Травница Его Драконейшества

Вингрен даже рассмеялся. Оба смотрели на меня, как на наивного и непоседливого ребенка, хотя я уже давно вышла из того возраста, когда обо мне надо заботиться. И да, решение отдать форму было взвешенным. Я бы не справилась с ответственностью, которая могла на меня свалиться, а вот Йермон давно занимался травничеством и бизнесом.

Опять же, мне ни разу в жизни не приходилось толком распоряжаться деньгами. Я умела экономить, копить, может быть зарабатывать, но уж точно не инвестировать. Для меня покупка нижнего белья – уже инвестиция! С таким подходом в большом бизнесе делать нечего.

– Вы заключили договор с Йермоном, с него и спрашивайте, – твердо произнесла я.

И тут же вспомнила про кинжал. Да, после того, как его выкупили драконы, не стоит и мечтать заполучить лунную сталь обратно. И все же я хотела попытаться. Риделиан сидел рядом, почти касаясь моей руки. Он нервно выбивал дробь пальцами по столу, отведя взгляд. Я тихонько вздохнула, наткнувшись взглядом на накопитель.

Эх, сколько бы золота я отдала, чтобы хотя бы посмотреть на этот артефакт поближе! А как он был заговорен? А сколько энергии вмещает? А где добыли сам камень?..

Риделиан почувствовал мой жадный взгляд. Иногда мне казалось, что драконы и вовсе способны читать мысли, слишком уж хитрые и всезнающие у них глаза. Риделиан чуть усмехнулся, проследив направление моего взгляда.

– Я могу выкупить кинжал?

Моя наглость обескураживала. Риделиану стоило оторвать мне голову за такие глупые вопросы. Он застыл, даже пальцы остановились. Повисла пугающая тишина. Обстановку разрядил смешок Вингрена.

– Уверены, что хотите отдать за него три тысячи золотых?

– Сколька-а-а? – заорала я. – Да это в десять раз…

Я умолкла, чувствуя себя нагло обманутой. Таких денег у меня не было. Я даже постыдилась сообщать драконам, сколько владелец ломбарда отдал мне. Ясное дело, этого не хватило бы и на рукоятку кинжала.

Риделиан заметил, что я обиженно надулась, и быстро сделал свои выводы. Он тяжело вздохнул и накрыл мою руку своей. Его тепло почти обжигало. Я не шевелилась, все еще искренне возмущенная обманом ломбарда и разочарованная своей глупостью и недавней вспышкой эмоций.

– Ты даже не всю сумму получила, – хрипло произнес Риделиан. – Так зачем было так рисковать и идти ночью в опасный квартал? Ты могла просто попросить.

Я поджала губы. Ага, у кого? У мастера? Йермон на дух не переносил мою семью, особенно после случая с Алексом. Он бы не дал мне в долг, даже если бы поклялась работать в его лавке до конца своих дней. Или дракон намекал на себя?

– Понятно, – фыркнул дракон. – Допустим, просить ты не хочешь. Ну тогда и кинжал я тебе не отдам, ведь не могу быть уверен, что ты не заложишь его за сотню золотых, когда потребуются деньги.

Эта фраза звучала оскорбительно, пусть и была справедливой. Я опустила взгляд, чувствуя, как кинжал становится всего лишь моей несбыточной мечтой, хотя день назад он лежал у меня в ладони.

– Мне не хотелось бы, чтобы фамильная ценность попала в плохие руки, – сдержанно добавил дракон. – Прости, Мод, но я не могу его тебе продать. Ни за тысячу золотых, ни за десять тысяч.

Я подняла на Риделиана несчастный взгляд и кивнула. Он был прав. Но боги, как же больно признавать его правоту! Я едва ли не плакала от разочарования и поклялась себе никогда больше не ставить чужие интересы выше своих. Если бы не вся эта ситуация с семьей, с Алексом и Минни, я бы давно закончила Академию, купила бы себе дом и жила, как честная травница. Мечта оказалась у меня в кармане и была жестоко растоптана эгоизмом этих людей.

– Я могу предложить другой вариант. – Дракон сжал мою руку в своей, нежно поглаживая большим пальцем тыльную сторону ладони. – Ты можешь работать на меня. У меня. Делать зелья, собирать травы. Все то же самое, что ты делала у Йермона, Мод, только у тебя будет кинжал из лунной стали.

Его сверкающий гипнотический взгляд остановился на мне. Казалось, в закрытой комнате ресторана не было никого, кроме нас двоих. Я затаила дыхание, пытаясь понять, кажется ли мне, или дракон и правда гладит мое запястье, медленно поднимаясь все выше и выше, чтобы наконец провести пальцами от плеча к шее.

– И не только он, – тихим чарующим голосом продолжал Риделиан. – Лучшее оборудование. Все, что понадобится для зелий. Я лично проверю, чтобы ты могла собирать нужные травы в любой точке мира, в полной безопасности и без лишних рисков. Когда сделаешь основную работу, можешь заниматься любыми исследованиями. Я спонсирую…

Очарование момента закончилось, потому что Вингрен попросту пнул дракона ногой под столом. Я была с ним согласна. Спонсирование исследований? Ну это уже слишком. Такое впечатление, что это не я подвела дракона, а наоборот, и теперь Риделиан заглаживает вину.

Вингрен собирался его отговорить. Я чувствовала. Не просто же так он остановил поток предложений, который лился из уст Риделиана? Надо было что-то предпринять, пока дракон не образумился.

– Я могу создавать для вас восстанавливающий эликсир, – выдохнула я, – если Йермон подпишет бумаги! Вы будете довольны, обещаю. У меня лучшие зелья от простуды, а еще я могу делать декоративные композиции из цветов для праздников…

Я с надеждой покосилась на кинжал в другой руке Риделиана, будто это он принимал решение. Дракон молчал.

– Пожалуйста, – сдалась я. – Больше такого не повторится. Я вас не подведу.

Глава 9.2

– Хорошо, – серьезно ответил Вингрен. – Вы можете обговорить более подробные условия в Айсдиффе.

Я медленно расплывалась в улыбке. Хотелось расплакаться от облегчения. Да, до этого я боялась уехать в королевство драконов, оставив семью, да и Йермон мог расстроиться. А теперь у меня не было ни работы, ни обязательств. И диплом! Я уже предвкушала переезд в Айсдифф.

– Ты готова? – спросил Риделиан. – Мы можем уехать хоть завтра.

– Не можем, – развеселился Вингрен. – Йермон должен согласовать накладную на ингредиенты для Ее Величествва.

– Можем. Я поеду, чтобы показать Мод замок, а ты уладишь дела тут.

Между ними началась короткая дуэль взглядов, которая закончилась победой Вингрена. Он дружелюбно мне улыбнулся и отсалютовал бокалом вина.

– Пока мы занимаемся бумажной волокитой, вы можете разобраться со всеми незаконченными делами в Борке, Мод, – предложил он.

– Наверное, мне надо купить вещи, – сказала я. – В Айсдиффе холодно?