Травница Его Драконейшества

Я тяжело сглотнула. Рядом с драконом почему-то становилось тяжело дышать. И никогда не замечала за собой подобные склонности, но иногда мне нравилась его подавляющая аура.

– Отработаю, – хрипло произнесла я. – Мне не нужны подачки.

– Подарки, – поправил Рид. – Кинжал я тебе пока что не отдам.

– Понимаю, – понурилась я.

– Накопитель мне необходим, – со вздохом добавил он. – Это не игрушка, а необходимость для любого дракона.

– Я и не просила!

– … но в честь помолвки мне хотелось бы тебе что-то подарить.

Он сделал шаг назад, освобождая пространство. Дышать стало легче, но пропало то тепло, которое окружало меня раньше. В руке дракона появилась небольшая коробочка.

– Кольцо должно быть простым, – напомнила я. – Незаметным!

Риделиан закатил глаза. Ему не нравилась моя “скромность”. Он понимал, что за ней я лишь маскирую нежелание афишировать наши странные отношения. Конечно, дракон бесился. Все девушки в Борке готовы были продать душу и вырвать волосы соперницам, лишь бы занять мое место рядом с ним.

А я отказывалась. Во-первых, из чувства самосохранения. Во-вторых… Да не верила я, что дракон рад этому браку. И каждую минуту ждала, что Рид взорвется и наорет на меня, как это сотни раз делала моя мать или братец.

Мне не хотелось привыкать к хорошему. Я знала, что рано или поздно начнется плохое, и это разобьет мне сердце. Поэтому предпочитала просто не открываться людям.

– Это твое кольцо, – с видимым недовольством произнес Рид, доставая из кармана простой серебряный обруч.

Он идеально сел на подставленный безымянный палец. Колечко украшал крохотный камешек, настолько вплавленный в металл, что его сложно было заметить.

– Очень красивое, – кивнула я.

– Ужасное, – поморщился Рид. – Это временный вариант. Потом купим тебе кольцо для предложения, для помолвки, свадебное и повседневное, а также два варианта для балов…

– А что в коробке? – перебила я, боясь, что дракон будет перечислять все необходимые украшения до бесконечности.

Риделиан довольно улыбнулся. Он потянул крышечку наверх и продемонстрировал мне второй подарок. На бархатной подушечке лежал небольшой кулон из серебристого металла. К нему шла цепочка, сделанная в виде крохотных переплетенных веточек. Сам кулон походил на лист кувшинки, только изящнее и ажурнее, с небольшими вставками перламутра. Сверху поблескивала розовая жемчужина.

– Если он тебе не нравится, можешь повесить на цепочку свой. Тот листок, – сказал Рид. – Или можешь выбрать любой другой кулон.

– Нет… – выдохнула я. – Этот… Он такой красивый…

Я смотрела только на украшение. Меня немного пугало, что дракон запомнил, что висело на моей шее во время бала. А еще я паниковала, так как совершенно не умела принимать подарки.

Мне всегда казалось, что подарок – это что-то нужное и важное. Минни подшучивала, что я терпеть не могу красивые вещи, потому что из них нельзя сделать зелье. Как-то незаметно все в семье стали считать, что для меня важна лишь практичность. Однако без кулона моя жизнь ничуть бы не изменилась, тем не менее, он мне нравился.

Риделиан без лишних слов помог повесить его мне на шею. Он осторожно убрал волосы, а после откинул их за спину. Его длинные ловкие пальцы скользнули к вороту рубахи.

Дракон расстегивал пуговицы, но почему-то смотрел мне только в глаза. Я завороженно следила, как увеличиваются его зрачки, заполняя фиолетовую радужку. Одна пуговица, вторая. Третья… Пальцы дракона коснулись моей кожи, мягко обрисовали цепочку. Затем он заботливо заправил кулон мне под рубашку и принялся застегивать пуговицы обратно.

Все это было проделано с той же неторопливостью, смотря мне в глаза. Он тяжело сглотнул и прищурился.

– Могу я попросить свой подарок на помолвку? – поинтересовался Риделиан.

– Да.

Я затаила дыхание. Наконец-то дракон собирался приоткрыть завесу тайны и хоть немного объяснить свои мотивы. Что он скажет? Велит подставить Йермона? Предложит мне стать шпионкой на службе королевы?

– Поцелуй меня, Мод.

Его просьба перевернула мой мир с ног на голову. Я кивнула и встала на цыпочки, потянувшись губами к дракону. Но Рид был слишком высоким, поэтому достать оказалось тяжело. Я отстранилась.

– Наклонись, – недовольно попросила я.

Рид повиновался. Его глаза округлились, но лишних вопросов он не задавал. Я быстро прижалась губами к горячему лбу и замерла. Рид часто-часто дышал мне в шею, едва сдерживаясь.

– Ты болеешь, – догадалась я. – Температура в несколько раз выше обычной!

Рид молчал. Я на всякий случай прижала к его лбу тыльную сторону ладони. Да, точно. Быть таким горячим – не норма даже для дракона.

– Если опишешь симптомы, – продолжила я, – попробую сделать зелье. Это началось до или после драконьего эликсира?

Рид прикрыл глаза. Он тяжело протяжно вздохнул, а после озвучил:

– Ты ужасна. – После недолгих раздумий дракон добавил: – И эта болезнь у меня на всю жизнь.

Глава 11

Риделиан Сол’Рет

У Мод была интересная способность выводить меня из себя. Возможно, именно поэтому я так ее ценил. Во-первых, она умудрилась испортить нашу помолвку. Ладно, травница сделала это не специально. Просто мне очень хорошо запомнилась ее оценка брака и рабства как равносильных вещей.

Во-вторых, Мод феерично испортила наш первый поцелуй. Я думал, что запомню ее нежные губы на всю жизнь. Планировал, как долгие месяцы буду довольствоваться невесомыми стыдливыми поцелуями.

Травница умела удивить. Она командным тоном велела мне наклониться и со всего размаху впечаталась в лоб. До этого я думал, что дракон не может получить сотрясение от поцелуя. Однако Мод была способной девушкой, а главное – очень старательной.

Как только я смирился с этой причудой, травница отлипла от моего лба и заявила:

– Ты болеешь. Температура в несколько раз выше обычной!

Я промолчал. У драконов не бывало лихорадок, разве что когда начинались проблемы с магическим резервом. Поэтому заявление травницы прозвучало нелепо. Мод не сдавалась:

– Если опишешь симптомы, попробую сделать зелье. Это началось до или после драконьего эликсира?

Хотелось ругаться. Я напомнил себе, что сам выбрал пару. Мысленно прикинул, сколько накопителей из лунного камня придется подарить этой занозе, чтобы задобрить. Подсчеты выглядели неутешительно. Что бы я не подарил Мод, ее сердце оставалось неприступным, а логика – непонятной. Подкуп здесь не работал.