Торнсайдские хроники

Я недовольно пожала плечами, но все-таки распахнула дверь пошире, давая ему возможность шагнуть внутрь. Однако же приглашать своего бывшего в комнату не спешила.

– Ну, говори, что тебе нужно? – потребовала я. – Уже очень поздно, и я хочу спать.

– Знаешь, Абигайль, я очень долго думал о том, что ты мне тогда сказала, – начал Норман, видя, что добиться разговора в более удобной обстановке все равно пока не получится.

– Да? Это очень мило с твоей стороны. А что я тогда сказала?

– Ты что, не помнишь?!

– Мм… Конечно, помню, но как-то нечетко. Нет, не помню, – призналась я.

– Словом… – Норман взял себя в руки и заговорил более решительно: – Нас с тобой связывает очень многое. Мы слишком долго были вместе. Такие отношения нельзя так просто взять и разрушить. И эта девица – она даже в подметки тебе не годится, правда! В общем, я осознал свою ошибку. Я был глуп. Давай забудем об этом и начнем все сначала.

Ну все, мне остается только прослезиться от умиления.

– Норман, признавайся, тебе что, деньги нужны? – нахмурилась я.

– Не нужны мне никакие деньги, – возмутился он, – тем более посреди ночи. Мне нужна ты.

– И что, тебе так приспичило, что ты притащился сюда аж… – я бросила взгляд на часы и в ужасе закончила фразу: – В половине третьего ночи?!

– Признать свою ошибку никогда не поздно, – уперся он. – Я пришел насовсем.

– Очень интересно, – восхитилась я. – А меня ты спросить не подумал? Решил просто поставить в известность?

– Ну вот зачем ты все так выворачиваешь, а, Абигайль? Я же отлично знаю, как ты ко мне относишься – и поверь, я научился это ценить, – поспешил добавить он.

– Понятно, – кивнула я, мысленно передавая пламенный привет Тесс. – То есть она тебя вышвырнула? Да еще и посреди ночи?

Лирическое отступление пора было заканчивать, учитывая, что, по моим подозрениям, у нас были весьма внимательные слушатели.

– Если на то пошло, то я сам ушел, – насупился Норман.

Ага, сам, как же…

– Послушай, к чему весь этот допрос? – вскинулся он. – Я ведь знаю, что у тебя никого нет. Почему бы нам просто не продолжить все, как было? Ну, или по крайней мере попробовать?

Он решительно прошествовал в гостиную, и на сей раз я не стала его задерживать. Просто прошла следом и встала, опершись о дверной косяк и сложив руки на груди.

Норман остановился как вкопанный, недоверчиво оглядывая комнату. Остывшая ванна с маслами, использованное полотенце, куча мужской одежда на полу, на кровати – мужчина из «Хмельного охотника»… Глаза у Нормана полезли на лоб, когда он осознал, что на мужчине действительно надет его, Нормана, костюм. Дальше – хуже. На кушетке расположился Люк, и тоже в его костюме…

– О, Норман, заходи! – воскликнул между тем газетчик. – Чувствуй себя как дома. А мы тут как раз обсуждаем эротические фантазии Абигайль. Хочешь внести свою лепту?

– Люк, – прорычала я, – заткнись немедленно или я за себя не ручаюсь!

– Вот! – обернулся к Норману Люк. – Ты видишь? К тому моменту, как она спустится сюда с плеткой, мы должны быть полностью готовы.

Не знаю, как ему это удалось, но летящий горшок с кактусом газетчик перехватил, когда тот был буквально в паре дюймов от его носа.

– Садись, – со вздохом кивнула я Норману. – Если найдешь куда.

– А если тебе кажется, что нас здесь слишком много, – заметил Люк, – так ты не думай: раньше здесь было еще четверо, только они уже ушли. И все в твоих костюмах, – добавил он, потихоньку сползая на пол. – Не пойми неправильно, – всхлипывая, продолжил газетчик уже откуда-то из-под кушетки, – просто Абигайль не готова даже посмотреть на мужчину, если он одет не в твой костюм.

Я страдальчески повернулась к Кентону.

– Ты ведь, кажется, собирался выкинуть его из окна? – напомнила я.

– Да я их обоих могу выкинуть, – с готовностью предложил Кентон.

– Все ясно? – обратилась я к остальным. – Тем более что подобный опыт уже есть у вас обоих.

– Ну, положим, и у тебя тоже, – отозвался Люк, намекая на наше с ним совместное посещение архива Алисдейров.

– А… вы что, над новым номером работаете? – прорезался наконец голос у Нормана.

– Ага, что-то вроде того, – кивнул Люк, поднимаясь с пола.

– А он – тоже газетчик? – спросил Норман, опасливо косясь на Кентона.

– Да, – быстро ответила я, кидая на Люка предупреждающий взгляд. – Что-то вроде того, – повторила я слова своего коллеги. – Внештатный корреспондент. Бен.

– Ну, так бы и сказали, что статью дописываете, – пробурчал Норман, с сомнением разглядывая ванну, словно пытался вычислить, какую именно функцию она могла играть в работе над свежим номером.

– Значит так, Норман, запомни раз и навсегда. – Я попыталась придать своему голосу максимально убедительные интонации. – Чем и с кем я тут занимаюсь, тебя больше не касается. У тебя своя жизнь, у меня своя, и в свете некоторых последних событий это в первую очередь в твоих интересах. Вещи свои завтра же заберешь. Теперь так… Насколько я понимаю, переночевать тебе больше негде?

– Не то чтобы негде, – начал было Норман, но под моим тяжелым взглядом признал: – Ну в общем-то негде.

– Ладно, значит, до утра оставайся здесь, все равно дом полон народа, – постановила я. – А утром, уж извини, иди куда захочешь. Только у меня всего две кровати и кушетка, – развела руками я. – Я иду спать наверх, а вы трое уж сами тут разбирайтесь. Кому-то с кем-то придется поделиться.

Мужчины как-то резко погрустнели.

– Э… Бен, ты не хочешь провести эту ночь вместе с Норманом? – проникновенно поинтересовался Люк. – А то на кровати места больше, чем на кушетке.

– Даже не надейся, – отрезал Кентон.

– Эй, Бена не трогать, он мой гость, – вмешалась я. – А вот вас двоих никто не звал. Так что либо делите койко-место между собой, либо придется кому-то одному расположиться в кресле. Или на полу.

– Абигайль, имей совесть! – взмолился Люк. – С меня хватает его костюма, зачем мне еще и он сам! И вообще, рассуди сама. В доме одна женщина, трое мужчин, и три кровати. Кто с кем должен делиться? Разумеется, ты с одним из нас! Вот и выбирай. Смотри, какие мы все тут красавцы!