Товарищ «Чума» 8

Да-да, вот просто! Ни с того, ни с сего перед нами открылся самый настоящий портал! У меня уже имелся опыт пространственных перемещений, когда я использовал печать Королевы Маб. Поэтому узнать, что же за сияние развернулось прямо по курсу перед нами, не составило труда.

Вот только что там, на той стороне? Ведь это вполне могли наколдовать и наши враги. Стоит шагнуть и всё — поминай, как звали. Хотя, не уверен, что немцы могли нас так легко просчитать и приготовить столь хитроумную ловушку. Но исключать такую возможность всё же не стоит. Однако, и другого выхода из этой критической ситуации тоже не было.

— Дедко Большак! — заорал я, что было мочи. — Гони свою братву к порталу! Быстрее!

Леший не ответил, но я увидел, как он быстро заметался среди своей своры волков, стараясь прикоснуться руками к самым матёрым хищникам, что-то вкладывая в их лобастые головы. Раньше, похоже, он это мог делать на расстоянии из любой точки своего леса, но с его утратой сил у бывшего лесного хозяина действительно не осталось.

Волки постепенно организовывались и, действуя на манер пастушьих собак, начали сгонять уцелевших под обстрелом животных к развернувшемуся порталу. Свистели пули, стрекотали автоматы, гулко бухали крупнокалиберные пулеметы. Летящая смерть каждую секунду и каждое мгновение находила себе жертву. Упорные фрицы невзирая ни на что продолжали упорно по нам шмалять.

Самое занимательное, что открывшегося портала они тоже не видели — я ловил обрывочные мысли напрочь перепуганных гитлеровцев, которые тоже продолжали умирать от «невидимой» смерти. Иначе, они бы сосредоточили огонь в его направлении. Но этого, слава Создателю, не произошло.

Энергетический щит, стойко выдержав еще несколько попаданий, наконец жалобно моргнул и «погас», оставив нашу команду совсем без защиты. Благо, что до портала было уже рукой подать. Я резко подтянул к себе Глашу, чтобы она попала в зону действия моего личного доспеха, а также была закрыта от фашистов моим телом.

Ваня также продолжал нести на руках раненую в ногу Акулину. Девушка тоже прижалась к нему всем телом, попадая в ареал его личной защиты. А вот зверушкам лешего не повезло — они продолжали умирать с завидной регулярностью. Однако, их смерти не пропадали даром — они насыщали лешего живительной силой, которая вливалась в него полноводной струёй. И это позволило лесному старцу вновь взять под контроль свою лесную живность и направить её прямиков в открытый портал.

Звери ворвались в сияющий пространственный переход стремительным табуном. Я, честно говоря, не завидовал тому, кто находился с той стороны портала — затопчут нахрен! А то еще и порвут на мелкие кусочки. Хотя, если этот кто-то в состоянии задействовать такую сложную волшбу — он явно не новик, а продвинутый маг…

Неожиданно поток животных, вливающийся в переход, разбился на две «струи», словно разделённый какой-то невидимой рукой. Магия, однако! Портал вновь моргнул, и из его светящегося «нутра» высунулся хорошо знакомый мне черный башмак на высоком красном каблуке и красной же подошве.

Ну, а золотые гигантские пряжки, усыпанные драгоценными камнями, я и вовсе не мог не признать, поскольку никогда в жизни не встречал подобного произведения искусства. Ну, а уж когда из портала показалась худющая нога в обтягивающих и слегка заплесневелых красных колготах и кончик резной трости — я вообще облегчённо выдохнул.

Вот, кто, оказывается, портал для нас сообразил! Значит, что-то там хлебнул Вольга Богданович из своих подозрительных пузырьков и освоил-таки пространственный переход! Хоть ненадолго, но всё-таки! Это не могло не радовать — ведь появился мой мертвый старикан в самый тяжелый для нас момент.

Из портала, наконец, появился во всём своём винтажном великолепии старый покойник, блестя на солнце драгоценными пуговицами на атласном камзоле, цвета лазурной волны с вышивкой из золотой канители. Появившись полностью, он мгновенно сориентировался в довольно сложной обстановке, и всех нас закрыло мощным силовым щитом, который не смогли пробить даже крупнокалиберные и разрывные пули.

Приметив меня, Ваню, и наших дам, Вольга Богданович стащил с головы треуголку и изящно поклонился, словно находился не на поле боя, а на каком-нибудь великосветском рауте [47] или балу. К тому моменту, когда мы приблизились к сияющему пространственному переходу, все уцелевшие зверушки лешего перебрались за границу портала — в дедулино (а точнее — уже моё) поместье — Пескоройку.

Недовольно поморщившись от грохота и шума, мертвец прищелкнул тонкими сущими пальцами, словно кастаньетами, и шум исчез. В магическом зрении было видно, что выставленный магический щит трансформировался в небольшой силовой купол, заглушивший выстрелы и накрывший всех оставшихся у перехода: меня с Глафирой, Ваню с Акулиной, и лешего с Вольгой Богдановичем.

47

Раут — торжественный званый вечер, прием, но без танцев.

— Сударыни… — Мертвец вновь галантно раскланялся с моими спутницами. — Разрешите представиться — пресветлый князь Вольга Богданович Перовский! И по счастливому стечению обстоятельств — пра-пра-пра и еще сколько-то там прадед вот этого бравого ведьмака! — Он ткнул в меня пальцем.

— Рома, а ты мне не говорил, что у тебя такая родня… — опешила Глафира Митрофановна, впиваясь взглядом в старого князя.

— Так я об этом и не знал, — пожал я плечами. — Чисто случайно получилось…

— А он что… мёртвый? — шепнула мне на ухо Глаша.

— Лучше говорить «неживой», прелестное создание! — поправил её мертвец, обладающий феноменальным слухом.

Кстати, побывав в «шкуре» мертвеца, даже скелета, во время своего неожиданного вояжа в Италию, я тоже все прекрасно слышал. Хотя на тот момент, у меня не то что ушей, у меня вообще ничего кроме костей не было. Но, тем не менее, это не мешало мне обладать отличным слухом.

— Х-хорошо… — слегка заторможено ответила Глаша. — А вы тоже ведьмак, Вольга Богданович?

— Душа моя, — елейным голоском произнёс старый повеса, — когда я родился, таких как мы называли чароплётами, да колдунами. А при моих пращурах — окудниками, да кудесниками. А наш прародитель — Вольга Всеславьевич, в честь которого меня и назвали, — неизменно добавил он, — и вовсе волхвом кликали. — Но все мы — одарённые, этого не отнять… Что? — Покойник неожиданно насторожился, словно гончая, взявшая горячий след. — Я чую родную кровь и слышу биение маленького новорожденного сердца!

Старикан резко упал перед Глашей на колени и сдернул с головы треуголку. Я едва успел удержать руку моей женщины, чтобы она не заехала старикану по его лысой макушке. Мертвяка, конечно, этим не пронять, но лучше бы нам обойтись без ненужного членовредительства. И так старикан не в лучшем виде пребывает… Надо будет ему посоветовать, чтобы личину носил. Не каждый вынесет постоянное общение с мертвяком.

— Беременна… — Мертвяк тем временем протянул дрожащие руки к животу Глаши и с благоговением прикоснулся к нему сухими ладонями. — Она беременна! Наследник! — радостно закричал он, вскакивая на ноги и крепко обнимая Глашу. — Ух, Ромка, какие вы у меня молодцы! А я даже и не мечтал, что в ближайшее время наш род… — Если бы старикан мог, он, наверное, и слезу бы сейчас пустил. Но, как говорится: мертвые не курят, мертвые не пьют. Поэтому он только замолчал, закрыв обезображенное лицо треуголкой.