Ты будешь моей, адептка, или Демон плохому не научит

Я неловко поерзала на стуле, отчаянно надеясь избежать допроса с пристрастием.

Но не тут-то было. Словно нож из-за пазухи, матушка вытащила из буфета… зефир.

Белую ванильную зефирку — любимое лакомство Злобнокуся.

— А ты, дорогой, что нам поведаешь? — обратилась мама к коту, сидящему за столом, как человек.

При виде угощения в сиреневых глазах моего фамильяра вспыхнула жадность. И этот усатый предатель сдал меня родителям с потрохами всего за один несчастный шарик из сахара и ягодного пюре.

Он рассказал им все. И про демона, с которым я спуталась, и про профессора Моргана, которого отправила на больничную койку, и про любовное зелье, эффект которого до сих пор не смогла нейтрализовать.

— Она подарила ему горшок с цветком, — вещал Злобнокусь, чавкая и лапкой стряхивая с усов кусочки сахарной пудры. — А цветок оказался ядовитым! Представляете! Ядовитым!

Матушка охнула, всплеснула руками, а потом сунула мохнатому предателю еще одну зефирку в качестве взятки. Мол, рассказывай, рассказывай дальше.

— Профессор чуть не издох, — кот экспрессивно вскочил на стул и провел когтем вдоль своей шеи, от уха до уха.

— Иви! — сердито взревел отец.

Я пристыженно втянула голову в плечи.

Справедливости ради, растение то не было ядовитым, а в печальном случае с профессором Морганом винить следовало не меня, а его аллергию.

Но кто же слушал мои оправдания? Злобнокусь завладел вниманием всех, кто сидел за столом.

— А еще ваша дочь… — Кот облизнулся, затолкал зефир целиком в пасть и принялся активно жевать под нервными, беспокойными взглядами моих родителей. — Ваша дочь совершила ужасный поступок.

У-у-у, продажный комок шерсти! Ты у меня еще получишь! Так меня подставить!

— Какой, какой ужасный поступок? — дрожащим голосом спросила матушка.

Кусик с намеком протянул ей лапку розовой подушечкой вверх.

Ну почему у всех фамильяры как фамильяры — вон собачка Брунгильды тихо сидит под столом и грызет куриную кость — а мой черный засранец в это самое время с энтузиазмом стучит на свою хозяйку?

Я попыталась незаметно ущипнуть стервеца — заставить замолчать, перестать меня наконец позорить, но что бы вы думали? Злобнокусь, этот наглый клубок шерсти, взял и перепрыгнул на другой стул, откуда с невозмутимым видом продолжил продавать мои секреты за зефир и другие сладости.

— Страшный проступок, — чавкал он с пастью, набитой лимонным мармеладом. — Много страшных поступков.

Под взглядами родителей я ниже и ниже сползала под стол.

— Еще более страшные, чем покушение на жизнь профессора? — Шокированный отец даже отложил в сторону трубку.

— Ох, Иви, — прижала ладони к груди взволнованная мама.

— Да-да, — нагнетал обстановку Злобнокусь. — Она ходила на лекцию голой!

— Что?! — хором закричали родители, а Брунгильда вздернула бровь.

— Да ты же сам это подстроил! — возмутилась я, взглядом метая молнии. — Сам сделал так, чтобы одежда на мне растаяла.

— Иви, ты что, и правда… — Губы матушки затряслись.

— А еще, — не унимался Злобнокусь. — А еще она подглядывала за своим учителем в мужском туалете.

— Всего один раз! — пискнула я, а затем добавила, спохватившись: — То есть не было такого! Он все врет!

В конце концов, в уборную парней я сунулась вовсе не за тем, чтобы подсматривать за профессором Морганом. И вообще меня туда втолкнул Карвен. Практически против воли.

Вредный кошак запихал весь мармелад в рот и с трудом проглотил.

— А еще у нее есть парень.

— У Иви появился парень?

История про невольное обнажение была мгновенно забыта. Глаза матушки зажглись неподдельным интересом. А вот отцовский взгляд потяжелел.

— Парень? — сердито прогрохотал папенька, привстав со стула и упершись ладонями в столешницу по бокам от тарелки с недоеденным пирогом.

— Да-да, — закивал Злобнокусь, закинув в рот очередную зефирку, — опасный, ненадежный, непредсказуемый, мутный тип. Демон. Он точно обидит вашу дочурку. Вне всяких сомнений. Ауч.

Это я дотянулась до поганца и таки дернула его за хвост.

Ишь, разговорился, никак не замолкнет.

О, Единый! Если бы могла, провалилась бы сквозь землю прямо сейчас.

— А он привлекательный, твой парень? — От любопытства матушка даже прикусила губу.

— Как зеленая жаба, — ответил за меня Злобнокусь, этот знаток мужской красоты. — Уродец жуткий. Глянешь — и в сортир сразу охота. Ой, простите дамы, — в уборную, то есть.

Несмотря на всю неловкость ситуации, я не смогла сдержать нервный смешок. Эх, слышал бы Карвен, как Злобнокусь описывает его наружность. Надо будет рассказать при случае. Пусть отомстит этой наглой блохастой морде.

— А еще, — окончательно разошелся фамильяр. Прежде чем продолжить, он с опаской покосился на меня, затем перепрыгнул на соседний стул, подальше от угрозы в моем лице. — А еще…

— А еще у Брунгильды бронзовый единорог за курсовую работу. — Я не знаю, зачем это сказала. Впрочем, знаю. Это была отчаянная попытка сменить тему, переключить внимание родителей с меня на Брунгильду.

Могла ли я догадаться, что, ткнув пальцем в небо, попаду в цель?

— Откуда ты?.. — вылупилась на меня сестра и, покраснев, опустила голову.

— Это правда? — ахнула матушка. — У тебя… у тебя бронзовый единорог? — последние слова она произнесла шепотом, словно говорила о чем-то крайне неприличном.

Все мои оплошности сразу оказались забыты. Мой позор на лекции, мое недостойное поведение, мой ненадежный, опасный парень — все эти новости померкли на фоне одной. Их драгоценная старшая доченька, главная гордость семьи, больше не отличница.

— Ты… ты… — Матушка схватилась за сердце, изобразив начинающийся приступ. — Как так вышло?

Брунгильда еще ниже опустила голову:

— Последние недели я чувствовала себя неважно.

— Это отговорки! Это все отговорки! — мама сердито сжала кулаки.

— Может, она нас не обманывает, — попытался осторожно вмешаться отец, но ему тут же заткнули рот.

— Да знаю я эти оправдания. Сколько раз сама сочиняла, когда училась в академии. — Матушка раскраснелась от возмущения. — Как ты могла, Бруни? Как могла? Ты же идешь на золотой артефакт!

— Мне правда нехорошо в последнее время, — тихо шепнула сестра, не поднимая взгляда от своих рук, сложенных на коленях. — Голова все время болит. И я… Я ходила к доктору Рикману. Он сказал, что это переутомление. Я слишком много занимаюсь, постоянно тренируюсь. Часто в ущерб сну.