Трон галактики будет моим!

Глава 15 Сюрпризы на грани военного конфликта

— Хоть уцелели? — первым делом уточнил я.

— Уцелели… вот! — он подбежал к одной из клеток и открыл шторку.

Там, обложенная тряпьём, виднелась какая-то хитрая кулибинская приспособа из пластиковых контейнеров, воды, нагревателей, подсветки и прочего. Своего рода инкубатор.

А в середине виднелись яйца — чуть меньше страусиных, в крапинку и с полосочками.

— Я и температуру замеряю каждые два часа, и воздушный режим обеспечиваю, и всё прочее. По-научному подошёл.

— Сколько? — спросил я.

— Что сколько?.. А. Семь. Семь яиц я отобрал. У одной было четыре, у другой — три…

Я на миг задумался, а затем принял решение.

— Эксперимент интересный. Два яйца мы оставим. Пять яиц — вернем матерям. Учитывая демографическое давление на вид — жестоко вторгаться в экосистему мы не будем. Не рекомендовано энцикликами экологического управления империи.

Операция по извлечению яиц и передаче их раптусам заняла пару минут. Раптусы действительно оказались умными и неагрессивными — как только увидели яйца в наших руках — оживились, пришли в движение. Мы положили их на песок и дождались, пока самки подойдут и заберут их.

Они бережно подняли их своими культяпками и тут же запихали к себе в пасть — одно за другим. А затем крякнули что-то нечленораздельное и убежали в темноту.

Вот тебе раз.

— Это вообще нормально? — спросил я Дарью.

— Ага, — отмахнулась она. — У них там мешок горловой. Для вынашивания.

Что ж, все были рады такому разрешению конфликта, один только Пётр выглядил удручённым.

— Эх, всего два яйца… Маловато для разведения. Столько работы насмарку! У меня половина перепёлок за это время погибла!

— Они бы от тебя всё равно не отстали, — констатировал я. — Так что эксперимент! Оставляем только ради эксперимента. Кстати, я смотрю, ты опытный в этом всём. Не хочешь получить паспорт горожанина, укорениться и стать министром животноводства? Даём площадь на территории зала ожидания под птицеводческое хозяйство, защиту?

— Стоимость услуги — две тысячи герберок! — вовремя сообразила Октавия. — Также извещаем, что в случае острой необходимости допускаем реститут, то есть временное изъятие глайдера.

Пётр подумал-подумал — и согласился. Жирная такая должность, не пыльная, чего бы и нет.

— Позвольте, позвольте, дамы и господа, но не кажется ли вам, что вы забыли про меня? — послышался голос из машины. — С позволения моего компаньона-человека я тоже буду готов изъявить желание стать горожанином этого чудесного городишки!

— Сейчас посмотрим, кто это такой? — изъявила Октавия, заглянула в машину и вздохнула настолько, насколько позволяла её эмоциональная подсистема: — Ох. Ай.

Заглянул и я. Андрон представлял из себя «головастика» — так называли роботов, от которых остались только голова и парочка компонентов туловища. Ну, надо сказать, что лицом он был хорош — чернявый, с орлиным взглядом, с золочёными усами.

— Как я рад приветствовать своих соседей, вы выглядите потрясающе, месье. Если бы я мог, я пожал бы вам руку! О, мадумуазель, вы прелестны… я не ошибся. Не мог же столь чудесный голос принадлежать чему-то некрасивому. Как вы очаровательны!

— Ой, да прекрати, — отмахнулась Октавия.

— Если позволите, я бы поцеловал вам руку… Протяните, вот так… Страшно представить, насколько красивый код скрывается под этими механизмами…

— Ты серьёзно думаешь, что этим меня проймёшь? Жалостью и комплементами? — сухо ответила Октавия. — Меня, имперского андроида высшей категории?

Мне захотелось добавить: «Не для тебя мама ягодку ростила», но я сдержался.

— Ах, отказ, какой грубый отказ! Моё сердце разбито! Но какой де прекрасный сегодня день!.. — продолжал вещать Андрон, пока мы медленно вели глайдер на стоянку возле зала ожидания.

А я смахивал на внутреннем экране новые сообщения.

«Получено новое достижение: рост численности имперского поселения 50%»

«Получено новое достижение: повышение экологической и аграрной привлекательности имперского поселения»

Перед сном я глядел, как наш новый горожанин разворачивает надувную палатку рядом с глайдером. Следом он надул здоровенный шар-зонд, наподобие того, который когда-то в древности использовали для метеоисследований. Привязал к нему «головастика» и на длинной верёвке отправил в небо на высоту в метров пятьдесят.

Хм, с одной стороны — неплохое применение. Подобный сторож нам бы не помешал. С другой — я бы этом разговорчивому товарищу всё-таки сделал со временем туловище.

— Если будешь хорошо дежурить — назначу официальным постовым полицейской службы, Андрон! — крикнул я ему напоследок.

— О ля-ля! Разумеется, я буду стараться!

Кажется, уладил все вопросы и с чувством выполненного долга уснул. А проснулся я оттого, что Октавия кричала с улицы:

— Сюда! Господин рыцарь! Смотрите!

Ну, я соскочил и взглянул в окно.

А посмотреть было на что. Из-за горизонта, медленно, прямо к нам на взлётное поле двигался здоровенный, в пару сотен метров в длину и в сотню в высоту, самоходный передвижной самоходный корабль, разворачиваясь к зданию вокзала бортом.

Пустынный дредноут. Я видел такие штуки. Их активно применяли на пустынных планетах для разгона одичавших кочевников. А для чего кого додумается применять его здесь…

Вот тебе и сторож. Если выживем — объявлю выговор.

Я оценил крепость брони, скорость передвижени, и принял единственно верное решение: нацепить броню, схватить бластер и срочно выйти на общегородской канал.

— Итак, Королёв, красный уровень тревоги! Нападение на космодром, противник в сотнях метров от центра. Возможна высадка десанта. Всем, готовым держать оружие — принять оборону в подземных помещениях. По первой команде двигаться к стоянке глайдеров для эвакуации…

А в ответ в городском канале раздался смех.

Первая мысль — я почувствовал себя взбешённым. Вторая — понял, что меня либо разыграли, либо сделали мне сюрприз. Третья — сопоставил факты, вспомнил об одном вчерашнем разговоре, и всё встало на свои места.