Теория и практика магического права

– Очень приятно, - судья, не вставая, слегка поклонился и повернулся к драконам: - Теперь ваша очередь, молодые люди.

На этот раз они даже не изменились в лице. А все-таки, сколько же ему лет, что он называет драконов – молодыми? Не может же он не знать, что они живут раз в сто дольше человека. Хотя кто сказал, что судья Даредд – человек?

– Шесарр, дракон, - нехотя назвался старший. – Председатель ОО «Драконы».

Значит, это и есть главный злодей? Ведь так официально назывался тот самый профсоюз!

– Шайрен, дракон, - чуть склонил голову младший. – Юрист ОО «Драконы».

– Итак, стороны, - судья обвел нас взглядом и предложил напрямик: - Может, договоритесь миром?

Я быстро ответила:

– Не возражаю, ваша честь.

Председатель вперил в меня немигающий взгляд.

– Никогда. Это наш обычай, и не какой-то человечке на него покушаться!

Я невольно поморщилась (вот же упертый баран!) и парировала:

– Традиции и обычаи делового оборота применяются только в случаях, если они не противоречат нормам права.

Судья одобрительно качнул рогами.

– Здравое замечание, молодая леди. Итак, представители ответчика, это ваша окончательная позиция?

– Да! – отрубил Шесарр. Под его руками жалобно затрещал край стола.

– У нас это даже в коллективном договоре записано, - влез дракон-юрист. – Можете убедиться.

И подсунул судье пухлую папку, озаглавленную «Коллективный договор». Судя по дате, приняли его лет триста назад, а потом лишь продлевали.

– А ваши требования не изменились? – теперь уже у меня поинтересовался судья.

Со мной он обращался подчеркнуто дружелюбно.

– Нет, ваша честь! – твердо заявила я. – Такое положение коллективного договора существенно ухудшает положение работника, предусмотренное Трудовым кодексом Альвии, а значит, должно быть отменено как незаконное.

Я перевела дух. Думаю, госпожа Громова бы мной гордилась

– Понятно, - вздохнул судья Даредд и почесал макушку между рогами. – Значит, вы настаиваете, что стоимость золота дракона Шелитта существенно выше заявленной? Так?

– Именно! Ответчик все золото принимает как драгметалл самой низкой пробы. А ведь среди сдаваемых ценностей наверняка есть исторические реликвии, украшения с драгоценными камнями, даже артефакты!

Я выдохлась, зато со стороны гобелена донеслись сдержанные одобрительные хлопки.

Судья метнул туда взгляд и решил:

– Что ж, тогда придется рассматривать спор по сути. Заседание назначается через три дня в это же время. И, молодая леди, учтите, что ответчики заявили ходатайство, в котором просят провести экспертную оценку золота. Понятное дело, это ходатайство я удовлетворю.

Драконы разом расслабились, а председатель даже откровенно ухмыльнулся.

А я прикусила губу. В чем же тут закавыка? Слишком уж довольными они выглядят...

Или надеются, что я не успею связаться с Шелиттом? Понятно, что в пещеру без него никто не войдет.

Глупо, есть ведь магпочта, а Поль не может круглосуточно кружить в небесах. Так что максимум за сутки послание дойдет до адресата.

– Могу я ознакомиться с текстом ходатайства? – произнесла я наконец. – Насколько я понимаю, оно заявлено в письменной форме?

– Подано через канцелярию, - подтвердил судья задумчиво.

– Копии нет! – быстро заявил дракон-юрист.

А меня обуял азарт. Значит, я на правильном пути. Вон как ответчик заюлил!

– Тогда прошу перенести слушание на более длительный срок для подготовки моей позиции относительно заявленного ходатайства! – отчеканила я, привстав.

– Зачем вы тянете время? – возразил дракон-юрист. – У суда нет оснований...

– Суду лучше знать, для чего у него есть основания! – судья наклонил голову, отчего рога угрожающе закачались. – В любом случае, без секретаря и соблюдения процедуры я рассмотреть ходатайство не могу. Так что в следующий раз. А вам, представитель истца, я вышлю копию. Сегодня же!

Ах, какими взглядами его окинули драконы!

***

Обедать пришлось в компании господина Бранда.

Я торопливо жевала, а призрак обеспечивал застольную беседу.

Стук в окно (снаружи!) заставил меня подавиться. Пока я откашливалась, в столовой материализовался дворецкий. Подплыл, распахнул створки и впустил голубя.

Тот мимоходом хлопнул бедного дворецкого крылом по лицу и завис надо мной.

Из когтей вниз спланировали связанные трубочкой листы.

Дворецкий дернулся (почту надо подавать на серебряном подносе!), но я оказалась быстрее.

Прошито, пронумеровано, с печатью и размашистой подписью судьи.

Так-так, что тут у нас?..

– Госпожа баронесса, - укоризненно протянул дворецкий, когда край листа едва не оказался в тарелке.

Я только отмахнулась. Интересно же!

«... данный вопрос требует специальных знаний... просим провести инвентаризацию материальных ценностей в количественном выражении... проведение экспертизы возложить на аудиторскую фирму «Кощей и внучки»».

Я прикусила губу. Что-то тут не так...

Додумать не успела.

Снаружи раздались подозрительно знакомые звуки.

Одно из двух: или ответчики решили нагрянуть без приглашения, или вернулся Шелитт!

Я рванула к ближайшему окну. Со стен на меня осуждающе смотрели портреты давно покойных баронов Штаден.

Где-то тревожно загудел колокол. И правильно, вдруг придется отражать нападение?

Я забралась на подоконник и приникла к окну, пытаясь разглядеть дракона.

Темень же, хоть глаз выколи! Всего освещения – луна и звезды.

Дракон заходил на посадку. Он парил над замком, нарезая постепенно сужающиеся круги.

«Не стрелять!
– во весь голос скомандовал кто-то. – Не стрелять! Свои!»

И я почти сразу заметила то, что остроглазые дозорные рассмотрели раньше. На широкой спине дракона восседал рыцарь в полном доспехе.

– Поль! – закричала я, от избытка чувств махая руками, как будто он мог меня заменить. И больно ударилась локтем.