Теория и практика магического права
Шрифт:
Я подумала и нехотя кивнула.
– Надо съездить и спросить у нее самой.
– Думаешь, она скажет? – поинтересовался дракон скептически.
– Я попробую, - пообещала я, прикусив язык, чтобы не проболтаться. Была у меня задумка, но не хотелось говорить заранее. Вдруг не получится? – Кстати, а вы что выяснили?
Поль сжал мои плечи.
– Похоже, убито одиннадцать драконов, - вымолвил он нехотя.
– Хотя останки найдены лишь двоих. Кстати, похищение баронессы Бельведерской было первым. То ли убийцы почему-то
– Значит, драконов просто убивали по-тихому?
– прошептала я.
– Поганее всего, что их кто-то сдал! – рыкнул Шелитт, выдыхая обжигающе горячий воздух. – Охотились на одиночек. Знали!
– То есть... драконоборцы? – уточнила я осторожно.
– Или драконы! – резко ответил Поль, и я поперхнулась воздухом.
Приехали...
***
Узнать, где теперь баронесса, оказалось непросто.
Было всего два варианта: наводить справки через Стэна или через барона Бельведерского. Понятное дело, я предпочла написать первому.
Поль с Шелиттом только перекусили и умчались дальше по делам, а мне оставалось ждать ответа...
К счастью, Стэн затягивать не стал.
На следующий день пришла магограмма: «На подписке. Город Рейбур, улица Пьяных Волшебников, дом три. Удачи!»
Коротко, ясно и по существу. Видна школа госпожи Громовой.
Я сложила листок и всерьез задумалась. Общественного транспорта тут нет, а демобиль я водить не умею... Кстати, надо бы получить права.
Так ничего и не придумав, я вызвала дворецкого.
– Слушаю, госпожа баронесса, - он чуть поклонился и приготовился внимать.
– Мне нужно кое-куда съездить, - я старалась говорить уверенно. – Шофер у нас есть?
В глаза я ему не смотрела. Вроде бы понимала, что прислуга для аристократов – норма, а все равно смущалась.
– Разумеется. Я к вашим услугам!
Попросить другого водителя у меня не повернулся язык...
Такие дела лучше не откладывать в долгий ящик, так что уже к вечеру мы приехали в Рейбур.
Городок оказался совсем крошечный, зато красивый, как на картинке. Домики как будто пряничные, в белой глазури изразцов.
Нужный дом – особняк на центральной площади. Этого следовало ожидать, ведь барон Бельведерский мог позариться только на очень солидный куш.
Я думала, придется чуть ли не с боем пробиваться, но приняли меня сразу.
Слуга проводил меня на веранду, где баронесса уютно устроилась в кресле-качалке.
– Здравствуйте, - кисло поприветствовала она, откладывая книгу. – Какими судьбами? Не думала, что мы встретимся до суда.
– Извините, - стушевалась я. – Здравствуйте, баронесса.
Она выглядела краше прежнего, только бледновата и заметно похудела.
А ее спокойствие почему-то навевало мысли о слоновьей дозе успокоительного.
– Не называйте меня так, - попросила она, морщась. – Да это и ненадолго. Лучше по имени.
Сама не знаю, почему я чувствовала себя виноватой.
– Как раз об этом я хочу поговорить. О вашем разводе.
– О моем разводе?
– переспросила она и указала на кресло напротив.
– Да вы присаживайтесь. Хотите чая?
– Спасибо, - пробормотала я. – Да, пожалуйста.
Надеюсь, за чашкой чая разговор пойдет легче.
Светскую беседу баронесса заводить не стала. Молча смотрела на вазоны с цветами.
Я сделала пару глотков и попробовала снова:
– У вас с бароном ведь возник спор о разделе имущества? Я имею в виду приданое.
Николь обернулась.
– А вам какое дело? Простите, но...
– Прямое! – перебила я. – Я же юрист. Понятно, что ваш муж потребует оставить ему приданое, ссылаясь на... ваше преступление.
Она нахмурилась.
– Не понимаю, зачем вы приехали? Это мне и без вас объяснили. Дед нанял самого лучшего адвоката. Не чета вам, кстати. Он обещал, что дело закончится штрафом.
– Рада за вас! – парировала я. – Только приговор-то все равно будет.
Она теребила закладку в книге.
– И что? Хотите что-то предложить?
– Да, - ответила я просто. – Я заберу заявление.
– Что? – переспросила она. – Вы хотите все закончить... Забыла, как это называется.
– Закрыть дело по примирению сторон, - подсказала я. – Или оформить сделку с правосудием, это как следователь решит.
С минуту она смотрела на меня.
Потом тряхнула волосами.
– Не понимаю, о чем вы.
– Понимаете, - я разгладила складки на юбке. – Не будет приговора – не будет основания для претензий барона. Любой суд ему откажет.
– А взамен вы хотите...
Она запнулась, и я закончила:
– Чтобы вы сдали сообщников.
Прозвучало, как в плохом детективе, и я покраснела.
– Глупости. С чего вы взяли, что мне есть, кого... сдавать?
– она стиснула книгу так, что побелели пальцы.
Вместо ответа я приподняла подол.
– Этот артефакт снят с убитого дракона. И он был у вас. Так что не надо рассказывать, что вас просто использовали втемную!
Признаю, я отчаянно блефовала.
Но иначе никак.
Она молчала, разглядывая меня с каким-то странным выражением лица.
А потом вдруг расхохоталась, запрокинув голову.
Я молча ждала, попивая чай.
– Прав был дед, - сказала Николь, немного успокоившись. – Не стоило мне выходить замуж.
Немного странный перескок на другую тему, ну да ладно.
– Вы ведь его любите? – спросила я тихо. – Мужа.
Она мотнула головой и поправила:
– Любила. Убедила себя, что и он любит... Несмотря на мою внешность, - она прикоснулась к щеке. – Маму прокляли, когда она была беременна. Поэтому я была такая... убогая.
– Сочувствую, - только и смогла сказать я.