Травница Его Драконейшества

– Мне очень жаль, Мод. Клянусь, мне самому тошно, что приходится так поступать с тобой… Поверь, все это к лучшему.

Я вскинула взгляд на дракона. Этим словам почему-то хотелось верить. Риделиан почти что раскаивался в содеянном. Почти.

Его взгляд скользнул по моему обнаженному плечу и в нем появилась новая эмоция. Я не могла ее распознать, так как плохо разбиралась в драконах, но почему-то знала, что это не предвещает ничего хорошего.

– Мы можем хотя бы не усложнять? – попросила я. – Скрыть помолвку и свадьбу? Ведь знает только Вингрен.

– Зачем? – нахмурился Риделиан.

– Это вызовет волну слухов. К тому же, ночью ничего не произошло.

Я выпрямилась, озаренная новой идеей. Если меня отвести к доктору, тот сможет засвидетельствовать мою невинность. Тогда и жениться не придется! Дракон в ответ на мой ликующий взгляд лишь покачал головой:

– Даже если ничего не было, твоя репутация испорчена, как и моя.

– Еще нет…

– Если кто-то узнает, что я провел с тобой в постели целую ночь, но так и не лишил невинности, – прямо сказал он, – что обо мне подумают? Обвинят в мужской несостоятельности. Уж лучше свадьба, чем такой позор.

Я кивнула, признавая окончательное поражение. Однако мне удалось выторговать у дракона несколько условий…

Риделиан Сол’Рет

Мод, только что готовая отдать себя в рабство, была ярой противницей брака. Почему-то он казался ей куда страшнее. Этого следовало ожидать. Я понятия не имел, как мне пришло в голову заявить о компрометирующей нас ночи и прочей чуши. Любой идиот знал, что человечки толпами лезут драконам в постель. Никто не смел требовать от нас женитьбы на этих девицах.

Мод оказалась слишком благородной для подобных обвинений. Она в растерянности перечисляла причины, по которым мы не могли быть вместе, и никак не могла сообразить спросонья, что ее обвели вокруг пальца.

В итоге травница сдалась. Самым сложным в этом разговоре оказалось не наброситься на Мод, отчаянно краснеющую и с трудом удерживающую спадающее одеяло. Хотелось покрывать ее нежную кожу поцелуями, поглаживать хрупкое тело, пока она не растает в моих объятиях. Я мечтал попробовать губы Мод на вкус.

Внутри все кипело от желания. Я был удивлен, как травница не заметила самый веский и откровенно выпирающий аргумент. Именно он сподвиг меня попросить ее руки прямо здесь и сейчас, пусть и не самым правильным способом. Да, я манипулировал. Да, я немного приукрашал действительность.

Моя совесть успокоилась лишь тогда, когда я напомнил ей, что за Мод охотится ее сумасшедшая семейка и половина гильдии травников. Моя защита ей пригодилась бы. Тем более, в их королевстве отец имел определенную власть над дочерью, пока не передавал ее мужу.

Защита, да. Только для этого…

Обсуждение условий было бурным, но очень коротким. Я соглашался почти на все, думая лишь о своих правах. Например, о том, что каждую ночь смогу спать, вдыхая запах Мод.

– Ты отвернешься? – уточнила Мод, оглядываясь.

Она нашла в своем мешке подходящую рубашку и штаны, чтобы переодеться. Я с трудом отвел взгляд от ее изящных кистей и кивнул.

– Не буду выходить, – хрипло ответил я. – Мы же теперь помолвлены.

– Никто не должен знать, – напомнила Мод. – Так что забудем о формальностях. Ты можешь идти… Рид.

Я с наслаждением втянул воздух, пахнущий спелой вишней. Рид… Травница потребовала целый список условий, при которых соглашалась стать моей женой, но при этом согласилась на парочку моих. Так, нам полагалось спать вдвоем в одной комнате. А еще она пообещала называть меня коротким, домашним именем, тем самым становясь в мой ближний круг.

Мод смущенно смотрела в пол. Ее пальцы теребили завязки на рубашке.

– Хорошо, – сдался я. – Но в Айсдиффе не буду выходить. Это условие только для Борка.

Дверь закрылась за моей спиной. Я прислонился к холодному дереву, вслушиваясь в шуршание ткани в комнате, тихие вздохи Мод и ее едва слышные проклятья. Травница согласилась на брак, но еще не сдалась. Я знал, что она попытается любыми способами от него отвертеться.

По моим губам скользнула усмешка. Что ж, мое маленькое чудо, теперь попробуй сбежать.

Глава 10.3

Мод Дезран

Я торопливо шнуровала перевязь травницы на поясе. В кармашках позвякивали склянки с зельями, шуршали травы. На мгновение я почувствовала себя спокойно, будто снова собиралась в лавку, а жизнь текла своим чередом.

Пришлось напомнить себе, что это не так. Все изменилось. Я начинала с чистого листа, и пусть первая страница новой жизни получилась сумбурной и неспокойной, она мне нравилась.

Меркантильная травница во мне потирала лапки. Это была шикарная возможность. Дракон сам настоял на браке, так что пусть готовится покупать экзотические материалы и потворствовать моим экспериментам.

Послышался деликатный стук в дверь. Я с опаской оглянулась, будто дракон мог ворваться в маске грабителя и потребовать… что-то. Какие-то странные у меня фантазии, конечно. Хотя маска Риделиану бы пошла.

Его глаза приводили людей вокруг в странное оцепенение. И только проявляющиеся чешуйки на скулах и острые клыки могли спугнуть жертву. Меня. А вот если все это непотребство прикрыть, получался очень даже импозантный разбойник и похититель девичьих сердец.

– Войдите, – смиренно пригласила я.

– Войди, – поправил Рид, заглядывая в комнату.

Он вошел, двигаясь плавно и размеренно. Каждый шаг дракон делал с осторожностью, будто крался ко мне. Вот только я все видела.

– В чем дело? – испуганно спросила я, отходя назад.

– Ни в чем, – ответил дракон, гипнотизируя меня взглядом.

– Тогда почему ты зашел? Я же просила подождать внизу…

– Не хочу оставлять жену надолго одну, – улыбнулся Рид.

Он припер меня к стенке, внимательно рассматривая. Перевязь травницы вызвала у него легкое недоумение, быстро сменившееся иронией.

– Ты будто бы собираешься к Йермону, – заметил дракон.

– У нас с тобой контракт.

– Брачный. Теперь ты можешь не работать и получить любой мой артефакт. – Рид приблизился к моему лицу и добавил, будто соблазняя: – Любой. Только попроси.