Теория и практика магического права

Николь кивнула и продолжила:

– Верила, что все изменится после свадьбы. Дурочка. А потом он сказал, что я просто купила себе титул. И...

Николь прикусила губу и опустила глаза.

А я сглотнула, разом вспомнив свои страдания: по инкубу, по Стэну...

Вот уж точно – от любви люди глупеют.

Конечно, Николь не так одинока, как была я.

Но ее можно понять и даже простить. Только вот Шелитту, которого бы убили из-за нее, от этого не легче.

– И с горя наделали глупостей, - подсказала я. Она только кивнула, и я спросила настойчиво: - Кто это был?

Она смотрела на меня, покусывая губы.

– Если хотите, - продолжила я в приступе вдохновения. – Можете нанять меня. Например, для консультации. За одну монету. Тогда я без вашего разрешения не смогу никому рассказать... Хотя бы ради того, чтобы оставить мужа с носом!

Последний аргумент перевесил.

– Хорошо, - решила она наконец. Порылась в кармане, добыла монетку и протянула мне. – Я расскажу. Все просто. Эа штука, - взмах в сторону браслета, - сама как-то на мне оказалась. Можете не верить, но я ее не украла.

Я кивнула.

– Верю. А где нашли? И как на вас вышли? Ну, не подошли же к вам просто на улице, так?

Николь недоверчиво уставилась на меня.

– Вы что, правда не знаете?

Я подавила раздражение. Стала бы спрашивать, если бы знала!

Она вдруг улыбнулась.

– Не знаете. Странно, ведь тот следователь уже докопался.

Я насупилась. Со мной Стэн находками не делился. То ли считал, что мое дело маленькое – написать заявление, то ли по-прежнему считал глупышкой.

– Хорошо, - Николь уставилась на книгу в своих руках, словно не понимала, что это и как тут оказалось. – Все просто. Я делала ревизию в драконьей пещере и...

– Что? – воскликнула я. – Ой, простите. Я, наверное, не так поняла.

– А что тут можно понять не так? – она чуть заметно улыбнулась. – Мы с сестрами работаем в компании деда. «Кощей и внучки», может быть, слышали?

Она вопросительно посмотрела на меня.

А я пыталась собраться с мыслями. Ну и каша заварилась!

– Оценочная и экспертная деятельность? – наконец с трудом выговорила я.

В горле пересохло, и я глотнула уже остывшего чая.

– Да! – подтвердила баронесса энергично. – Дед еще берется за ревизии, но в этом мы ему не помощницы. Бух.учет – это по его части.

– Да уж, - я с трудом сдержала нервный смех.

Вот тебе и «злой Кощей над златом чахнет»!

Зато Николь сразу оживилась, порозовела, из глаз пропала глухая тоска.

Видно, что работу свою она искренне любит. И отказалась от нее ради замужества?!

Сердце защемило. А чем я лучше?

– Постойте! – спохватилась я. – Так это из-за вас бедные драконы страдают? В смысле, золото у них принимают на вес.

– Ну и что? – она пожала плечами. – Какое задание нам дают, такой ответ и получают. Если просят провести инвентаризацию в количественном выражении, то...

– В количественном выражении? – перебила я.

Вот гады! Понадеялись, что я в бухгалтерии ничего не соображаю.

И ведь прошло бы, вот что обидно.

Николь поправила волосы.

– Что, пытались опять? Но у них бы все равно не прошло. Дед сказал, что с судом играть не хочет. Понятно, ничего противозаконного тут нет, но репутация пострадает. Собственно, я вам все это рассказала только потому, что теперь они угрожают деду. Только учтите, показания я не дам.

– Но зачем? – не поняла я. – Я имею в виду, зачем они так подставляются? Даже если Шелитт выиграет, не такая уж большая потеря для ОО «Драконы».

– Дело не в том, - покачала головой она. – Председатель не просто так принимал сокровища на вес. Он потом заменял их обычным золотом. По весу сходилось.

Ох, ничего себе! Просто и гениально.

Берем тонну артефактов и украшений, заменяем на тонну золота самой низкой пробы. А разницу в карман.

И что теперь с этим делать?

– Я хочу, чтобы вы рассказали это тому следователю, - ответила на незаданный вопрос. – Неофициально.

– То есть вы хотите дать делу ход, но чтобы формально остаться ни при чем?

Она не улыбнулась – просто кивнула.

– Заодно и свое заявление заберете. А ходатайствовать вам надо, чтобы провели инвентаризацию фактического наличия материальных ценностей в количественно-суммарном выражении на сегодняшний день. Понятно?

Я повторила про себя заковыристую формулировку и сказала искренне:

– Спасибо!

***

– Куда теперь прикажете, госпожа баронесса? – почтительно осведомился дворецкий, когда я вернулась в демобиль.

– На почту, - решила я, подумав.

И машинально похлопала по лежащему на сиденье рыцарскому шлему. Несмотря на преклонный возраст реликвии и обилие вмятин (ох, не стал ли тот самый прадед идиотом после таких ударов?), выглядела железяка идеально ухоженной. Ни пятнышка ржавчины, ни следа пыли.

– Как прикажете, - дворецкий завел демобиль, а потом не выдержал: - Госпожа баронесса, пожалуйста, не делайте так.

– Ой! – я отдернула руку. – Извините.

На почте я быстро отбила магограмму Стэну. Сам разберется, что с этим всем делать дальше. Вырисовывается ни много, ни мало, а мошенничество с использованием служебного положения.

Правда, не уверена насчет юрисдикции... Хотя если подумать, то ОО «Драконы» зарегистрировано как раз в столице, так что пусть столичная милиция этим и занимается.

***

Поль с Шелиттом вернулись перед самым заседанием.

Муж соскочил с дракона, подхватил меня на руки и закружил.

– Ах, я сейчас заплачу от умиления! – съехидничал дракон.

Мы не обращали на него внимания.

– Я скучала! – призналась я, прижавшись к груди Поля.

Он улыбнулся – чуть заметно, уголками губ – но ответить не успел.

С галереи прибежал охранник.

– Господин барон, там едет судья Даредд.

Поль чуть нахмурился и посмотрел на меня: