поздно пришла.

— Заткнись, долбанный нытик, — Джин от души врезала пощечину невротику, — ты не видишь, что этот парень пьяный в говно, нэ? Он сейчас член то свой поймать не сможет, не говоря уже о нас.

Как бы в подтверждения ее слов, Декстер смачно всхрапнул и потянулся, подминая под себя край мехового ковра.

— Да, ты права, — советник потер ушиб, и кое-как встал на ноги, — нужно убрать его.

— Куда?

— Не знаю, скинем с балкона?

— Ты совсем больной?

— А что?! Я хоть предлагаю какие-то варианты решения проблемы. Что он вообще здесь делает?

Действительно, какого дьявола Декстер забыл в покоях советника короля, да еще и в столь неоднозначном месте как шкаф. Хотел устроить вечеринку-сюрприз?

— Лучше помоги оттащить Бальдера на балкон, до того как Декс проснется, — судя по всему, он проснется послезавтра, но тянуть кота за яйца все равно нельзя.

— Ладно! — Они вновь взвалили тело короля на себя и отнесли его на террасу.

Отсюда восковое дерево было видно куда лучше. Занимательный артефакт дворца, походил на очень толстую яблоню, но вместо веток переплетающиеся меж собой свечи, чью лепестки это дрожащие огоньки пламени.

Они примастили Бальдера к балюстраде. Действительно, буквально в шаге от балкона Орнота находился другой, ничем не уступающий, а то и вовсе превосходящий его по красоте. Более широкий, большой, с множеством мелких деталей на опорах. Особенно снизу, будто он вырастал на корнях гигантского каменного дуба, где были вырезаны причудливые создания, чуть более яркие, чем все остальное, Джин подумала, что это светлячки, но при ближайшем рассмотрении это были скорее эльфы или феи.

— Что теперь? — Спросил Орнот Морус, советник короля, опираясь на перила балкона и вытирая испарину со лба. Но вместо Джин, ему ответил тяжелый стук в дверь. Колотили молотком, не иначе.

— Ты ждешь гостей? — подскочила Джин.

Орнот замотал головой и осторожно предположил:

— Возможно это Эрсус.

— Так иди и проверь.

— Сама иди и проверяй.

— Это твоя комната!

— Да, моя. И я здесь хозяин, я… а черт, сиди тихо и не высовывайся.

Уж быть тихой она могла. Утренняя история с бочкой ее многому научила, особенно тишине, и тому, что подолы платья нужно тщательно прятать. Она подтянула их к себе, а сама вжалась в угол, так что ни Бальдера, ни ее из покоев Орнота видно не было. Она услышала щелчок засова, за ним скрип двери и голос советника:

— З- здравствуй, — стоп, с каким пор он стал заикаться? Ответ заставил ее кожу покрыться мурашками, а сердце подпрыгнуть и застучать в районе горла. Ладонь сама прикрыла рот, дабы случайно не выдать себя сбитым дыханием. Это был человек, которого они меньше всего хотели бы сегодня встретить, — М-мартин.

Орнот

Орнот вывел для себя идеальную формулу жизни — если приходит жопа, то приходит целиком, с парой ягодиц и дыркой посередине. И как бы ты не крутился, как бы не отнекивался, она на тебя обязательно сядет. Целиком.