Травница Его Драконейшества

В поместье Дезранов было тихо. Брат осторожно постучал в дверь, но нам никто не ответил. Пожав плечами, Вингрен зашел внутрь.

– Дворецкого все равно нет, – прокомментировал он.

Я поморщился. Надо велеть телохранителю присмотреть за травницей. Мне-то он нужен только для статуса, а Мод действительно могла пострадать. Надо будет объяснить ей, что нельзя оставлять двери открытыми.

– Есть кто дома? – окликнул Вингрен.

Наверху послышались шаги, и на лестнице появилась сестра Мод в тонком халатике и платье на бретельках. Девчонка повела плечом, позволяя тонкому шелку скользнуть вниз по плечу. Меня передернуло. Она мило улыбнулась и начала царственно спускаться, как и подобает аристократке. Я начал нервно постукивать пальцами по бедру. Где Мод?

– Ах, благородные лорды, – прощебетала Минни, – как я рада, что вы ко мне зашли.

– А бывают обычные? – с интересом спросил Вингрен.

– Что? – не поняла Минни.

– Ну, лорды. Разве бывают неблагородные?

Девушка замерла, сосредоточенно размышляя над вопросом. Я готов был придушить Вингрена.

– Он так шутит, – отрывисто произнес я. – Где Мод?

– Ушла, – улыбнулась Минни. – По поручению матушки.

– Какому?

– Не знаю, – сложила брови домиком она. – Это же поручение матушки и папеньки.

Все занимало слишком много времени. Пока Вингрен обменялся с девицей любезностями, пока нас проводили в гостиную, пока к нам пришли родители Мод… Я весь извелся в ожидании, когда же вернется моя травница, но ее все не было. Со светскими беседами было покончено, и Вингрен дал мне добро.

– Какое поручение вы дали Мод? – мрачно спросил я.

– Боюсь, это личное, – ответила Амелия Дезран. – Мы не вправе разглашать семейные тайны.

Семейка вела себя так, будто и не было вчера скандала с днем рождения Мод. Они улыбались и заискивали, не понимая степень моего негодования. Как истинные аристократы, Дезраны решили притвориться, будто ничего и не было.

– А где она может быть? – попробовал зайти с другого края Вингрен.

Алекс, брат Мод, до этого рассеяно вертевший в руках нож, резко поднял голову. Он удивился вопросу, но поняв, что никто не отвечает, решил сказать сам:

– В ломбарде. Или на Тихой улице, у ростовщика.

В который раз я готов был хвататься за сердце. Мод? На Тихой улице? Травница пыталась свести меня в могилу. Никогда бы не подумал, что стану параноиком. Я переглянулся с братом. Очень хотелось перевоплотиться и осмотреть город с воздуха, но в Гримлэнде это было запрещено. У меня крылья чесались поскорее найти Мод.

– А когда она туда ушла? – предельно вежливо спросил Вингрен.

– Ночью. Ай!

Минни наступила братишке каблуком на ногу, но было уже поздно. Я смерил ее нехорошим взглядом. Сразу видно, кто в семье умнее остальных.

Клементина Дезран взяла худшее от обоих родителей. Она была хитрой манипуляторшей, как мать, но при этом жадной и порочной как отец. Ее взгляд повсюду следовал за мной, и хотелось отряхнуться от ее липкого тошнотворного желания.

Минни была полноватой девушкой. Ее волосы из-за окрашивания приняли невнятный оттенок. Губы она подводила так, чтобы они казались больше, но эти маленькие хитрости не работали вблизи. Минни наряжалась в дорогие платья и вела себя, точно принцесса, и все равно Мод была лучше. Умнее, харизматичнее. Мод притягивала взгляд, а Минни ничем не цепляла. Поэтому я бесился, что мой маленький неограненный бриллиант бродит по улице, а не сидит в особняке, разбирая платья и украшения, прихорашиваясь перед встречей со мной.

Хотя если бы Мод сидела дома сложа руки, она бы не была Мод.

– Она ушла ночью в ломбард и до сих пор не вернулась? – повторил я, сверля семейку взглядом.

– Должно быть, Мод в лавке, – сделала круглые глаза Минни. – Она всегда столько работает!

– Ее там не было.

– Тогда в лесу, – пожала плечами она. – Травки собирает. Вы же знаете, какая она…

– Мод не пришла на работу. Она ушла ночью и пропала, – устало сказал Вингрен, прикрыв глаза, чтобы не сорваться на этих идиотов.

– Этого не может быть, – рассмеялся Алекс. – Гранги бы ее не тронули.

– Кто? – напрягся я.

– Члены банды Гранга. Орк такой, с усами, бреется чудно. Мод пошла через их территорию. – Алекс вдруг нахмурился. – Куда могла подеваться? Она должна сегодня принести деньги. Или расписку от Гранга.

– Какие деньги? – почти ласково спросил Вингрен.

Я бросил на Клементину взгляд. Нужно было отвлечь эту гадюку, пока ее братик разговорился. Презирая себя, я улыбнулся ей. Многообещающе. Так, как делал это, когда хотел, чтобы женщина стекла к моим ногам. Клементина подавилась вдохом. От нее так сильно пахло желанием, что меня едва не перекосило. Но надо было продолжать игру, пока брат не узнает все остальное.

– Отец задолжал грангам, – признался парень. – Мод знает, что они будут преследовать нашу семью, если мы не вернем деньги. Она таким шутить не станет. Мои карточные долги Мод иногда отказывалась закрывать, но когда дело касается семьи…

Амелия бросила на сына презрительный взгляд. Отец вдруг засмущался. И тогда Вингрен задал вполне закономерный вопрос:

– А что, если Мод решила не спасать семью? Что, если она забрала деньги и ушла решать свои проблемы?

– Мод никогда бы так не поступила, – рассмеялся Алекс.

– Она в долгу перед нами, – высокомерно заявила Амелия. – Мы ее воспитали!

Минни промолчала. Она активно желала от меня ребенка, чтобы точно не смог от нее сбежать и обеспечивал до конца жизни. Меня передернуло. Без лишних слов я вышел из дома. Вингрен тоже не счел нужным прощаться.

Глава 8

Мод Дезран

Наступил день, а я все валялась в кровати. Солнце приветливо заглядывало за занавески, но мне было все равно. Я отдыхала.

К несчастью, проспать пару дней не получилось. Я слишком привыкла к плотному графику работы. Из лавки приходилось идти в деревни, выполнять другие заказы, чтобы выручить дополнительную пару монет. И сейчас, когда было некуда спешить, я чувствовала себя странно.

Чем заняться? Что делают нормальные люди, когда у них выходной?

Я смотрела в потолок и думала. Теперь, когда привычный мир исчез, стало страшно. А что, если деньги украдут? Что, если полученной от продажи кинжала суммы не хватит, чтобы поступить в Академию? Страх отравлял мой выходной.

Я поднялась с кровати и прошаркала к вещам. Мешочек монет лежал на самом дне, укрытый запасной рубашкой. Все на месте, до последней монетки. Рядом с ним были документы, врученные мастером. Если бы Йермон не заговорил бумаги, они давно бы превратились в скомканный мусор.

Я машинально пробежалась по ним глазами, чтобы проверить, какие рекомендации оставил учитель. Желал ли он мне добра или страшно обиделся, что ушла из лавки? Я развернула первый лист и дважды перечитала название. Буквы все равно складывались в громкое слово “ДИПЛОМ”.

Мое удивление росло по мере того, как я вчитывалась в содержимое. Мастер Йермон подписывался как глава гильдии травников и заявлял, что подтверждает мое прохождение полной программы его индивидуального курса и гарантирует, что я являюсь сертифицированным травником.