Травница Его Драконейшества

– Ты ужасна. – Я поморщился, понимая, что не так завоевывается любовь девушки. Пришлось еще и подыграть: – И эта болезнь у меня на всю жизнь. Можешь не пытаться ее вылечить. Я беру тебя в жены не для этого.

Мод округлила глаза. Казалось, еще немного и она покрутит пальцем у виска. Тогда я принял решение отступить, пока мы случайно не поссорились.

– Буду ждать тебя на выходе из постоялого двора. Карету скоро подадут.

Я вышел из номера. В коридоре меня ждал ехидно улыбающийся Вингрен.

– Как все прошло? – добродушно спросил брат.

– Заткнись, – беззлобно попросил я.

– А что такое? С утра идея жениться на Мод таким вот способом казалась тебе гениальной.

– Поспешил, – признал я.

В тот вечер, когда она получила от меня кинжал, возникло ощущение, что между нами что-то вспыхнуло. Я чувствовал легкое покалывание на губах, видел очарование в потемневшем взгляде травницы.

Ошибся? Хотелось попинать стену от досады. Возникало ощущение, что вчерашняя Мод и сегодняшняя – два разных человека.

– Конечно, – кивнул Вингрен. – Поспешил. Мод раньше имела любимую работу и крышу над головой. А теперь, судя по всему, она прозрела по поводу семьи. После такого предательства сложно довериться кому-то или даже себе. Дай ей время.

Я молча согласился. Моя драконья часть мечтала об одном: поймать, утащить в пещеру, влюбить. Разумом я понимал, что не имею на это права, но очень уж хотелось поскорее стать для Мод чем-то большим, чем владелец редких артефактов.

Мы встали рядом с каретой и стали ждать. Сегодня брат хотел уладить дела в мэрии и заехать к Йермону.

Мод Дезран

Борн подпирал стену, ковыряясь кинжалом в зубах. Увидев меня, он добродушно хмыкнул:

– Брюки?

– А что не так?

Я придирчиво осмотрела наряд. Он соответствовал всем нормам приличия и удобства, так что вопрос Борна показался мне странным. Орк лишь покачал головой.

– Слушай, Мод, ты же с Ридом. Зачем тебе рабочая перевязь? – искренне удивился он. – Поверь, если понадобится зелье, дракон его достанет.

– Откуда такая уверенность? – прищурилась я.

Мне показалось странным, что Борн знает больше положенного. Я почти убедила себя, что дракон нарушил договоренности и обо всем рассказал. И только потом дошло: орк просто видел, что мы ночевали в одной комнате. Вот и решил, что я “с Ридом”

– Борн! – возмутилась я. – Мы с твоим нанимателем просто деловые партнеры. И вообще, мог бы сказать, что это не та спальня! Из-за тебя… Да ты даже не представляешь, какие у меня проблемы из-за тебя.

– Нехватка сна? – посмел предположить телохранитель.

От смерти его спасло появление моего отца. Я настолько не ожидала увидеть Кларка Дезрана в “Золотом пере”, что даже не сразу поняла, кто он. Папа шел по коридору, озираясь по сторонам. Его сюртук был расстегнут, рубашка плотно обтягивала округлившийся живот. Лицо отца покраснело, а вместо привычной добродушной улыбки я увидела злость.

– Мод? – воскликнул папа. – Мод, демоны раздери! Где ты бродишь столько времени?

Он подошел ближе. Его взгляд упал на перевязь травницы. Заметив мой обычный рабочий кинжал, отец вздохнул с облегчением. Понял, что лунная сталь больше не у меня.

– Мод, – улыбнулся он, – мы тебя заждались дома. Сколько можно возиться с ломбардом? Кстати, почему-то элементали перестали работать. Оплати починку. Вызовешь бытовиков?

– Нет.

Я отвела взгляд. Мне было сложно говорить с отцом. Он вел себя так, будто ничего и не произошло, а у меня за пару дней вся жизнь перевернулась с ног на голову. Нервничая, я нащупала кольцо Риделиана на пальце и несколько раз его повернула. Стало чуть спокойнее. Правда на моей стороне.

– Когда закончишь с делами, вызови, – попросил отец. – А то мама ругается. Ну, ты знаешь, какой она иногда бывает.

– Знаю. – Я посмотрела на отца в упор. – Зачем ты меня искал?

– Банда Гранга говорит какие-то странные вещи. – Папа покосился на Борна, подозревая в телохранителе очередного орка из преступного мира. – Будто бы ты не мой поручитель.

– Не припомню, чтобы я соглашалась им стать, – фыркнула я.

Отец сузил глаза. Он подошел ближе, настолько, что Борн наконец отлип от стены и предупреждающе положил руку на рукоять меча. Я поджала губы. Впервые в жизни у меня не было желания защитить семью. Если бы Борн ему врезал, я бы лично дала ему пару серебряных за старание.

Они искали меня ради денег. Папа не спрашивал, что со мной случилось за эти дни. Он мог бы проявить хоть какое-то сочувствие. Кларк Дезран будто не понимал, насколько меня обижали его действия. Его интересовало лишь одно: почему банда Гранга требует деньги с него, а не с меня?

– Мод, мы одна семья.

– Вот именно, пап. Члены семьи не подставляют друг друга. Банда Гранга меня поймала.

Я преувеличивала. Рубака был тем еще пройдохой, но не обижал меня. А главарь банды оказался довольно милым и понимающим орком, пусть и не умел лечить переломы.

– Ты отдала им все деньги? – воскликнул отец. Теперь он был по-настоящему испуган. – Они отняли все?!

– Нет, – холодно ответила я. – Они узнали, что ты влез в долги без моего ведома. Я сказала, что не могу вернуть им деньги, и требовать стоит с тебя. Думаю, они еще к тебе наведаются. И не пытайся врать, будто долг буду выплачивать я. Гранг тебе не поверит.

Я прошла мимо отца, толкнув его грузное тело плечом. От папы пахло табаком и дешевым спиртным, а еще женскими духами. Мама бы ни за что не воспользовалась таким вульгарным ароматом. Меня затошнило.

– Мод, постой…

– Я тороплюсь, – бросила я, не оборачиваясь. – Сегодня много дел.

Борн следовал за мной, прикрывая спину. Я порадовалась, что телохранитель решил перестраховаться. Он не увидел, как по моим щекам текли слезы.

Борн

Телохранитель Риделиану нужен только для подтверждения статуса. Борн отличный воин, но не привык прислуживаться, поэтому иногда может совершать ошибки. Он – простой парень, орк из трущоб, добившийся своего положения мечом и силой.